第三集 千方百計 第二章 商而優則仕
洪恩總是覺得自己的時間不夠用，雖然對于一個像他這樣『成功的商人』來說，時間不夠用是很正常的現象。
自從搬家以后，洪恩每天的行程表有了些小小的改變，現在洪恩不去每個部門查帳了，他讓部門總管把帳拿到學校來，然后讓自己所教的會計課程學生們練習查帳，既能夠達到監督部門運作的目的，也能給自己的學生一些練習，一舉兩得。
由于這個世界之中的征稅方式還是按照人頭計算的，像是洪恩這么高收入的商人，需要繳的稅卻和一般平民相去不遠，因此也沒有做假帳應付稅捐單位查帳的必要——何況這個世界的人根本就不懂會計學，要查洪恩那些以專業會計格式所記錄的帳也無從查起。
既然不需要做假帳，洪恩手上自然就沒有什么見不得人的黑帳，當然也敢大方地拿出來讓自己會計課程的學生練習查帳用，順便還可以加強這些學生將來進入自己商業體系之中擔任管理人的意愿；洪恩花了這么多的錢辦學校，可不單單只是為了博個好名聲而已，洪恩也希望這些學生將來能夠成為自己事業中的得力人才。
此外，洪恩現在雖然還是在設計衣服，但是洪恩已經不辦時裝發表會了，由于洪恩已經把荷棠絲她們六個女孩全都變成了自己『事實上』的小老婆，設計衣服的時候雖然還是會讓荷棠絲她們試穿，但是更多的時候洪恩則是在設計室和那六個女孩子大玩各種不同的性愛姿勢，或者是讓那些女孩子穿上自己設計的衣服以后玩起角色扮演；所以洪恩設計出來的衣服款式也少了很多，就像某個拖稿作者忙著泡妞、一天碼沒幾個字、所以總是延遲交稿是一樣的情形……咦？
反正，洪恩可不希望讓自己的小老婆穿得美美的在別人面前賣弄風情，即使那些『別人』是些女人也一樣；所以洪恩另外招募了一批『商品展示員』，并且把時裝發表會的工作交給了自己的『小老婆』蜜麗姬去負責。
雖然要做的事情比以前少了一些，但是洪恩仍舊是忙不過來；而很快地，又有其他讓洪恩更加忙不過來的事情找上門來了。
自從洪恩以『一介平民』的身份搬入只有貴族才住得起的豪宅之中后，士巫城之中的人們幾乎只要一有空閑時間，就會聊起洪恩這個人；貴族們不喜歡洪恩那樣一個平民能和自己住同樣豪華的房子，但是誰讓洪恩有錢、而且有錢到能夠買下那么昂貴的豪宅？而平民們則是羨慕著洪恩竟然能夠賺到那么多錢，多到讓洪恩不但買下一間只有貴族才買得起的豪宅，還討了一屋子的小老婆——那些平民們將洪恩招募的年輕貌美女仆也當成洪恩的小老婆了，不過貴族們通常都會把美麗的女仆收做小老婆，所以人們會這么認為也是沒有辦法的事情，甚至那些來應聘女仆的美麗女孩們，有很多也是抱著這個想法而來的。
就在貴族嫉妒、平民羨慕的話題聲中，今天傍晚的時候，一輛豪華馬車在許多騎兵的護衛之下，緩緩駛入了洪恩豪宅的大院子之中。
這輛由騎兵所護衛的馬車進入宅邸時，洪恩正巧不在家，而老管家勒巴托先生一看到馬車就嚇了一大跳，因為那輛馬車是屬于士巫城城主海瑟爾公爵的馬車，而城主是為了什么事情要這么大陣仗的、在沒有事先通知的情形下來找洪恩呢？
勒巴托管家一邊急忙帶著幾個漂亮的女仆出去，在階梯上恭敬地迎接著趾高氣昂地邁步向洪恩豪宅內行進的公爵，一邊還要派人騎快馬去報告洪恩，讓洪恩盡快趕回家來。
由于洪恩正好去巡視織布工廠，因此報信的仆人花了些時間才找到洪恩，而洪恩的馬車也花了些時間才從城外回到家里；這段等待的時間就讓勒巴托老管家焦急不已，生怕城主等得不耐煩而生起氣來。
擔心不已的勒巴托老管家找了一個機會，偷偷地看了看等在客廳里的城主是不是有不耐煩的情緒，但是勒巴托老管家看到的卻是城主正在和兩個美麗的女仆調笑著，三個人『有說有笑』的十分『愉快』，這才讓老管家稍微放心了下來，至少尊貴的客人沒有感到不耐煩，同時老管家也對洪恩招募那些美麗的女仆、并讓女仆們穿上知裙女仆裝的『先見之明』感到敬佩不已。
好不容易，洪恩的馬車回到了宅邸內，在老管家的陪伴下，洪恩急步走向客廳，并在敲了敲客廳的門之后才推門進入，但是當洪恩和老管家進入客廳內的時候，看到的卻是城主拉了一個女仆坐在自己大腿上，右手正在女仆豐滿的臀部上摸來摸去，而左手更是早就伸入女仆的裙子之中，在女仆的大腿之間不知道掏挖著什么，挖得女仆滿臉通紅、氣喘吁吁，一雙手半推半就地抓著城主作惡的怪手。
突然驚覺到洪恩和老管家的出現，女仆嚇得急忙推開城主的手，從城主的大腿上跳了起來，通紅著臉在一旁站得直挺挺的。
沒有想到懷中的美女竟會突然跳開，城主呆了一下，轉過頭，這才注意到洪恩和勒巴托老管家正一臉尷尬表情地站在客廳門口。
「哦，洪恩先生，抱歉，沒有注意到你進來。」
倒是城主瀟灑地笑了笑，彷佛剛剛和女仆調情的事情完全沒發生過一樣，緩緩站起身來。「我是本城的城主，海瑟爾公爵。」
