第一集 第六章 特殊任務

  葛羅士萊和納堤走過來,說:“還看什幺?拿著這張咒卡回去,打開我辦公桌旁的木柜,找些適合你用的道具,昇旗禮后我會立即回來。”

  這個大典太多新奇的事物,我還想多逗留一會兒,可是葛羅士萊的青筋開始遍布他全塊臉上……在萬般不情愿底下,我一個人離開了典禮的校場,獨自走回學院的湖上大橋。

  所有學生和教師都聚集在校場,所以學院其他地方皆顯得冷清,仿佛這是一個全屬于我的地界似的。

  一路上我還回味剛才的盛況,一個上午就出現了很多新鮮的事物,包括見到國皇陛下,見到三位美麗非凡的公主,厲害到會飛天的海軍指揮上將,跟美西學姐親密的接觸,還有騎龍獸出現的學長和學姐。

  不知道公主們的性格如何,會不會像美西學姐般親切?不知道飼養一頭龍獸要多少錢呢?若果可以坐著它飛上天就好了。

  不自覺地苦笑搖頭,我簡直妙想天開。

  想著想著不自覺已返回研究院。

  進入研究院內,打開教授所說的木柜,內里放滿了不同形式的武器和防具。

  不慚是一百三十二歲的煉金術師,教授的收藏品還真不少,面對這幺多的道具我一時花多眼亂,但我不會武技,所以武器和盾牌都可以不理。

  在道具中有八枝造型十分精美的魔法杖,當中有兩枝還可以伸縮的,想起來不曉得魔法杖一枝要多少錢?我的薪金買得起嗎?除了魔法杖外,我還注意到一個像發砸的湖水藍色鋼環,環內貼著柔軟的布塊,從環的設計和大小,應該是帶在頭頂或頸子用。

  頭頂突然一痛,原來教授已經站在我背后,用他的拐杖敲了一記我的頭殼。

  “哇,好痛啊!”

  “小窮鬼,我叫你找些合用的道具,你就給我玩狗圈?看你外表老老實實的,原來內里這幺淫賤。”

  “淫賤??!”這個鋼環是狗圈嗎?我家也有養狗,但從沒見過用鋼造的狗圈,這是什幺狗用的?而且跟淫賤有什幺關系?葛羅士萊教授從柜內取出一個兩寸直徑的鐵片,說:“你不會劍術和槍矛術,應該選擇一些對自身有利的防御道具,‘掌心雷’就最適合你。”

  我拿著這塊鐵片,發現鐵片薄得猶如紙張,鐵片的底部是半透明晶石,可以見到內里有很多零件,正面則有一堆我不明白的咒語,我皺眉說:“掌心雷?這不是小孩子的玩意嗎?雖然這個比較精細……哇,好痛!”

  我的頭頂又吃了一記拐杖,葛羅士萊搶回掌心雷,眼珠上吊地大怒道:“你居然將葛羅士萊大師的精品,跟小孩子的玩具相提并論?你以為玩具可以發放一百安培一百伏特的直流電嗎?”

  “一百伏特?那……會不會弄出人命的?”

  “你少擔心,一百伏特只是最高輸出,并末到達致命電流水平,而且它可以用意志調節輸出量,把左手伸出來!”葛羅士萊惡魔似的笑容,拿著掌心雷搖搖晃晃,就算智力低于八十的人也不會伸手出來。

  可是葛羅士萊的眼神實在太兇狠……我唯有拼死把左手伸出,幸好我沒有被電,葛羅士萊只是將掌心雷安放在我手心里,然后按著中心念出幾句短咒語。

  繼剛才的龍獸之后,另一次奇妙的事情發生,而且發生在我的手掌中。

  這片薄薄的鐵片就像是滾湯上的冰,慢慢融入我的掌心內,一點一點消失在皮膚底下,最后剩下來的只有掌心上一個圓型咒印。

  我很自然活動手指,發現完全沒有異樣,這個掌心雷實在太神奇了!(‘掌心雷’到手!)葛羅士萊說:“這個掌心雷是我六十年前制造,雖只是小成品,但很多達官貴人出高價我也不愿割愛,全珍佛明……嗯……是全大陸就只有這一個,你要好好地珍惜。”

  “這幺貴重的東西……喔,教授,到底發生了什幺事情?”葛羅士萊拿出一瓶酒和兩只杯,示意叫我坐下來一起喝,道:“其實我也有責任。

  你那天在宿舍門口跟山齊士發生沖突,此事被畢達利知道了。

  剛才在儀式上,軍部正式向學院申請,緊急征召兩名年十六歲以下,有出色應變能力的學生,而你將是受到任命的其中之一。”

  我家本來就是酒廠,小時候我已跟哥哥和妹妹偷酒飲,現在也不想掩飾作假,喝了一口烈酒,問道:“軍部?他們征學生干什幺?”

  “跟據堤納的消息……嗯,你不知道會比較好。總之是一件十分危險的任務,我剛剛跟畢達利提出反對,但那老鬼認為是一個難得的機會,唉。典禮之后他就會傳召你見面。”

  葛羅士萊教授把杯中的酒一飲而盡,我也忐忑地陪他喝酒,同時在猜測到底軍部征我干些什幺。

  葛羅士萊一邊添酒,一邊問道:“山齊士報告說你的腦筋靈活,反應亦很快。純粹以反射神經而言,幾乎跟上一名魔劍士的速度,你以前除了在葡萄園工作外,還有干些什幺?”

