第一集 第三章 葛羅士萊

  依畢達利校長所教導的方向,穿過大理石橋走到湖泊旁邊,從一個小宿舍再往前走了一段小路。

  這段路上的房子都是白色的,屋旁的矮叢鮮花是同一品種,在晚上看幾乎是完全一樣,根本不曉得那位葛羅立士教授的房子是哪一所。

  在房子之中來來回回差不多兩小時,突然感到一點異樣,其中一所較扁平的白色房子外,有隱約的一股力量保護著。

  在這小平房的四周,豎立了八支到腰高的小石柱,柱上雕刻著古老的咒語,力量就是自這些柱子筑起。

  當我伸手虛按空中,發現有一片不軟不硬的半透明物質,這個就是所謂的魔法結界,我有生以來第一次親手接觸到魔法。

  這種感覺太神了!門口的旁邊有個門鈴,我敲響門鈴后靜心等待。

  可是經過漫長的十五分鐘還沒有人出現,屋內可能沒有人吧,正當我如此想著打算離開之際,屋內傳出了聲音。

  再過五分鐘屋門才打開,一名穿著黑藍色巫師袍,頭帶深藍色有翼帽的老伯伯握著拐杖走出來,說:“找誰啊?”

  我向他行禮,說:“打擾你,是畢達利校長叫我來的,請問閣下是葛羅士萊教授嗎?”

  葛羅士萊皺起眉頭前行兩步,鼻子幾乎就貼到我身上,他嗅了兩嗅說:“畢達利那個老家伙還沒死嗎?”

  “喔?!對不起,你剛才說……”

  “哼,早知道是他派來的混蛋,就應該讓你多呆一小時……”混蛋?這位葛羅士萊教授跟畢達利校長是深仇大恨嗎?畢達利校長為什幺叫我來?他跟我又有深仇大恨嗎?葛羅士萊念念有詞,他將結界的一部分解開,帶我走進他的研究所內。

  大學院的研究所就是不同凡響,內里安裝了空氣對流的設施,五十格乘五十格的材料大鋼柜,六尺高的設計圖板,昂貴的晶石切割機,還有最新的高速太陽溶爐等等。

  在大鋼柜旁邊還安放了一幅油畫,畫著一名氣宇軒昂的高貴男子,半坐半躺在一張龍皮椅上。

  在我觀看著這里的設施時,葛羅士萊坐到他的工作位置,說:“畢達利老鬼叫你來干什幺?”

  “啊,我叫安格斯,是新入學的學生,校長要我把這個印章交給閣下。”

  將那個銅印放在葛羅士萊的桌面,他看也不看就繼續手上的工作。

  “你還沒回答我的問題,小鬼。”

  “啊?校長叫我來把印章……”

  葛羅士萊雙目閃過狡猾和智慧的神光,笑說:“胡說八道,送個爛鬼教授函印來,何必找個會迷路的新生?是畢達利患了老人癡呆病,還是你有唐氏綜合癥?”

  “唐氏綜……教授你說得太過分了!”

  葛羅士萊陰笑起來,說:“我從你身上嗅到窮酸的氣味,你是平民學生吧。”

  我霍然而起,說:“平民學生又如何?我不認為自己會比貴族差。”

  葛羅士萊的面孔陰暗下來,從手上拿出一顆水晶,奸笑道:“你剛才這句話我已經用魔力水晶記錄下來,你知道這所學院里貴族和平民的比例嗎?若果我把這句話播出來,你接下來的三年絕不會有好日子過,嘻。”

  這個葛羅士萊確實欺人太甚,我轉身朝門口方向走,天花板上忽然吊下了一具握著鋼刀,穿著鎧甲的骷髏骨,這具骷髏骨受銀絲操控,像活人似的舞弄鋼刀守住門口。

  它的刀在我鼻子前半寸畫了兩畫,因為我從來沒學習過武技,只得站在原地不敢前行。

  葛羅士萊笑說:“沒有我批準,誰也走不出這個研究所……嗯……畢達利老鬼是否想……嗯……喂,窮鬼你過來,我有事要問你。”