「公爵大人，幸會。」
洪恩恭敬地向城主行禮，這才和公爵分賓主坐下；老管家盡責地站在一旁。「不知道公爵大人突然來訪，有什么事？」
「哦，事情是這樣的。」
公爵讓自己在舒服的沙發上以舒服的姿勢坐下，還用不舍的眼神看了一眼剛剛那個和他調情的女仆。「洪恩先生善于賺錢的聲名，在本城可以說是家喻戶曉；所以我來這里，是希望能夠聘請洪恩先生出來擔任我的財經顧問，替本城的財政規劃出點力。」
「公爵大人過譽了，實在不敢當。」
洪恩嘴上謙虛著，心中卻拉響了警報。
洪恩并不否認自己很會賺錢，而洪恩也以自己善于賺錢為傲。
公爵會為了洪恩善于賺錢的才能而想聘用洪恩當財經顧問也是可以理解的；唯一讓洪恩無法理解的是，如果公爵真的想聘用自己當財經顧問，只需要派個人來送上一紙聘書即可，實在沒有必要親自前來一趟，學劉備三顧茅蘆，請孔明出山那樣隆重的禮節。
可是，今天公爵卻親自來了，這讓公爵不管提出什么要求，洪恩都只能無條件照單全收，就像劉備請諸葛亮出山輔助，看在劉備的盛情上，諸葛亮明知事不可為，也只能『鞠躬盡瘁、死而后已』；洪恩可不希望這么早就『死而后已』，他還想繼續賺更多的錢、過更奢華的生活、討更多的小老婆、享受更美好的人生。
雖然洪恩知道自己不能拒絕公爵的要求，否則將會讓公爵覺得失了面子、從而動用公權力來對付洪恩；但是洪恩卻也不希望莫名其妙地因為擔任了公爵的財經顧問，而被安上一些匪夷所思的罪名，導致自己的身家財產都賠了進去。
因此，洪恩決定先探一探公爵的底牌，看看公爵要自己做的是什么事，再決定哪種答案能夠讓自己的損失減到最低——是答應公爵的聘請、然后讓自己賠一大筆錢進去？或是拒絕公爵、然后卷款潛逃到其他城市……不，其他國家，以公爵的政治影響力，逃到其他城市只怕未必安全……
「我雖然會賺錢，但是畢竟也只是靠著一些運氣罷了；就怕無法勝任公爵交付我的工作。」
洪恩先把公爵對自己的贊美給卸到一邊去。「不知道公爵大人希望我擔任這個財經顧問，工作內容與職責有哪些？」
「這個，我是希望能夠借重洪恩先生在賺錢方面的才華，替本城增加公庫的收入；先生也知道，本城是個大城，因此各方面的支出也都相當龐大，但是稅收卻有點……入不敷出……」
公爵聳了聳肩，看著洪恩的臉，注意著洪恩臉上的表情變化。「不知道洪恩先生是否有自信，能夠靠著先生的本事，替本城增加公庫收入、打平財政支出呢？」
洪恩沉默了一會，基本上，聽公爵說起來，這個財經顧問的工作并不是很困難，至少洪恩立刻就想到了好幾種的方法可以解決公庫收入不足的問題。
像是經營『公營企業』，以公庫的錢進行投資，很快就可以大賺一筆錢來補足公庫收入，而且洪恩甚至還可以從中上下其手、將公家資本賺來的利潤納入自己荷包。
除了經營公營企業以外，提升稅收也是一個好辦法，而洪恩就知道一種能夠在不增稅的情況下、立刻提升稅收好幾倍的方法；只要能夠提升稅收，自然就能夠讓公庫轉虧為盈。
除了開源以外，裁法冗員等等節流措施也是一個削減公庫支出的好辦法，公家機關通常都有著冗員過多的問題，只要裁掉一些冗員——當然要在不得罪人的情況下——就可以省掉很多不必要的開支，而精簡人事正是洪恩這種經理人員的拿手好戲。
但是，這些解決辦法的前提，都是洪恩能夠主導并管理這些措施才行；簡單來說，就是洪恩需要一個財經『官員』的權力，而不是像個財經『顧問』一樣只能提出建議。
洪恩突然理解到，或許公爵真正的意圖不是希望洪恩能夠替士巫城的公庫增加收入，而是公爵希望假借財經顧問之名、從洪恩這邊套出經商致富的方法？如果不是關系著公爵的切身利益，公爵何必親自前來拜訪洪恩呢？
這很有可能，就洪恩所知，貴族們幾乎都有聘人替自己經商，不然貴族的俸祿雖然優渥，可還不到能夠讓那些貴族們住豪宅過奢華生活、還養一大群小老婆的程度。
可是，洪恩還是不能拒絕公爵的請托，不然公爵可是會翻臉無情的。
所以，洪恩決定將事情單純化，就是將問題『回歸』到『士巫城的公庫收入』上，并且洪恩要取得談判的主導權。
「公爵大人，其實擔任財經顧問，我是沒有什么自信的。」
洪恩故意謙虛的說著。「公爵大人知道，我其實并沒有比其他人會賺錢，我只不過是懂一些別人不懂的魔法，能夠利用魔法來制作一些稀奇物品出售而已，其實我對于怎么增加公庫收入是一點概念也沒有的。」
洪恩這么說，其實就是暗喻公爵，他不想當財經『顧問』，他也不會拿出什么能夠讓人賺大錢的秘方來；他想當的是財經『官員』，而且是要有實權的那種，如果公爵要洪恩幫忙賺錢，只要公爵愿意給他實權，那么他就考慮替公爵賺錢。
