05.維斯塔貞女
6月1日 朱諾·莫內塔節
公元前344年6月1日，朱諾神殿在卡比托利歐山落成，人們感謝她半個世紀前拯救了羅馬人.
人們認為是朱諾，在高盧人試圖潛入卡比托利歐山時，提前警示了羅馬人。
朱諾的圣物——一群鵝，以其難聽的叫聲暴露了高盧人的計劃，羅馬人提前在山上構筑了防御工事，避免了一場大屠殺。
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“！@#￥”一個穿著華麗紫服的人在神廟前發表了講話。
奧卡奇站在人群中抬頭看著，他一個字都聽不懂。
他只知道他們選出了國王，怎么選的他也搞不清楚。
反正他們有國王了，國王的名字叫特里豐。
國王的講話完畢，人群中響起了歡呼聲，奧卡奇跟著一起歡呼。
然后人群分散了，奧卡奇跟著隊長出去執行任務。
每個人都被分配了自己的任務，奧卡奇的任務是，在小隊其他人殺死男主人，捆綁女主人，解放奴隸們的時候，他去燒毀莊稼。
燒毀莊稼這件事讓他有濃濃的罪惡感，但是如果不燒毀農田，很多奴隸們被解放后不是加入隊伍，還是希望留下來繼續耕作土地。
只有燒毀農田，這些奴隸才會全都加入起義隊伍。
======
破壞自己保持童貞誓言的處女，則要被活埋在科林門附近的地方。
屋內有一張帶鋪蓋的床、一盞點著的燈和少得可憐的一點生活必需品，比如一點面包，一碗水，牛奶和油。
仿佛要以此洗刷施刑者的責任：用饑餓摧毀一個，曾奉獻給最崇高的宗教儀式的生命。
然后，罪犯被安置在擔架上，上面覆蓋著被褥并用繩索拴牢。
所以外界聽不到一丁點的喊叫聲。
擔架被抬著穿過廣場，那兒所有的人都默默地給它讓道，一言不發地尾隨著它，心情極度沮喪。
再也沒有別的景象更令人震驚了，再也不會有別的日子，比這一天給羅馬城帶來更多的陰郁了。
——普魯塔克《努馬傳》
======
羅馬建城紀年：第6497年（公元前104年）。
羅馬共和國，羅馬城。
羅馬城的道路狹窄， 白天禁止車輛通行。
但是有一種馬車除外，pilentum 是華麗的四輪馬車，但其兩側都是敞開的，躺在豪華柔軟的坐墊上能看到大部分的街景。
任何人遇到了這輛馬車都必須讓路，馬車并不神圣，但車上的人神圣，任何可能被認為輕慢她的舉動，都可能招來殺身之禍。
因為車上坐的是一個維斯塔貞女。
馬尼亞（Mania），自她 6 歲被選為貞女，已為維斯塔女神服務了30年。
等到6月9日維斯塔女神節過后，民間暫停了一個多月的婚嫁得以恢復，她也將退休。
她尊貴的身份除了是一名維斯塔貞女，還是貴族馬尼烏斯（Manius）家族的女兒。?
對灶神維斯塔（Vesta，希臘稱為赫斯提亞 Hestia）的崇拜， 早于羅馬城建立之前。
灶火種對人類的生存是如此之重要，火種崇拜普遍存在于各個洲、各個民族之中。
神廟起初只是一個部落有專人看管的公共灶臺。
當一個部落的灶臺熄了火，自然這個部落就遇到了麻煩。
一個家庭的灶臺熄了火自然這個家就遇到了麻煩。
推演開來，羅馬的灶臺熄了火，自然整個羅馬就將陷入巨大的麻煩。
十二主神中，維斯塔是被當作家神供奉最多的，尤其是在農村，一半以上的家庭都供奉她。
爐灶里的火焰既代表豐盛，又代表延續。
因此，羅馬的維斯塔神廟內六位貞女的工作，就意味著整個國家是風調雨順，還是風雨飄搖。
即便是羅馬執政官、保民官遇到了貞女的馬車也必須讓路。
十二主神中，維斯塔是被當作家神供奉最多的，尤其是在農村，一半以上的家庭都供奉她。
爐灶里的火焰既代表豐盛，又代表延續。
因此，羅馬的維斯塔神廟內六位貞女的工作，就意味著整個國家是風調雨順，還是風雨飄搖。
即便是羅馬執政官、保民官遇到了貞女的馬車也必須讓路。
馬車是大祭司給她們安排的，車的后面放著兩只大銀甕，目的地是卡佩門附近的厄革里亞之泉。
此門位于羅馬南面，是阿庇亞大道進入城市的大門。
傳說，羅馬第二任國王努馬·龐皮留斯，他是一個頭腦清醒、相對平和的人，喜歡在橡樹林中休憩。
在這樣一片山泉澆灌的小樹林里，他遇見了仙女厄革里亞，友誼很快發展成了更深層次的交流。