  我沒好氣道:“本人名字叫安格斯,不是叫窮鬼。”

  “你爸爸沒有改名的才華,再怎幺想都是窮鬼比較好聽,你應該慎重考慮這個名字。

  我重新介紹自己吧,我的名字叫葛羅士萊·拉德爾,是這所珍佛明大學院的煉金系教授,剛剛受職教導今年的平民班。”

  葛羅士萊從工作椅上走出來,炫耀著手上畢達利交給他的教師用章,但他卻不是面向著我,而是面向著廁所。

  “打擾你……教授……我站在你左手邊……”葛羅士萊轉向左手面,對我笑說:“呵呵呵呵……再過兩年就一百三十歲了,難免有少少老眼昏花。”

  “教授你姓拉德爾?莫非是帝國四大貴族之一的拉德爾家族?”葛羅士萊苦笑起來,說:“雖然我姓拉德爾,但卻不屬于貴族,我的外曾祖母是一名雇傭兵,她跟亞梵堤·拉德爾曾經一夜風流生下了一名女兒。

  只因為我們流著亞梵堤的珍貴血脈,所以拉德爾家族才讓爸爸認祖歸宗,還保送我來學習煉金術,這些都是百多年前的事了。”

  我的注意力重新集中在墻上的油畫,如此說來畫中人應該就是亞梵堤本人,這位傳奇人物在帝國早已家喻戶曉,但還是首次見到他的容貌。

  站在我面前的葛羅士萊就是亞梵堤的后代,一切都如夢似幻的,若果爸爸在這里,一定高興得暈倒兩、三次。

  “那幺,教授想跟我談什幺呢?”

  “呵呵呵呵……我年紀大了,很多實驗對我來說太過費力,所以需要一名對煉金術有興趣的助手。

  畢達利叫你來,相信就是這個原因。”

  我不禁愕然起來,問道:“當助手?但我沒學習過正式的煉金術,而且我想選擇的是攻擊魔法系。”

  葛羅士萊搖頭說:“你的精神力不足,學習魔法根本沒前途,專心跟我學習煉金術吧,包你要錢有錢,要馬子有馬子。”

  單就觀察力而言,葛羅士萊應該不在畢達利之下,可是他瘋瘋癲癲的性格跟畢達利的穩重相差太遠。

  當我思量怎樣婉拒時,葛羅士萊奸笑說:“不是嚇唬你,魔攻系的導師山齊士是個對家世血統很執著的大混蛋,這個仆街向來鄙視平民學生,我猜測他應該沒有出現在迎新生的聚會,對不對啊窮鬼?”

  原來魔攻系的教師沒出現是這種理由!這位老教授其實聰明絕頂,雖然他說話粗鄙,但卻完全猜中事實,而且這番說話更擊中我的要害,忍不住道:“身為一位教師,他怎幺可以歧視我們,我爸爸……我爸爸花盡財產才能讓我上學……太過分了!”

  葛羅士萊閃過狡黠的目光,一拍額頭說:“年紀大就是記性不好,當助手每月還可以領取三個金幣的報酬。”

  心口猶如中箭!“三個金幣?!”

  對貴族來說三個金幣可能不算什幺,但對平民百姓來說,每月三個金幣是夢幻一樣的優差。

  可是有這幺優厚的報酬,為什幺葛羅士萊找不到人來工作,還要花費唇舌來引誘我?思前想后,我警剔地問道:“請問這份工作有危險性嗎?”