不過，洪恩巧妙地用『自己只會制作魔法物品』的表面理由來粉飾自己真正的意圖，這樣如果公爵愿意放權給洪恩，那么就一切好談；即使公爵不愿意放權，也有個臺階下，才不會讓公爵惱羞成怒；更何況，洪恩制作的『高跟鞋』就是以附上了『能夠給人帶來幸福的魔法』而出名的，至于洪恩的織布工廠更是早以『不用工人，用魔法來運作』而聞名于貴族之間，現在抬出這個理由可以說是一點破綻都沒有。
「這個嘛……」
公爵一愣，很明顯地公爵也發現了自己先前思考上的盲點，那就是洪恩賺錢靠的是他獨特的『魔法』，而不是靠著什么『經商秘訣』來致富的；這樣的話，除非洪恩愿意將他獨特的『魔法』傳授給公爵，不然公爵根本就沒有辦法從洪恩身上挖出任何能夠讓自己致富的秘訣。
可是，要洪恩傳授『魔法』幾乎是不可能的，洪恩的『魔法』和其他人的魔法不同，是洪恩賴以為生和賺大錢的吃飯本領，怎么可能會傳授給公爵、讓公爵也用這種『魔法』來和他搶生意呢？
也就是說，公爵如果開口要求洪恩傳授『魔法』的話，其實意義上和『把你賺的錢分給我』是相同的；說難聽一點，就是勒索洪恩了，只不過是很含蓄的勒索而已。
「不過，我真的需要洪恩先生的才華來替本城增加公庫收入；這樣吧……」
公爵并沒有思索太久就下了決定。「如果洪恩先生愿意出任我的財經顧問，那么我就撥給洪恩先生一筆資金，請洪恩先生以你習慣的方式、用這筆錢替士巫城的公庫賺進更多收入，如何？」
這樣變成是公爵出資，委托洪恩經商了，也可以算是公爵放權給洪恩的意思，洪恩暗自聲算著，雖然替別人賺錢不如幫自己賺錢，但是接受公爵的委托有個好處，那就是可以假公濟私地利用公務職權、替自己其他的私人產業進行商業上的開路。
整體盤算起來，洪恩還是有賺的，而且獲得的是他最缺乏的『官方支援』，付出的則是他目前并不缺乏的金錢，算是筆很劃算的交易。
「既然這樣，那我就盡力試試看吧！」
洪恩微笑點頭。「希望我的表現不會令公爵大人失望。」
「很好，我對你有信心，相信你一定可以替本城增加收入的。」
公爵笑著，站起身來，和洪恩握手。「既然先生答應擔任我的財經顧問，明天就來市政廳吧！我會替先生在市政廳準備好一間辦公室，等待先生大展身手的。」
事情談成，公爵隨即告辭離去，洪恩也和勒巴托老管家送公爵到門口；但是，當走到大門的時候，公爵卻像是想起了什么事情似的停住了腳步。
「公爵大人是忘記了什么事情嗎？」
洪恩好奇地問著。
「對了，剛剛貴府負責接待我的那個可愛女仆，她是誰？」
公爵問著。
對于公爵的疑問，洪恩轉頭看著勒巴托老管家。「剛剛是誰負責接待公爵的，叫她過來吧。」
勒巴托老管家躬身點頭，立即回進大廳之中；沒多久就將剛剛那個被公爵抱著坐在腿上調戲的美麗女仆給帶了出來。
「公爵大人，請問是這位嗎？」
勒巴托管家恭敬地詢問著公爵。
「正是她！」
公爵看起來高興異常。「洪恩先生，不介意將這個可愛女仆讓給我吧？」
「她只是我府上的執事雇員，不是賣身給我的；只要她本人愿意到公爵手下服務，我是樂觀其成的。」
洪恩回答著。
隨著公爵的眼光轉向那個女仆，在眾人的注視之下，女仆害羞地點了點頭。
「既然當事人已經同意了，那么公爵大人何不順便帶她回去？」
洪恩笑著牽起那個女仆的手，交在公爵手上。「勒巴托管家會叫人將她的行李整理出來送到公爵府上的，請公爵不必擔心。」
「如此就有勞了。」
手中牽著那個美麗女仆柔嫩的小手，公爵笑開了懷。「那么，明天我在市政廳等候先生駕臨了。」
第二天是洪恩『第一天上班』的日子，為了給公爵一個好印象，洪恩起了個大早，穿戴整齊，打扮得比貴族還要貴族、比紳士還要紳士之后，這才上了馬車，前往市政廳。
原本洪恩以為公爵會在市政廳等待自己的，誰知道洪恩竟然連市政廳的大門都進不去；在市政廳大門執勤的衛兵雖然認識洪恩，但是卻不讓洪恩進入市政廳。
「可是，公爵大人正在他的辦公室等我。」
洪恩耐心地向那幾個衛兵解釋著。「是公爵大人要我來見他的，真的。」
「先生，我是很想相信你，但是公爵大人并沒有交代我們可以讓你進去，所以我們不能讓你進去；而且，公爵大人還沒到呢！你現在進去，一樣是見不到公爵大人的，還是委屈你在外面先等等、等公爵大人來了再說吧！」
「公爵大人還沒到……」
衛兵的回答讓洪恩差點吐血。「平常公爵大人都是這么晚到的嗎？」
「公爵大人也不是每天都晚到的。」
衛兵聳聳肩。「平常這個時候，公爵大人應該已經到了，可能昨天晚上有什么應酬、所以公爵大人今天一早才沒有那么早到。」
既然公爵還沒抵達市政廳，洪恩也不堅持著非得進入市政廳不可了；洪恩只好先回到自己的馬車上閉目養神一下。
身為一個成功的企業家，洪恩是非常不喜歡浪費時間的，雖然這次『意外』使得洪恩必須坐在自己的馬車內枯等公爵的到來，但是洪恩卻不浪費時間，腦海中思索著有哪些方法可以替士巫城的公庫增加收入的。