后來努馬建立了維斯塔神殿，并將他遇到厄革里亞，那個地方的山泉交由貞女照管，這是維斯塔神殿的專用圣泉。
馬尼亞特意繞路去那里，除了她很喜歡在繁華與喧囂的都市里穿行，還有另一個原因，維斯塔貞女有釋放死刑犯的權力。
原本的路線上經常會遇到送往競技場的死刑犯，押送的衛兵為了，不給貞女釋放死囚的機會而經常繞路。
然而，馬尼亞喜歡給她的女神一個可能行使仁慈的機會，像衛兵一樣，她也不走尋常路。
很遺憾，到了卡佩門，馬尼亞也沒能遇上押送犯人的衛兵。
馬車在橡樹林外停了下來，馬車夫手持短劍在一旁護衛，他被禁止注視貞女，禁止靠近她十步以內，也禁止和她說話。
馬尼亞走到馬車后搬下一個銀甕，走進樹林。
東風吹的橡樹葉搖曳不止，陽光透過枝葉的空隙照在她的臉上，鳥兒在枝頭跳躍，歡唱。
城市的喧囂被微風中橡樹的低語，和小溪拍打巖石發出的聲響所濾去。
馬尼亞先在溪邊輕念一段禱告詞，然后將銀甕放入溪中打水。
打水是一項非常累的體力活，但與在寧靜的小樹林里獨自待上一段時間相比，這只是一個小小的代價。
她搬著銀甕走路要非常小心，甕里的水不能溢出。
如果溢出了，那便是不吉利，就需要再跑一趟圣泉重新打水。
打了兩個銀甕的泉水，雖然清風很涼快，她也累的汗流浹背。
費盡力氣將銀甕搬上馬車后面的架子，她癱坐在座位上。
不需要她言語，車夫往回神殿的路上趕車了。
馬車前是兩匹白色的母馬，馬車上是個閹割了的宦官。
大祭司避免貞女接觸到，任何可能激發她們性欲的雄性。
據傳說，阿爾巴隆迦之王死后，一直覬覦王位的叔叔，讓公主拉維尼亞，帶著處女之身做了維斯塔女神的貞女。
因為做叔叔的十分清楚自己的王位來的不正當，他害怕一旦公主有了孩子會對自己非常不利。
然而事與愿違，有一天，在祭神之余，公主躺在河邊睡著了。
恰逢此時，戰神馬爾斯經過她的身邊，對她一見鐘情并占有了她的身體。
而公主始終未醒，大概這就叫神奇吧。
隨后公主生下雙胞胎，分別取名為羅穆路斯和雷穆斯。
國王得知此事勃然大怒，把公主打入牢房。
命人把雙胞胎兄弟扔進臺伯河里，奴隸不愿意親手殺死兩個小生命，把他們放進木桶里在臺伯河上順流而下。
木桶一直漂到河口附近，被河邊的草叢擋住了去路。
嬰兒在桶里大聲哭鬧，哭聲傳到了正在附近徘徊的一匹狼的耳朵里。
這只母狼（母狼和妓女是同一詞）把自己的乳頭塞進兩個嬰兒的嘴里，把他們從死亡線上救了下來。
在那之后有個叫浮士德勒的牧民和他的妻子阿卡·勞倫提雅一起收養了他們，并待他們如親生兒子一般，撫養他們長大。
在兩兄弟長大得知自己的身世后，回到了阿爾巴隆迦，殺掉了國王。
他們的母親不堪牢獄生活，已經不在人世了。
兄弟倆沒有留在阿爾巴隆迦，因為他們長的地方位于臺伯河的下游，所以他們決定在那里建一座新的城市，此地后來改名羅馬。
羅馬人也因此認為自己是戰神馬爾斯的后代。
即使羅馬的建立者就是維斯塔貞女失貞的產物，失貞也是絕對被禁止的。
她們的貞潔是女神的圣物，如果維斯塔貞女失節，羅馬將付出火災、饑饉、地震或軍隊毀滅的代價。
即使是一個曾經的維斯塔貞女，她也是神圣的，決不允許處死她。
既因為她背棄了誓言，所以不能把她葬在城里，又因為她仍然是維斯塔祭司，也不能葬在城外。
所以她會被葬在城墻里面。
因為不允許任何人殺死維斯塔貞女，所以她會被迫沿著梯子，爬進一間鑲嵌在墻上的小屋子里。
在那里，有水，有燈，也有唯一一餐食物，她就被禁錮在那里直至活活餓死。
馬尼亞坐在馬車里，看著街道兩邊的店鋪和行人，路過一間鐵匠鋪時，她提起了精神。
一個赤裸上身的鐵匠如往常一般在打鐵，每一錘下去，他身上的肌肉在顫動，有汗水從他身上蹦出。
馬尼亞感受到了體內某種不正當的蠢動，所幸，維斯塔神殿的清潔儀式結束后，她將獲得其他女人無法享有的自由。
因為維斯塔貞女的特權，不會因為她退休而被剝奪。
馬車穿過羅馬廣場，停在了維斯塔神廟前。
神廟是圓形的，采用希臘的科林斯柱式、大理石和中央內殿，內殿環繞著 20 根科林斯柱，建在直徑 15 米的臺子上。
外部另有一道圓形外墻，有更多的圓柱。
屋頂有一個通風口。
大門面向東方，象征著灶神的火，和作為生命來源的太陽之間的聯系。?