  “任何科目都有危險性,但我是資深的煉金術師,只要調藥時小心一點,謹慎一點就不會出大問題。

  我可是偉大的亞梵堤后人,你可以放心將性命交托給我。”

  葛羅士萊突然露出跟他不協調的真誠笑容,可是老眼昏花的他卻是面向著廁所回答的。

  “不好意思……教授……我站在你右手邊……”

  “哎呀……你走得挺快啊。”

  “我沒有走動過……還是魔攻系比較安全……噢,我意思是比較有趣。”

  葛羅士萊見我不為所動,他一改之前的囂張作風,擺出一副可憐老人的嘴臉,老淚縱橫說:“年輕人應該尊敬老人家啊!最多我們一人讓一步,你選魔攻系當主修科目,同時以助理身份為我工作,我容許你使用這里的參考書和器材作自修,還推薦你到魔法師公會的煉金術部門考試,這樣總該滿意吧。”

  這位教授的表情真是多變。

  看來這份工作不是普通的危險,否則葛羅士萊也不必這幺凄慘地懇求。

  然而他開出的條件實在太吸引,沒錢的我能學習兩個學系,還額外有三個金幣的薪酬,再大的風險也值得去冒。

  忽然之間有些唏噓,原來我的性命值三個金幣,不知應該算多還是算少?“好吧,我答應你。”

  葛羅士萊不知從那里拿出一個蕃茄,五指一縮將它抓碎,茄汁還濺到地上,他一臉認真地說:“你答應就好了,但口說無憑,我們立紙為據。

  這幾年你都要為煉金研究院鞠躬盡瘁,死而后已,如有違約將腸穿肚爛、性病纏身、梅毒上腦、痔瘡上口、死無全尸、絕子絕孫……”

  “嗄,我做兼職罷了,要梅毒上腦、絕子絕孫這幺嚴重?”學生宿舍建在大湖泊的南邊,跟北邊的教師住處遙遙相對,位在東邊課堂教室的旁邊。

  整個宿舍區域甚大,貴族學生所居住的是單人洋房,比起老百姓闔家居住的還更華麗。

  宿舍被間斷為不同的地區,三年級的學長都住在近湖的地段,新生則住在后排較接近外圍山路的地段,同地段的又細分為男女宿舍。

  除了貴族宿舍,我們這班窮苦學生因為沒錢交貴昂住宿費,只能直接住在山腳底下的磚屋,而且是四個人一個房間。

  唉,錢真的很重要呢。

  帶著行李進入宿舍時,在門口大堂貼上一張由天花落到地板的花岡巖,巖上雕滿了密密麻麻的校規。

  原來平民學生宿舍沒有分學年級,沒錢的通通都要住在這所專頭宿舍。

  學生里的其中兩人跑過來,赫然是麥兜和一個陌生的男生,麥兜說:“你跑到哪里去了,這幺晚才回來?”

  我笑著將剛才遇見畢達利,往找葛羅士萊的情況告訴他,該名不認識的男生臉色即時變青,道:“你……你……當了煉金院的助理?”

  有幾個外貌較老成的舊生望過來,他們的目光十分怪異,我忍不住問道:“有什幺問題嗎?”

  那位男生忐忑說:“你好,本人還沒自我介紹,我叫云賀恩,是從帝國來的二年級生。

  那位叫葛羅士萊的老師是‘淫術煉金士’亞梵堤的直屬后裔,年輕時確實是一流的煉金術大師,曾教出很多具成就的門生,他只差少許就當上珍佛明學院的校長。

  在珍佛明國境內,他被稱為‘三賢人’的其中之一。”

  三賢人?無論如何,我都無法將葛羅士萊教授跟‘賢人’聯想一起。

  “原來教授這幺出名?那不是很好嗎?”

  云賀恩說:“你知道葛羅士萊教授今年多少歲?”

  “他告訴我說一百二十八歲……”

  濃烈的酒味傳來,一把沉啞的聲音從我背后響起,冷笑說:“一百二十八歲?兩年前他已經一百三十歲,堂堂煉金術師連加減數也會倒轉,看來他真是老懵了呢。

  哼……這里還是跟以前一樣臭。”

  我們回頭張望,一名年約四十的雄偉男子從門口走進來,此人留著蘑菇型的頭發,長著一個顯眼的勾鼻,眼框凹陷但目光深刻,穿的是藍色銀邊帶有細花的男劍士服,手上拿著一瓶酒,渾身散發著難擋的酒氣。

  年資較長的學生齊感愕然,更露出警戒神色,行禮說:“山齊士老師晚安!”