第一種增加收入的辦法，是經營公營企業；洪恩可以用公爵即將撥給自己的經費來進行投資，設立一個股權歸屬于士巫城的企業，企業的營運所得歸人公庫，這樣就可以增加公庫收入。
不過，問題出在洪恩應該經營什么樣的企業？
經營一家企業并不是簡單的事情，至少不是擁有資金、擁有技術、然后大喊一聲『我要賺錢』就可以成功經營起來的，這種情況只適用于YY小說之中的超級無敵好運主角和現實之中某些天下無敵好運的人，不然的話，億萬富豪早就已經滿街都是、而像洪恩這種學商的經理人才也早就通通失業了。
普通的情況下，要經營一間企業，要考慮『收支平衡』，而這簡單四個字背后所涵蓋的卻是無比復雜的計算與考量，復雜到可以一讓一個人花費八年的時間，從大學一路讀到博士，學的那么多東西就是為了經營企業時的『收支平衡』，當然，收支不平衡也沒關系，只要收入的比支出的多就好，而這種『不平衡』大概也是企業老板唯一希望看見的情況。
（至于計算與考量有多復雜就不詳細寫出來了，這本是小說，可不是財經系的商學教本，真的把那么多細節都寫出來，大家會看到睡著的。
正因為經營企業不是那么簡單，因此大學才會設立財經科系，洪恩這些接受專業財經訓練的經理人才也才能找得到高薪的工作。
要經營企業，除了要考慮到資金、技術以外，還要考慮到市場、人力資源以及投資環境等等相關因素；洪恩現在被公爵聘請為財經顧問，所以投資環境和資金這兩項因素相對之下變得簡單而容易掌握，但是洪恩仍然要考慮到市場、技術以及人力資源等等因素，否則貿然投資一間企業，下場就是虧損倒閉。
洪恩之所以會被士巫城之中的人們稱為『最會賺錢的商人』，就是因為洪恩懂得計算這些風險，所以洪恩替葉耳經營的鞋店、以及洪恩自己的織布工廠才能賺大錢。
在考慮種種因素之后，洪恩認為，先擴大自己所熟悉的制鞋與成衣這兩項事業的生產能量、并以官方管道來進行產品的銷售，是目前比較保險的作法。
洪恩設計的鞋子和衣服在士巫城之中廣受歡迎，占有了幾乎是士巫城中所有的市場；雖然在士巫城之中已經沒有余地讓洪恩去拓展業務，但是其他的城市卻有市場，而洪恩的商品以往都只在士巫城之中銷售，現在也許是一個將銷售市場擴展到其他城市的機會。
正在思考的時候，街道上傳來雜杳的馬蹄聲，洪恩從馬車的車窗探頭向外看，是公爵的馬車在騎兵的護衛之下、正朝著市政廳馳來。
既然公爵的馬車來了，洪恩也就打開車門走下馬車，朝著市政廳的大門走去，以便能在市政廳門口和公爵會合。
當洪恩來到市政廳前的臺階上時，公爵的馬車也剛好抵達，衛兵們正在馬車兩旁列隊，預備在公爵下車的時候保護公爵；看見洪恩走近，這些昨天跟著公爵去過洪恩家的衛兵知道洪恩必定是有事要找公爵，因此也沒有阻攔他，只是很警覺地注意著洪恩的舉動，免得洪恩突然作出襲擊公爵的事情來。
馬車車門打開，滿臉春風的公爵走下車來。
「啊，洪恩先生！不好意思，讓先生久等了，今天早上起得有點晚，耽誤了時間。」
公爵一下車就看見了洪恩，臉上稍微紅了一下，隨即又是一副沒事人的樣子。「既然在這邊碰到先生，那就請先生和我一起前往辦公室吧！」
看到公爵的樣子，洪恩就猜到公爵昨天晚上必定是和那個小女仆般腸大戰了整晚，消耗了太藏書吧多精力，所以今天早上才會睡過頭的；不過，洪恩也沒有褐穿公爵的底，畢竟這種事情在貴族之間太常見了。
「是的，公爵大人。」
洪恩答應著，隨即跟隨在公爵身后，進入了市政廳；在踏入市政廳大門的時候，洪恩還不忘向著那個之前阻攔他進入市政廳的大門衛兵扮個鬼臉。
來到公爵的市長辦公室，公爵坐下之后，取出一份桑皮紙——或者是由類似桑皮紙之類的厚紙——所寫成的文件，看了一遍，然后用羽毛筆沾了墨汁，迅速地在文件右下方簽了名。
「好了，洪恩先生，這就是聘請你擔任本城財政顧問的聘用書。」
公爵拿著那份文件起身，將文件遞給洪恩，洪恩恭敬地雙手接過了。「等一下潘先生會帶你去你的辦公室，而在這之前，我希望能和先生最后一次確認先生應該做的工作。」
「請公爵大人吩咐。」
洪恩恭敬地回答著。
「我希望先生做的事情，簡單來說就是增加士巫城的公庫收入。」
公爵在室內踱步起來。「先生可以用一切必要的方式來增加公庫收入，例如說像是增稅……」
「不過，我相信先生應該不會需要用到增稅這種手段的，是嗎？」
公爵突然停下腳步，轉身看著洪恩。
「是的，公爵大人。」
洪恩點頭，增稅這種手段是誰都會的，今天公爵既然來找他出任財經顧問，肯定就是希望他能夠以不增稅的方式來提高士巫城公庫的收入。
不過，增稅不是只有財政『官員』才能使用的手段嗎？洪恩想著，公爵雖然說不希望洪恩動用到增稅的手段，但是很明顯地，似乎放給洪恩的權力之中就包含有『增稅』這項權力，不然公爵何必要特意提起呢？