另一位三階貞女塞維利亞見馬尼亞回來，來幫她一起把裝滿水的銀甕搬進神殿里。
永恒火焰的爐灶在最里的墻上，人們在門外就能看清楚火焰是否在燃燒，爐灶邊兩側的墻前碼放著很高的柴火堆。
靠近大門、外面難以窺探的兩側墻面，放著兩張三個床位的上下鋪。
維斯塔貞女每十年分為一個階段，馬尼亞是三階段的貞女，她的學生阿奎利亞是一階段的13歲貞女。
馬尼亞正在爐灶前看柴火，今天她們師徒值白班。
2 位值夜班的師徒正在床鋪上睡覺，另2位師徒等馬尼亞回來，就出去溜達了。
神殿6位貞女，2位一組，輪流侍奉永恒火焰。
馬尼亞從爐灶里把木灰掏出來，裝進藤筐里，拉到了門外，會有信徒來撿走，有信徒相信這些木灰鋪在床下可以治病。
她搬了個凳子在神廟門口坐下。
不一會，有一個男人走到神廟前站住，向她喊話：“請女神賜予圣火。”
維斯塔神殿除了大祭司，禁止一切男人進入。
自由民出生的女性只有在祭祀日才能進入神殿。
馬尼亞轉身走進神殿，從柴堆上挑出一支較長木柴，放進爐灶里點燃，走出神殿用火鉗夾住遞給男人。
“感謝貞女。”男人說。
“愿女神保佑你。”馬尼亞對男人說。
常有人過來請圣火回家，路途遠一些的，火容易在路上熄滅，可能要往返跑幾次才能完成任務。
尤其是經營面包、飲食行當的人，為了求得好運，常常來神殿請圣火回去點燃自家的爐灶。
當馬尼亞靠著墻壁昏昏欲睡時，一個年輕的孕婦走上了神廟的臺階，她站起來接待。
“貞女，我希望受到女神的祝福。”女孩說。
馬尼亞撫摸這個比她矮一個頭的女孩的肚子，憐愛地說：“是的，女神愿意祝福你。”
這個女孩經常去善良女神、維納斯女神、朱諾女神（赫拉）等主婚姻與生育的神廟里祈福，這樣小小的身軀就要孕育一個胎兒。
有太多的年輕孕婦，懷孕時她們經常來祈福，到了生產的日子之后，有些會來還愿，有些就再也沒出現過了，生育就是女人的戰爭。
“不要干重活，但要經常走動。想吃什么就吃什么，但不要喝酒。怎么開心就怎么活，但小心樂極生悲。多去看看喜劇，一定要開心。”
馬尼亞告誡這個生命可能只剩下幾個月的女孩。
女孩走后，馬尼亞走進神殿，神殿內的溫度已經很高，阿奎利亞在爐灶前一頭的汗。
“去門口吹吹風吧，不要胡亂給別人建議，如果有人要占卜，你就來叫我。”馬尼亞對學生說。
“是。”
阿奎利亞答應一聲，從銀甕里舀了水喝，歡快地跑出門。
宗教也是一種政治，神廟里的祭司掌握著話語權，一言可以使人興旺，也能使人死亡，所以言語應當謹慎，不可信口開河。
馬尼亞還太年輕，還不理解她在代表女神發言。
照看永恒火焰時，馬尼亞取出神殿的記事卷軸查看，她察覺昨天與今天記錄，有一行間隙過大，足可以再寫下一行文字，這里有狀況。
所有的維斯塔貞女都來自貴族家庭，對政治有著天生的敏銳。記事卷軸上一段某某人試圖猥褻某某貞女的記錄，便可以要了一個人的命。
在有需要的時候，翻出上一個月的卷軸，在留白處加上一句話，就能把一個人送去見死神。
通過這一處留白，馬尼亞知道有事發生了，雖然還不知道什么事發生了。
但這種偽證要經得其他五位貞女的同意，所以她并不著急知曉水面下涌動的暗流。
這就是為什么貴族們，會把女兒送進維斯塔神廟的原因，既是一種對國家忠誠的證明，也是防止被謀害的保證。
“老師，有信徒找你。”
阿奎利亞走進來接替馬尼亞照看永恒火焰。
祭司常常要幫信徒拿主意、占卜，也會收到信徒的還愿、捐贈。馬尼亞走到神殿門口，看到是信徒昆塔來了。
昆塔的丈夫是蜂蜜商人，經常要到鄉下游走收購蜂蜜，一走就是好多天。
這個昆塔她看不中家里的公狗、公驢，也沒看上家中的兒子、男奴，而是被一個擅長花言巧語的演員迷得神魂顛倒。
馬尼亞多次規勸并沒有效果，如今她的演員情人向她借了一大筆錢，然后就消失不見了。
女人放蕩的兩大罪行，懷上他人的孩子和將丈夫的錢財給別人，昆塔可能兩項都犯了。
“貞女，我好后悔沒有聽你的話，我請求你借我一些錢，湊不到錢，我的丈夫就要和我離婚。”
今天的昆塔狀態很不好，她的臉明顯是被毆打過了。
“在這里等一會。”
馬尼亞回到神殿，從錢袋里取了19枚金幣出來，交給昆塔。這個昆塔之前還愿時出手大方，令馬尼亞愿意幫她一把。
“感謝貞女，我會還給你的。”昆塔感激地行禮。
“去處理你自己的事情吧，好好向你的丈夫道歉，以后不要再犯相同的錯誤了。神并不會永遠眷顧你。”馬尼亞說。
“是。”
昆塔才走，站在等待的男人抓著一只鴿子走上前來。