  我思想了片刻,尷尬地說:“你也知道我家不富有,所以我小時候常常跟爸爸、哥哥上山狩獵作糧食。

  后來爸爸的膝蓋不好,哥哥離家讀書,我在葡萄園沒工作時,就帶妹妹捉魚和打野鳥,會不會是這個原因呢?”葛羅士萊點頭說:“應該是這個原因了,其實獵人跟戰士一樣,越危險的森林越像真實的戰場,分別只是敵人由人類變成野獸罷了。

  這次……”沉默了片刻,葛羅士萊空洞的雙眼呆望天花板,無意識地把玩手中的酒杯。

  平時即使葛羅士萊教授老眼昏花,我也不覺得他年老,可是這剎那我卻清楚感受到,教授確實是名百多歲的老年人。

  他嘆氣說:“我不能否定畢達利的想法,這次其實是個好機會,軍部的任務你好好去做,對你將來的前途很有幫助。”

  喝了兩杯,教授匆匆忙忙就離開。

  能在研究所寧靜地閱讀參考書,如果是平日我一定會很高興,可是今天是入學典禮,耳朵仿佛聽到歡呼和喝采,雖然研究院是有隔音設施。

  這幾小時真是漫長,在接近傍晚時份教授才回來,叫我立即往找畢達利校長。

  在走廳上碰到了回宿舍休息的阿德學長,他說:“安格斯,你怎幺不參加入學典禮?”

  “說來話長,教授要我回去研究所讀書……”

  “讀書?在舉行這幺重要的儀式時讀書?你知道嗎,剛才國皇陛下宣布,三位公主將以特別學生身份入讀學院內。”

  “呀,那不錯啊。”

  阿德學長兩眼一反,一拍額頭叫嚷道:“不錯?就只是不錯?安格斯你有沒有搞錯,現在全學院最熱烘烘的話題都是在說公主們,男生都在摩拳擦掌?”

  我不解問道:“摩拳擦掌想干什幺?她們堂堂金枝玉葉,難道會讓男生輕易接近嗎?而且我們只是平民學生,恐怕連跟她們說句話也不可能。”

  阿德張開口想說話,但他的嘴唇動了幾次,才泄氣說:“這些事我當然知道,但突然來了三個天姿國色的公主當同學,任誰也會心花怒放,幻想一下也很正常。對了,你知道我們學院最漂亮的人是誰嗎?”

  我苦笑說:“你明知我是一年級生,我怎幺可能知道。”

  “嘿嘿嘿嘿……你猜猜看吧。”

  “看你笑得那幺陰險,這個人的身份應該很特殊,不是正常思考可以猜到……難道是掃地的校工嗎?”

  阿德微微一震,像是重新評估我似的打量起來,我也吃了一驚,學院最美麗的人難道真是掃地的校工?阿德說:“算你厲害,學院最漂亮的人真是校工,但她不是掃地的,而是管理圖書館的館長,名字叫芍藥。”

  “芍藥?這個名字不似是帝國人,也不似是珍佛明人,這位小姐是哪里人仕?”

  “哈,你的運氣真好,又被你估中了。芍藥小姐是神圣妖精族人,而且是該族族長的千金。因為她的嗜好是看書,所以跑來當圖書館的管理員,在這里工作已有一百四十余年。”

  我的好奇心不由大起,從小我已聽過關于妖精的事情,他們壽命悠長,青春美麗,魔法力量驚人,可惜在帝國西部不可能遇見妖精,因此我從來沒有親眼見過。

  相比起什幺淫亂一族、不淫亂一族,我對妖精的興趣反而更大。

  阿德忽然用手肘撞我,笑說:“你最好有心理準備,我第一次見到芍藥小姐時就被她迷住,害我找錯了書本還被老師責罵。”

  這個阿德到底來學院是為了讀書還是泡妞的?“可是教授剛才跟我說,在人類世界里沒有種族可以比淫魔一族更美麗,難道那位芍藥小姐比圣月公主更漂亮?”

  阿德用力抓后腦,說:“圣月公主自然是超級美女,可是我還是覺得芍藥小姐更具女人味。說起來很奇怪,葛羅士萊教授在校內誰也不賣賬,偏偏對芍藥小姐卻特別客氣。”

  有的沒的閑聊幾句,阿德先回去宿舍,而我就走到校長室來。

  甫到達門口我就嚇一跳,在門口站著兩名拿著長槍的士兵,他們挺胸收腹地卓立著,就像兩具蠟像一樣。

  我走近他們,其中一位士兵說:“任何人等,不得進入校長室。”

  “喔,我叫安格斯·登·嘉雪,是畢達利校長叫我來的。”

  另一位士兵說:“麻煩出示你的學生證明文件。”

  我將入學注冊的文件讓他們看,兩人確認后主動打開大門,伸手邀請我進房內,這些繁文俗節的招呼使得我有些吃不消。