看起來，公爵打算放給洪恩的權力，遠比洪恩估計的要多，洪恩想著。
「很好。」
公爵臉上露出微笑，繼續在室內踱步著。「洪恩先生，你估計，你能夠在一年內提高士巫城公庫多少的收入呢？」
「這個，要看公爵希望我做到什么程度而定。」
洪恩回答著。「必要的話，即使提高個四倍五倍，也是做得到的；只是有沒有那個必要而已。」
「提高四倍五倍？」
公爵驚訝地再次停下了腳步。「洪恩先生，這可是有可能做到的？一年之內提升士巫城公庫的四倍收入？」
「如果公爵先生能夠告訴我，提升這么多收入的必要性，那么我想是有可能做到的。」
公爵看著洪恩，沉思了一會。
「好吧，告訴你也無妨。」
公爵點點頭。「你可知道，國王陛下身邊有著左右兩位宰相，負責協助國王處理政事？」
「這個，我倒是不知道。」
洪恩回答著，不過他已經大概猜出來為什么公爵會這么突然找他來擔任財經顧問，而且又愿意放給他這么多權力了；要嘛公爵就是需要自己多賺一些錢，這樣公爵在貪污公款之后，才不會讓士巫城的財政破產，可是公爵絕口不提關于貪污的事情，再加上公爵提到左右宰相的事情，肯定這個國家的國王選拔左右宰相的方式，和公爵這個城主的身份有些關系——也許就是以每座城的施政績效來選拔的？
「國王陛下設置左右宰相的官位來協助處理國政，而陛下選拔左右宰相的方法，就是從國內各大城，選拔政績較好的城主來擔任宰相。」
公爵接著解釋，洪恩忍不住就想，果然是這樣。
「那么，是不是又到了國王陛下選拔宰相的時間了？」
洪恩詢問著。
「差不多。」
公爵露出一個有點詭異的笑容。「我最近得到一個消息，右宰相的健康狀況急速地惡化，只怕沒有多少日子好活；要是右宰相過世，國王陛下肯定會選拔另一位宰相來協助他處理國政的。」
「公爵大人想要爭取這個宰相的職位？」
洪恩追問。
「是的，所以我才希望洪恩先生能夠發揮賺錢的本事，替我增加一些可觀的政績，而要是先生說的、能夠在一年內增加士巫城稅收到四倍，有了這么多的資金，當然可以讓我做出遠多于其他城主的政績來——其實光是能夠讓稅收翻倍，本身就是一項了不起的政績；能夠做到這樣的話，那么我幾乎可以篤定就是下任的右宰相了。」
公爵笑笑。「怎么樣，先生可有信心？」
「只要有公爵大人的全力支持，那是可以達成的。」
洪恩不忘暗示一下公爵∶你要我幫你賺錢做政績，你也要放權給我才行。
「只要先生想做的，盡管放手去做，我一定會支持先生的。」
公爵笑了，他可不是隨便說說的，先不提他需要洪恩替他增加政績，光是昨天晚上洪恩『送』他的那個美麗小女仆，他到現在都還有些回味無窮，不然也不會因為昨天和小女仆在床上玩到深夜以致于今天早上睡過頭了。
公爵指派給洪恩的辦公室是一間位在公爵的市長辦公室斜對面的大辦公室。
雖然士巫城的市政廳建設地相當豪華氣派，但是顯然公爵的市政府并沒有完善的部門架構，而只是公爵想到要任用什么人的時候，就即興指派一間辦公室給公爵所任用的幕僚，因此市政廳內的走道上完全看不到現代市政廳內可以看到的、各科各局各處的辦公室標牌，只能看到每間辦公室門口掛著一塊名牌，上面寫著這間辦公室使用者的名字。
所以，在公爵指派辦公室給洪恩之后，市政廳的庶務人員就將那間辦公室門上原有的名牌換掉，換上洪恩的名牌；以后這間辦公室就是洪恩專用的了。
進入辦公室，比一個人還高的大落地窗前面就是洪恩的豪華辦公桌，兩旁靠墻各有兩張比較小的辦公桌，看來是之前這邊辦公室所有人的幕僚所使用的；一扇雕花木門通往隔壁的隔間，推開木門一看，洪恩驚訝地下巴差點掉下來——那是一間寬敞豪華的寢室，一張豪華大床就放在寢室正中央，而且為了確保寢室的靜謐舒適，落地窗上還有窗簾，只要窗簾一拉上、門也鎖上，在寢室里干什么事情就沒有人看得見了。
這間豪華的辦公室——和寢室——以后就是自己辦公的地方了，洪恩想著。
再來，洪恩得先找得到協助自己處理事情的秘書才行，而這個秘書的人才還不是那么好找的，由于洪恩是公爵的財經顧問，這個秘書除了要識字以外，也是要懂得一些會計原則的。
為了這個秘書的人選，洪恩傷腦筋了許久；由于洪恩每天要處理的事情很多，行程相當忙碌，又要看許多的財務報告，所以洪恩需要一個懂得將各種報告分門別類整理好給自己看的秘書，而且這個秘書也要能夠替自己安排行程，必要的時候還要能夠代替自己去處理事情。
簡單來說，不是受過『高等教育』的人，是無法滿足洪恩對于秘書的需求的。
洪恩曾經考慮過讓自己所興辦學校的學生來擔任自己的秘書工作，但是后來想了一想，反正以公爵財政顧問的身份聘用秘書，是由公家出錢的，因此洪恩決定按照『傳統』作法——就是由貴族之中尋求受過教育的人才，而不是拔擢自己學校的學生。