“貞女，請你為我占卜。”男人行禮道。
“占卜什么？”馬尼亞問。
“一筆買賣，有一棟公寓燒毀了，公寓的主人正在籌資重建。出資89枚金幣，在建成后就可以分得一個房間。”男人說。
“你現在共總有多少金幣？”
馬尼亞接過鴿子問。
“我有70枚金幣，公寓的主人已經安排了放貸人，可以借給我。”
馬尼亞從神殿內取出匕首，念念有詞的禱告一番，用匕首刺入鴿子的肚子，掏出內臟在地上翻看。
“貞女，女神的指示如何？”
“不吉利。”馬尼亞說。
“啊？？可惜，太可惜了！感謝貞女。”
“愿女神保佑你。”
女神自然是沒有任何指示，怎么解釋全憑祭祀自己的判斷。
馬尼亞憑閱歷覺得這是風險很大，聽不聽勸就看信徒自己了。
實在事關重大拿不定主意的時候，她就會說今天不適合占卜，讓他改日再來，然后她有時間去打聽一番。
維斯塔貞女本身都來自羅馬的頂尖貴族，本身根本不差錢，100金以內的財產她們是看不上眼的。
每逢信徒達成心愿，便會回來還愿，貞女也會受到饋贈。
她們經常會用一部分信徒的錢，幫助另一部分信徒度過難關，但什么人能幫，什么人不能幫，貞女們有各自的標準。
她們與其他會從平民中選拔祭司的神廟，靠信徒的供養維生的祭司，完全不在一個檔次上。
這些條件使得維斯塔貞女口碑極佳，清高無比。
因此，信徒們也更愿意相信維斯塔貞女的箴言和占卜。
白天的第十一個小時(17:00-18:00)，值守永恒火焰十個小時了。
馬尼亞師徒與塞維利亞師徒交接了，天色已經漸黑，出去買了食物，她們就回到神廟慢慢吃了起來。
每九個小時交接一次，這樣每組師徒都會輪到白天與黑夜，只是今天不巧下了班天就黑了。
“塞維利亞，今天你們去玩什么了？”
馬尼亞啃著羊排，問塞維利亞貞女。
“去競技場看角斗士比賽了，辛布里戰士對戰努米底亞戰士，可精彩了。”塞維利亞貞女說。
“老師，馬上你就要退役了，我讓我哥哥幫你留一個好的吧，保證你欲仙欲死。”
馬尼亞的學生，阿奎利亞說。
阿奎利亞的哥哥，是正在馬略共同執政的阿奎利烏斯，是了不起的將軍，因為征兵的事宜，從戰場上返回了羅馬。
她確實有能力幫馬尼亞弄到一個雄壯的日耳曼人。
想到男人的強壯的身體和陽具，馬尼亞的身子又是一陣悸動。在維斯塔神廟里她不敢多想，盡力克制著欲望。
“馬尼亞，退役后你想怎么過？”阿奎利亞又問。
“我想到龐貝去生活，那里有一處別墅正閑著。”馬尼亞說。
“龐貝是個好地方，真羨慕你馬上就要獲得自由了。”
維斯塔貞女退役后會獲得國家給的一大筆錢，可以結婚，也可以自己生活。
她們擁有特殊公民權，并不需要依附于男人，所以她們大多不會結婚。
少部分結婚的結果也并不好，她們的丈夫很少有能活過兩年的，馬尼亞知道，這些丈夫們大多死于枯竭。
神殿里的永恒之火和肉體的欲火的灼燒，已經讓她們的身體如同干旱的沙漠，對雨露的渴求是一般男人難以承受的。
即便退休后是自由身，長期的心理陰影也讓她們不敢在羅馬城放肆，這里無論走到哪里都有人認識她們。
所以最好是離開羅馬，去一個舒適的城市安家，再買上幾個強壯的奴隸，把沙漠慢慢滋潤成綠洲。
然而她也要十分小心，欲望會如同猛虎出籠，有幾位前輩迷失在欲望里，引發了丑聞。
她們這些貞女什么都不缺，唯一渴求了二十年的，就是性欲和情欲的釋放。
“阿奎利亞，別看這種書了，不要折磨自己。”
馬尼亞讓她的學生別再看情愛故事了。
看的越多，對情欲越渴望，也就越容易被活埋在城墻里。
阿奎利亞的識字是馬尼亞教的，她在7歲時被送到了馬尼亞身邊，亦師徒亦母女。
吃完了晚餐，馬尼亞取水洗漱就上床了，僅僅是想到退役后與奴隸纏綿的情景，就讓她久久無法平靜，她希望能早點入睡，免于這種痛苦。
三大處女神。
月亮女神狄安娜允許女祭司們相互慰藉，這個時間神廟內應該是春色一片了。
智慧女神密涅瓦（雅典娜）的祭司至少可以自己慰藉自己。
而且這兩位女神的祭司并不都受民眾監督。
唯有維斯塔貞女嚴格禁欲，還定期檢查是否是處女膜是否完好，另外還到全民的監視，雖然她們也因此得到了特殊公民權，但欲望的煎熬實在太苦了。
夜晚的第十一個小時(05:00-06:00)，馬尼亞被叫醒換班。
她起來后見馬尼亞睡得正香，并沒有去叫她。
用布條纏繞手指沾鹽刷牙，用清水洗臉后，在爐灶前獨自侍奉永恒火焰。
馬尼亞拿起學生的故事書讀了起來。
公元前344年6月1日，朱諾神殿在卡比托利歐山落成，人們感謝她半個世紀前拯救了羅馬人.