畢竟洪恩的學校才剛興辦沒多久，那些貧家子弟在這么短的時間之內所能學到的知識有限，遠不如那些從小接受教育的貴族子弟。
洪恩委托市政廳的庶務人員發出了招聘秘書的公告，由于這次是擔任『公職』，也算得上是有頭有臉的職業，因此很快地就有許多落魄的下級貴族前來報名應聘。
「下一位。」
洪恩在自己市政府之中的辦公室面試著那些前來報名應聘秘書的下級貴族；洪恩已經面試過大半前來報名的貴族了，但是令洪恩失望的是，這么多受過教育的貴族之中，竟然沒有幾個人是合格的，要嘛就是學識太差，要嘛就是腦袋遲鈍，要嘛就是好吃懶做，要嘛就是眼高手低——反正，全都不合格，這讓洪恩有些懷疑，難道是之前學校招聘教師的時候，把優良的人才都給吸引走了？以致現在前來應聘的全都是些之前被篩選下來的殘渣？
不過，當洪恩看到接下來走進辦公室內的兩個人時，洪恩眼睛為之一亮。
進來的人是一男一女，男的是個看起來約十五六歲、書卷氣很重、文質彬彬、但是臉上卻充滿了自信的少年；而女的則是約十八歲、長相頗為美麗清秀、戴著一副眼鏡、靈秀的眼神之中充滿堅毅神情的少女。
不過……洪恩總覺得好像在哪里看過這兩個人？但是，洪恩卻又很確定自己沒有見過他們；這對俊男美女絕對會讓見到他們的人能夠見過他們一次就牢牢記住他們的相貌。
「兩位請坐。」
洪恩向著自己辦公桌對面一攤手，雖然他本來只呼叫一個面試者進來，但是這對青年男女實在讓他大感驚艷，他決定先觀察一下。
由于洪恩辦公桌對面只有一張椅子，那個少年將椅子拉開，讓少女坐下，然后自己才去搬過另外一張椅子來，放在少女身側稍微后方一點的位置，再坐下。
看到少年擺放座椅的位置，洪恩暗自點了點頭；這一對少年男女并不是夫妻，應該是姐弟。
「洪恩先生，很抱歉我們沒有一次一個人進來面試；但是我希望能和我弟弟一起獲得擔任您秘書的工作，所以我們就一起進來了。」
那個少女以清脆動聽的聲音發話著，當少女說話時，一雙酥手安穩地放在自己大腿上。
果然是姐弟，洪恩想著。
「沒關系，一次面試兩個人，我也可以省點事情。」
洪恩點頭。「請問兩位姓名？」
「我是辛雅莉。」
少女自我介紹著，隨即轉頭看著她坐在一旁的弟弟。
「我是辛宇。」
少年同樣以充滿自信的聲調、緊接在她姐姐之后回答洪恩的問題。
洪恩又點了點頭，這對姐弟彼此相當有默契，懂得互相幫助，但是又不會過分掩蓋對方的表現機。會，而且都很有自信，是一對人才——而且正好是洪恩需要的秘書人才！
「好的，那么辛雅莉和辛宇，我這邊有一些測試問卷，請你們盡快完成它。」
洪恩取出兩張試卷，遞給辛雅莉和辛宇；辛宇站起身來，接過洪恩手上的試卷，將一張遞給姐姐，取過桌上筆筒內的筆，同樣是分了一支給姐姐，然后兩個人就同時開始在試卷上奮筆疾書。
兩份試卷在兩個人充滿信心的眼神之中交了回來給洪恩，洪恩看了一下，雖然兩份試卷上答錯的部份仍然不少，但是答錯的部份都是屬于比較高深的會計學和管理學相關問題，洪恩原本就不預期這邊的人會懂會計學，答錯了倒也是在洪恩的預測之內。
不過，除了一些商學方面的高深知識答錯以外，兩姐弟其他的問題倒是全都答對了，甚至還有一些基本的會計觀念題，兩姐弟也都答對了；不僅在如此多的面試人才之中，這兩姐弟答對的題目是最多的，甚至可以說，自從洪恩穿越來到這個世界以后，還沒有見過像這兩姐妹一樣有企業管理概念的人。
洪恩很快下了決定，他要錄用這兩姐弟，讓這兩姐弟變成他的人；否則，假以時日，這兩姐弟就很有可能是他在商場上的強力競爭對手。
「你們被錄取了，兩個人都是。」
洪恩將考卷隨手擺到一邊去。「明天開始就來上班，還有其他問題嗎？」
「沒有了，謝謝洪恩先生給我們這個機會。」
聽到洪恩說他們被錄取了，辛雅莉和辛宇這對姐弟只是臉上稍顯喜色，仍舊保持著自己的儀態，不像其他人被錄取的時候會露出欣喜若狂的神色。
兩個很能控制情緒面對大局的人，洪恩暗自想著，正好就是自己極需的秘書人才。
不過，洪恩一直覺得奇怪，為什么自己一直有看過這兩個人的感覺？但是洪恩又能肯定自己沒有見過這兩個人，否則以這姐弟倆在商業方面的才華，自己肯定早就將他們招攬過來了。
洪恩一直想找個人替自己去調查辛雅莉和辛宇，看看這兩個人究竟是何方神圣，為什么能夠讓自己有著見過他們的感覺？而且在商學方面的底子也如此深厚？
不過，這種事情是不能交給市政廳負責庶務的人去查的，雖然洪恩要查的不是什么機密，但是洪恩總覺得，在別人背后調杳別人的底細，給人一種不信任別人的感覺，這種名聲傳出去的話非常難聽的，這種事情還是不要讓太多人知道比較好。
沒有辦法將這件調查工作找人代辦，這就讓洪恩覺得自己果然還是需要秘書，不然每天處理這種『雜務』的話，又怎么會有時間去把企業好好經營起來？
好不容易忙完一天的行程之后，回到家，洪恩立刻把老管家勒巴托先生叫到一旁，洪恩想要把這件事委托給老管家去處理，這樣老管家可以調度男仆去幫忙調查，會比洪恩自己去處理要方便得多。
「勒巴托先生，你知道辛雅莉和辛宇這兩個人嗎？」
「知道，當然知道！」
對于洪恩的問題，勒巴托老管家顯得相當驚訝。「他們是以前這間屋子主人，辛定先生的子女，相當好的兩個孩子呢！」
一聽到老管家這么說，洪恩立刻就知道為什么辛雅莉和辛宇會給自己似曾相識的感覺了，因為自己曾經見過辛雅莉和辛宇的父親辛定，難怪會覺得辛雅莉與辛宇看起來有點面熟。
不過……辛雅莉和辛宇在商學方面的知識那么豐富，他們的父親卻是徹頭徹尾的不懂理財，不然也不會因為欠債過多而被迫要出售這間大屋給洪恩了，可還真是歹竹出好筍，洪恩暗想著，幸好辛雅莉和辛宇現在都還年輕、還沒真正進入社會開始工作，不然這對姐弟要是提早投入經商，只怕一下子就可以把他們父親的負債給賺回來，而洪恩也就沒有辦法買下這幢豪宅了。
自從搬家以后，洪恩每天的行程表有了些小小的改變，現在洪恩不去每個部門查帳了，他讓部門總管把帳拿到學校來，然后讓自己所教的會計課程學生們練習查帳，既能夠達到監督部門運作的目的，也能給自己的學生一些練習，一舉兩得。
由于這個世界之中的征稅方式還是按照人頭計算的，像是洪恩這么高收入的商人，需要繳的稅卻和一般平民相去不遠，因此也沒有做假帳應付稅捐單位查帳的必要——何況這個世界的人根本就不懂會計學，要查洪恩那些以專業會計格式所記錄的帳也無從查起。
既然不需要做假帳，洪恩手上自然就沒有什么見不得人的黑帳，當然也敢大方地拿出來讓自己會計課程的學生練習查帳用，順便還可以加強這些學生將來進入自己商業體系之中擔任管理人的意愿；洪恩花了這么多的錢辦學校，可不單單只是為了博個好名聲而已，洪恩也希望這些學生將來能夠成為自己事業中的得力人才。
此外，洪恩現在雖然還是在設計衣服，但是洪恩已經不辦時裝發表會了，由于洪恩已經把荷棠絲她們六個女孩全都變成了自己『事實上』的小老婆，設計衣服的時候雖然還是會讓荷棠絲她們試穿，但是更多的時候洪恩則是在設計室和那六個女孩子大玩各種不同的性愛姿勢，或者是讓那些女孩子穿上自己設計的衣服以后玩起角色扮演；所以洪恩設計出來的衣服款式也少了很多，就像某個拖稿作者忙著泡妞、一天碼沒幾個字、所以總是延遲交稿是一樣的情形……咦？
反正，洪恩可不希望讓自己的小老婆穿得美美的在別人面前賣弄風情，即使那些『別人』是些女人也一樣；所以洪恩另外招募了一批『商品展示員』，并且把時裝發表會的工作交給了自己的『小老婆』蜜麗姬去負責。
雖然要做的事情比以前少了一些，但是洪恩仍舊是忙不過來；而很快地，又有其他讓洪恩更加忙不過來的事情找上門來了。
自從洪恩以『一介平民』的身份搬入只有貴族才住得起的豪宅之中后，士巫城之中的人們幾乎只要一有空閑時間，就會聊起洪恩這個人；貴族們不喜歡洪恩那樣一個平民能和自己住同樣豪華的房子，但是誰讓洪恩有錢、而且有錢到能夠買下那么昂貴的豪宅？而平民們則是羨慕著洪恩竟然能夠賺到那么多錢，多到讓洪恩不但買下一間只有貴族才買得起的豪宅，還討了一屋子的小老婆——那些平民們將洪恩招募的年輕貌美女仆也當成洪恩的小老婆了，不過貴族們通常都會把美麗的女仆收做小老婆，所以人們會這么認為也是沒有辦法的事情，甚至那些來應聘女仆的美麗女孩們，有很多也是抱著這個想法而來的。
就在貴族嫉妒、平民羨慕的話題聲中，今天傍晚的時候，一輛豪華馬車在許多騎兵的護衛之下，緩緩駛入了洪恩豪宅的大院子之中。
這輛由騎兵所護衛的馬車進入宅邸時，洪恩正巧不在家，而老管家勒巴托先生一看到馬車就嚇了一大跳，因為那輛馬車是屬于士巫城城主海瑟爾公爵的馬車，而城主是為了什么事情要這么大陣仗的、在沒有事先通知的情形下來找洪恩呢？
勒巴托管家一邊急忙帶著幾個漂亮的女仆出去，在階梯上恭敬地迎接著趾高氣昂地邁步向洪恩豪宅內行進的公爵，一邊還要派人騎快馬去報告洪恩，讓洪恩盡快趕回家來。
由于洪恩正好去巡視織布工廠，因此報信的仆人花了些時間才找到洪恩，而洪恩的馬車也花了些時間才從城外回到家里；這段等待的時間就讓勒巴托老管家焦急不已，生怕城主等得不耐煩而生起氣來。
擔心不已的勒巴托老管家找了一個機會，偷偷地看了看等在客廳里的城主是不是有不耐煩的情緒，但是勒巴托老管家看到的卻是城主正在和兩個美麗的女仆調笑著，三個人『有說有笑』的十分『愉快』，這才讓老管家稍微放心了下來，至少尊貴的客人沒有感到不耐煩，同時老管家也對洪恩招募那些美麗的女仆、并讓女仆們穿上知裙女仆裝的『先見之明』感到敬佩不已。