人們認為是朱諾，在高盧人試圖潛入卡比托利歐山時，提前警示了羅馬人。
朱諾的圣物——一群鵝，以其難聽的叫聲暴露了高盧人的計劃，羅馬人提前在山上構筑了防御工事，避免了一場大屠殺。
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“！@#￥”一個穿著華麗紫服的人在神廟前發表了講話。
奧卡奇站在人群中抬頭看著，他一個字都聽不懂。
他只知道他們選出了國王，怎么選的他也搞不清楚。
反正他們有國王了，國王的名字叫特里豐。
國王的講話完畢，人群中響起了歡呼聲，奧卡奇跟著一起歡呼。
然后人群分散了，奧卡奇跟著隊長出去執行任務。
每個人都被分配了自己的任務，奧卡奇的任務是，在小隊其他人殺死男主人，捆綁女主人，解放奴隸們的時候，他去燒毀莊稼。
燒毀莊稼這件事讓他有濃濃的罪惡感，但是如果不燒毀農田，很多奴隸們被解放后不是加入隊伍，還是希望留下來繼續耕作土地。
只有燒毀農田，這些奴隸才會全都加入起義隊伍。
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破壞自己保持童貞誓言的處女，則要被活埋在科林門附近的地方。
屋內有一張帶鋪蓋的床、一盞點著的燈和少得可憐的一點生活必需品，比如一點面包，一碗水，牛奶和油。
仿佛要以此洗刷施刑者的責任：用饑餓摧毀一個，曾奉獻給最崇高的宗教儀式的生命。
然后，罪犯被安置在擔架上，上面覆蓋著被褥并用繩索拴牢。
所以外界聽不到一丁點的喊叫聲。
擔架被抬著穿過廣場，那兒所有的人都默默地給它讓道，一言不發地尾隨著它，心情極度沮喪。
再也沒有別的景象更令人震驚了，再也不會有別的日子，比這一天給羅馬城帶來更多的陰郁了。
——普魯塔克《努馬傳》
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羅馬建城紀年：第6497年（公元前104年）。
羅馬共和國，羅馬城。
羅馬城的道路狹窄， 白天禁止車輛通行。
但是有一種馬車除外，pilentum 是華麗的四輪馬車，但其兩側都是敞開的，躺在豪華柔軟的坐墊上能看到大部分的街景。
任何人遇到了這輛馬車都必須讓路，馬車并不神圣，但車上的人神圣，任何可能被認為輕慢她的舉動，都可能招來殺身之禍。
因為車上坐的是一個維斯塔貞女。
馬尼亞（Mania），自她 6 歲被選為貞女，已為維斯塔女神服務了30年。
等到6月9日維斯塔女神節過后，民間暫停了一個多月的婚嫁得以恢復，她也將退休。
她尊貴的身份除了是一名維斯塔貞女，還是貴族馬尼烏斯（Manius）家族的女兒。?
對灶神維斯塔（Vesta，希臘稱為赫斯提亞 Hestia）的崇拜， 早于羅馬城建立之前。
灶火種對人類的生存是如此之重要，火種崇拜普遍存在于各個洲、各個民族之中。
神廟起初只是一個部落有專人看管的公共灶臺。
當一個部落的灶臺熄了火，自然這個部落就遇到了麻煩。
一個家庭的灶臺熄了火自然這個家就遇到了麻煩。
推演開來，羅馬的灶臺熄了火，自然整個羅馬就將陷入巨大的麻煩。
十二主神中，維斯塔是被當作家神供奉最多的，尤其是在農村，一半以上的家庭都供奉她。
爐灶里的火焰既代表豐盛，又代表延續。
因此，羅馬的維斯塔神廟內六位貞女的工作，就意味著整個國家是風調雨順，還是風雨飄搖。
即便是羅馬執政官、保民官遇到了貞女的馬車也必須讓路。
十二主神中，維斯塔是被當作家神供奉最多的，尤其是在農村，一半以上的家庭都供奉她。
爐灶里的火焰既代表豐盛，又代表延續。
因此，羅馬的維斯塔神廟內六位貞女的工作，就意味著整個國家是風調雨順，還是風雨飄搖。
即便是羅馬執政官、保民官遇到了貞女的馬車也必須讓路。
馬車是大祭司給她們安排的，車的后面放著兩只大銀甕，目的地是卡佩門附近的厄革里亞之泉。
此門位于羅馬南面，是阿庇亞大道進入城市的大門。
傳說，羅馬第二任國王努馬·龐皮留斯，他是一個頭腦清醒、相對平和的人，喜歡在橡樹林中休憩。
在這樣一片山泉澆灌的小樹林里，他遇見了仙女厄革里亞，友誼很快發展成了更深層次的交流。
后來努馬建立了維斯塔神殿，并將他遇到厄革里亞，那個地方的山泉交由貞女照管，這是維斯塔神殿的專用圣泉。
馬尼亞特意繞路去那里，除了她很喜歡在繁華與喧囂的都市里穿行，還有另一個原因，維斯塔貞女有釋放死刑犯的權力。
原本的路線上經常會遇到送往競技場的死刑犯，押送的衛兵為了，不給貞女釋放死囚的機會而經常繞路。
然而，馬尼亞喜歡給她的女神一個可能行使仁慈的機會，像衛兵一樣，她也不走尋常路。
很遺憾，到了卡佩門，馬尼亞也沒能遇上押送犯人的衛兵。
馬車在橡樹林外停了下來，馬車夫手持短劍在一旁護衛，他被禁止注視貞女，禁止靠近她十步以內，也禁止和她說話。
馬尼亞走到馬車后搬下一個銀甕，走進樹林。
東風吹的橡樹葉搖曳不止，陽光透過枝葉的空隙照在她的臉上，鳥兒在枝頭跳躍，歡唱。
城市的喧囂被微風中橡樹的低語，和小溪拍打巖石發出的聲響所濾去。
馬尼亞先在溪邊輕念一段禱告詞，然后將銀甕放入溪中打水。
打水是一項非常累的體力活，但與在寧靜的小樹林里獨自待上一段時間相比，這只是一個小小的代價。
她搬著銀甕走路要非常小心，甕里的水不能溢出。
如果溢出了，那便是不吉利，就需要再跑一趟圣泉重新打水。
打了兩個銀甕的泉水，雖然清風很涼快，她也累的汗流浹背。
費盡力氣將銀甕搬上馬車后面的架子，她癱坐在座位上。
不需要她言語，車夫往回神殿的路上趕車了。
馬車前是兩匹白色的母馬，馬車上是個閹割了的宦官。
大祭司避免貞女接觸到，任何可能激發她們性欲的雄性。
據傳說，阿爾巴隆迦之王死后，一直覬覦王位的叔叔，讓公主拉維尼亞，帶著處女之身做了維斯塔女神的貞女。
因為做叔叔的十分清楚自己的王位來的不正當，他害怕一旦公主有了孩子會對自己非常不利。
然而事與愿違，有一天，在祭神之余，公主躺在河邊睡著了。
恰逢此時，戰神馬爾斯經過她的身邊，對她一見鐘情并占有了她的身體。
而公主始終未醒，大概這就叫神奇吧。
隨后公主生下雙胞胎，分別取名為羅穆路斯和雷穆斯。
國王得知此事勃然大怒，把公主打入牢房。
命人把雙胞胎兄弟扔進臺伯河里，奴隸不愿意親手殺死兩個小生命，把他們放進木桶里在臺伯河上順流而下。
木桶一直漂到河口附近，被河邊的草叢擋住了去路。
嬰兒在桶里大聲哭鬧，哭聲傳到了正在附近徘徊的一匹狼的耳朵里。
這只母狼（母狼和妓女是同一詞）把自己的乳頭塞進兩個嬰兒的嘴里，把他們從死亡線上救了下來。
在那之后有個叫浮士德勒的牧民和他的妻子阿卡·勞倫提雅一起收養了他們，并待他們如親生兒子一般，撫養他們長大。
在兩兄弟長大得知自己的身世后，回到了阿爾巴隆迦，殺掉了國王。
他們的母親不堪牢獄生活，已經不在人世了。
兄弟倆沒有留在阿爾巴隆迦，因為他們長的地方位于臺伯河的下游，所以他們決定在那里建一座新的城市，此地后來改名羅馬。
羅馬人也因此認為自己是戰神馬爾斯的后代。
即使羅馬的建立者就是維斯塔貞女失貞的產物，失貞也是絕對被禁止的。
她們的貞潔是女神的圣物，如果維斯塔貞女失節，羅馬將付出火災、饑饉、地震或軍隊毀滅的代價。
即使是一個曾經的維斯塔貞女，她也是神圣的，決不允許處死她。
既因為她背棄了誓言，所以不能把她葬在城里，又因為她仍然是維斯塔祭司，也不能葬在城外。
所以她會被葬在城墻里面。
因為不允許任何人殺死維斯塔貞女，所以她會被迫沿著梯子，爬進一間鑲嵌在墻上的小屋子里。
在那里，有水，有燈，也有唯一一餐食物，她就被禁錮在那里直至活活餓死。
馬尼亞坐在馬車里，看著街道兩邊的店鋪和行人，路過一間鐵匠鋪時，她提起了精神。
一個赤裸上身的鐵匠如往常一般在打鐵，每一錘下去，他身上的肌肉在顫動，有汗水從他身上蹦出。
馬尼亞感受到了體內某種不正當的蠢動，所幸，維斯塔神殿的清潔儀式結束后，她將獲得其他女人無法享有的自由。
因為維斯塔貞女的特權，不會因為她退休而被剝奪。
馬車穿過羅馬廣場，停在了維斯塔神廟前。
神廟是圓形的，采用希臘的科林斯柱式、大理石和中央內殿，內殿環繞著 20 根科林斯柱，建在直徑 15 米的臺子上。
外部另有一道圓形外墻，有更多的圓柱。
屋頂有一個通風口。
大門面向東方，象征著灶神的火，和作為生命來源的太陽之間的聯系。?
另一位三階貞女塞維利亞見馬尼亞回來，來幫她一起把裝滿水的銀甕搬進神殿里。
永恒火焰的爐灶在最里的墻上，人們在門外就能看清楚火焰是否在燃燒，爐灶邊兩側的墻前碼放著很高的柴火堆。
靠近大門、外面難以窺探的兩側墻面，放著兩張三個床位的上下鋪。
維斯塔貞女每十年分為一個階段，馬尼亞是三階段的貞女，她的學生阿奎利亞是一階段的13歲貞女。
馬尼亞正在爐灶前看柴火，今天她們師徒值白班。
2 位值夜班的師徒正在床鋪上睡覺，另2位師徒等馬尼亞回來，就出去溜達了。
神殿6位貞女，2位一組，輪流侍奉永恒火焰。
馬尼亞從爐灶里把木灰掏出來，裝進藤筐里，拉到了門外，會有信徒來撿走，有信徒相信這些木灰鋪在床下可以治病。
她搬了個凳子在神廟門口坐下。
不一會，有一個男人走到神廟前站住，向她喊話：“請女神賜予圣火。”
維斯塔神殿除了大祭司，禁止一切男人進入。
自由民出生的女性只有在祭祀日才能進入神殿。
馬尼亞轉身走進神殿，從柴堆上挑出一支較長木柴，放進爐灶里點燃，走出神殿用火鉗夾住遞給男人。
“感謝貞女。”男人說。
“愿女神保佑你。”馬尼亞對男人說。
常有人過來請圣火回家，路途遠一些的，火容易在路上熄滅，可能要往返跑幾次才能完成任務。
尤其是經營面包、飲食行當的人，為了求得好運，常常來神殿請圣火回去點燃自家的爐灶。
當馬尼亞靠著墻壁昏昏欲睡時，一個年輕的孕婦走上了神廟的臺階，她站起來接待。
“貞女，我希望受到女神的祝福。”女孩說。
馬尼亞撫摸這個比她矮一個頭的女孩的肚子，憐愛地說：“是的，女神愿意祝福你。”
這個女孩經常去善良女神、維納斯女神、朱諾女神（赫拉）等主婚姻與生育的神廟里祈福，這樣小小的身軀就要孕育一個胎兒。
有太多的年輕孕婦，懷孕時她們經常來祈福，到了生產的日子之后，有些會來還愿，有些就再也沒出現過了，生育就是女人的戰爭。
“不要干重活，但要經常走動。想吃什么就吃什么，但不要喝酒。怎么開心就怎么活，但小心樂極生悲。多去看看喜劇，一定要開心。”
馬尼亞告誡這個生命可能只剩下幾個月的女孩。
女孩走后，馬尼亞走進神殿，神殿內的溫度已經很高，阿奎利亞在爐灶前一頭的汗。
“去門口吹吹風吧，不要胡亂給別人建議，如果有人要占卜，你就來叫我。”馬尼亞對學生說。
“是。”
阿奎利亞答應一聲，從銀甕里舀了水喝，歡快地跑出門。
宗教也是一種政治，神廟里的祭司掌握著話語權，一言可以使人興旺，也能使人死亡，所以言語應當謹慎，不可信口開河。
馬尼亞還太年輕，還不理解她在代表女神發言。
照看永恒火焰時，馬尼亞取出神殿的記事卷軸查看，她察覺昨天與今天記錄，有一行間隙過大，足可以再寫下一行文字，這里有狀況。
所有的維斯塔貞女都來自貴族家庭，對政治有著天生的敏銳。記事卷軸上一段某某人試圖猥褻某某貞女的記錄，便可以要了一個人的命。
在有需要的時候，翻出上一個月的卷軸，在留白處加上一句話，就能把一個人送去見死神。
通過這一處留白，馬尼亞知道有事發生了，雖然還不知道什么事發生了。
但這種偽證要經得其他五位貞女的同意，所以她并不著急知曉水面下涌動的暗流。
這就是為什么貴族們，會把女兒送進維斯塔神廟的原因，既是一種對國家忠誠的證明，也是防止被謀害的保證。
“老師，有信徒找你。”
阿奎利亞走進來接替馬尼亞照看永恒火焰。
祭司常常要幫信徒拿主意、占卜，也會收到信徒的還愿、捐贈。馬尼亞走到神殿門口，看到是信徒昆塔來了。
昆塔的丈夫是蜂蜜商人，經常要到鄉下游走收購蜂蜜，一走就是好多天。
這個昆塔她看不中家里的公狗、公驢，也沒看上家中的兒子、男奴，而是被一個擅長花言巧語的演員迷得神魂顛倒。
馬尼亞多次規勸并沒有效果，如今她的演員情人向她借了一大筆錢，然后就消失不見了。
女人放蕩的兩大罪行，懷上他人的孩子和將丈夫的錢財給別人，昆塔可能兩項都犯了。
“貞女，我好后悔沒有聽你的話，我請求你借我一些錢，湊不到錢，我的丈夫就要和我離婚。”
今天的昆塔狀態很不好，她的臉明顯是被毆打過了。
“在這里等一會。”
馬尼亞回到神殿，從錢袋里取了19枚金幣出來，交給昆塔。這個昆塔之前還愿時出手大方，令馬尼亞愿意幫她一把。
“感謝貞女，我會還給你的。”昆塔感激地行禮。
“去處理你自己的事情吧，好好向你的丈夫道歉，以后不要再犯相同的錯誤了。神并不會永遠眷顧你。”馬尼亞說。
“是。”
昆塔才走，站在等待的男人抓著一只鴿子走上前來。
“貞女，請你為我占卜。”男人行禮道。
“占卜什么？”馬尼亞問。
“一筆買賣，有一棟公寓燒毀了，公寓的主人正在籌資重建。出資89枚金幣，在建成后就可以分得一個房間。”男人說。
“你現在共總有多少金幣？”
馬尼亞接過鴿子問。
“我有70枚金幣，公寓的主人已經安排了放貸人，可以借給我。”
馬尼亞從神殿內取出匕首，念念有詞的禱告一番，用匕首刺入鴿子的肚子，掏出內臟在地上翻看。
“貞女，女神的指示如何？”
“不吉利。”馬尼亞說。
“啊？？可惜，太可惜了！感謝貞女。”
“愿女神保佑你。”
女神自然是沒有任何指示，怎么解釋全憑祭祀自己的判斷。
馬尼亞憑閱歷覺得這是風險很大，聽不聽勸就看信徒自己了。
實在事關重大拿不定主意的時候，她就會說今天不適合占卜，讓他改日再來，然后她有時間去打聽一番。
維斯塔貞女本身都來自羅馬的頂尖貴族，本身根本不差錢，100金以內的財產她們是看不上眼的。
每逢信徒達成心愿，便會回來還愿，貞女也會受到饋贈。
她們經常會用一部分信徒的錢，幫助另一部分信徒度過難關，但什么人能幫，什么人不能幫，貞女們有各自的標準。
她們與其他會從平民中選拔祭司的神廟，靠信徒的供養維生的祭司，完全不在一個檔次上。
這些條件使得維斯塔貞女口碑極佳，清高無比。
因此，信徒們也更愿意相信維斯塔貞女的箴言和占卜。
白天的第十一個小時(17:00-18:00)，值守永恒火焰十個小時了。
馬尼亞師徒與塞維利亞師徒交接了，天色已經漸黑，出去買了食物，她們就回到神廟慢慢吃了起來。
每九個小時交接一次，這樣每組師徒都會輪到白天與黑夜，只是今天不巧下了班天就黑了。
“塞維利亞，今天你們去玩什么了？”
馬尼亞啃著羊排，問塞維利亞貞女。
“去競技場看角斗士比賽了，辛布里戰士對戰努米底亞戰士，可精彩了。”塞維利亞貞女說。
“老師，馬上你就要退役了，我讓我哥哥幫你留一個好的吧，保證你欲仙欲死。”
馬尼亞的學生，阿奎利亞說。
阿奎利亞的哥哥，是正在馬略共同執政的阿奎利烏斯，是了不起的將軍，因為征兵的事宜，從戰場上返回了羅馬。
她確實有能力幫馬尼亞弄到一個雄壯的日耳曼人。
想到男人的強壯的身體和陽具，馬尼亞的身子又是一陣悸動。在維斯塔神廟里她不敢多想，盡力克制著欲望。
“馬尼亞，退役后你想怎么過？”阿奎利亞又問。
“我想到龐貝去生活，那里有一處別墅正閑著。”馬尼亞說。
“龐貝是個好地方，真羨慕你馬上就要獲得自由了。”
維斯塔貞女退役后會獲得國家給的一大筆錢，可以結婚，也可以自己生活。
她們擁有特殊公民權，并不需要依附于男人，所以她們大多不會結婚。
少部分結婚的結果也并不好，她們的丈夫很少有能活過兩年的，馬尼亞知道，這些丈夫們大多死于枯竭。
神殿里的永恒之火和肉體的欲火的灼燒，已經讓她們的身體如同干旱的沙漠，對雨露的渴求是一般男人難以承受的。
即便退休后是自由身，長期的心理陰影也讓她們不敢在羅馬城放肆，這里無論走到哪里都有人認識她們。
所以最好是離開羅馬，去一個舒適的城市安家，再買上幾個強壯的奴隸，把沙漠慢慢滋潤成綠洲。
然而她也要十分小心，欲望會如同猛虎出籠，有幾位前輩迷失在欲望里，引發了丑聞。
她們這些貞女什么都不缺，唯一渴求了二十年的，就是性欲和情欲的釋放。
“阿奎利亞，別看這種書了，不要折磨自己。”
馬尼亞讓她的學生別再看情愛故事了。
看的越多，對情欲越渴望，也就越容易被活埋在城墻里。
阿奎利亞的識字是馬尼亞教的，她在7歲時被送到了馬尼亞身邊，亦師徒亦母女。
吃完了晚餐，馬尼亞取水洗漱就上床了，僅僅是想到退役后與奴隸纏綿的情景，就讓她久久無法平靜，她希望能早點入睡，免于這種痛苦。
三大處女神。
月亮女神狄安娜允許女祭司們相互慰藉，這個時間神廟內應該是春色一片了。
智慧女神密涅瓦（雅典娜）的祭司至少可以自己慰藉自己。
而且這兩位女神的祭司并不都受民眾監督。
唯有維斯塔貞女嚴格禁欲，還定期檢查是否是處女膜是否完好，另外還到全民的監視，雖然她們也因此得到了特殊公民權，但欲望的煎熬實在太苦了。
夜晚的第十一個小時(05:00-06:00)，馬尼亞被叫醒換班。
她起來后見馬尼亞睡得正香，并沒有去叫她。
用布條纏繞手指沾鹽刷牙，用清水洗臉后，在爐灶前獨自侍奉永恒火焰。
馬尼亞拿起學生的故事書讀了起來。