好不容易，洪恩的馬車回到了宅邸內，在老管家的陪伴下，洪恩急步走向客廳，并在敲了敲客廳的門之后才推門進入，但是當洪恩和老管家進入客廳內的時候，看到的卻是城主拉了一個女仆坐在自己大腿上，右手正在女仆豐滿的臀部上摸來摸去，而左手更是早就伸入女仆的裙子之中，在女仆的大腿之間不知道掏挖著什么，挖得女仆滿臉通紅、氣喘吁吁，一雙手半推半就地抓著城主作惡的怪手。
突然驚覺到洪恩和老管家的出現，女仆嚇得急忙推開城主的手，從城主的大腿上跳了起來，通紅著臉在一旁站得直挺挺的。
沒有想到懷中的美女竟會突然跳開，城主呆了一下，轉過頭，這才注意到洪恩和勒巴托老管家正一臉尷尬表情地站在客廳門口。
「哦，洪恩先生，抱歉，沒有注意到你進來。」
倒是城主瀟灑地笑了笑，彷佛剛剛和女仆調情的事情完全沒發生過一樣，緩緩站起身來。「我是本城的城主，海瑟爾公爵。」
「公爵大人，幸會。」
洪恩恭敬地向城主行禮，這才和公爵分賓主坐下；老管家盡責地站在一旁。「不知道公爵大人突然來訪，有什么事？」
「哦，事情是這樣的。」
公爵讓自己在舒服的沙發上以舒服的姿勢坐下，還用不舍的眼神看了一眼剛剛那個和他調情的女仆。「洪恩先生善于賺錢的聲名，在本城可以說是家喻戶曉；所以我來這里，是希望能夠聘請洪恩先生出來擔任我的財經顧問，替本城的財政規劃出點力。」
「公爵大人過譽了，實在不敢當。」
洪恩嘴上謙虛著，心中卻拉響了警報。
洪恩并不否認自己很會賺錢，而洪恩也以自己善于賺錢為傲。
公爵會為了洪恩善于賺錢的才能而想聘用洪恩當財經顧問也是可以理解的；唯一讓洪恩無法理解的是，如果公爵真的想聘用自己當財經顧問，只需要派個人來送上一紙聘書即可，實在沒有必要親自前來一趟，學劉備三顧茅蘆，請孔明出山那樣隆重的禮節。
可是，今天公爵卻親自來了，這讓公爵不管提出什么要求，洪恩都只能無條件照單全收，就像劉備請諸葛亮出山輔助，看在劉備的盛情上，諸葛亮明知事不可為，也只能『鞠躬盡瘁、死而后已』；洪恩可不希望這么早就『死而后已』，他還想繼續賺更多的錢、過更奢華的生活、討更多的小老婆、享受更美好的人生。
雖然洪恩知道自己不能拒絕公爵的要求，否則將會讓公爵覺得失了面子、從而動用公權力來對付洪恩；但是洪恩卻也不希望莫名其妙地因為擔任了公爵的財經顧問，而被安上一些匪夷所思的罪名，導致自己的身家財產都賠了進去。
因此，洪恩決定先探一探公爵的底牌，看看公爵要自己做的是什么事，再決定哪種答案能夠讓自己的損失減到最低——是答應公爵的聘請、然后讓自己賠一大筆錢進去？或是拒絕公爵、然后卷款潛逃到其他城市……不，其他國家，以公爵的政治影響力，逃到其他城市只怕未必安全……
「我雖然會賺錢，但是畢竟也只是靠著一些運氣罷了；就怕無法勝任公爵交付我的工作。」
洪恩先把公爵對自己的贊美給卸到一邊去。「不知道公爵大人希望我擔任這個財經顧問，工作內容與職責有哪些？」
「這個，我是希望能夠借重洪恩先生在賺錢方面的才華，替本城增加公庫的收入；先生也知道，本城是個大城，因此各方面的支出也都相當龐大，但是稅收卻有點……入不敷出……」
公爵聳了聳肩，看著洪恩的臉，注意著洪恩臉上的表情變化。「不知道洪恩先生是否有自信，能夠靠著先生的本事，替本城增加公庫收入、打平財政支出呢？」
洪恩沉默了一會，基本上，聽公爵說起來，這個財經顧問的工作并不是很困難，至少洪恩立刻就想到了好幾種的方法可以解決公庫收入不足的問題。
像是經營『公營企業』，以公庫的錢進行投資，很快就可以大賺一筆錢來補足公庫收入，而且洪恩甚至還可以從中上下其手、將公家資本賺來的利潤納入自己荷包。
除了經營公營企業以外，提升稅收也是一個好辦法，而洪恩就知道一種能夠在不增稅的情況下、立刻提升稅收好幾倍的方法；只要能夠提升稅收，自然就能夠讓公庫轉虧為盈。
除了開源以外，裁法冗員等等節流措施也是一個削減公庫支出的好辦法，公家機關通常都有著冗員過多的問題，只要裁掉一些冗員——當然要在不得罪人的情況下——就可以省掉很多不必要的開支，而精簡人事正是洪恩這種經理人員的拿手好戲。
但是，這些解決辦法的前提，都是洪恩能夠主導并管理這些措施才行；簡單來說，就是洪恩需要一個財經『官員』的權力，而不是像個財經『顧問』一樣只能提出建議。
洪恩突然理解到，或許公爵真正的意圖不是希望洪恩能夠替士巫城的公庫增加收入，而是公爵希望假借財經顧問之名、從洪恩這邊套出經商致富的方法？如果不是關系著公爵的切身利益，公爵何必親自前來拜訪洪恩呢？
這很有可能，就洪恩所知，貴族們幾乎都有聘人替自己經商，不然貴族的俸祿雖然優渥，可還不到能夠讓那些貴族們住豪宅過奢華生活、還養一大群小老婆的程度。
可是，洪恩還是不能拒絕公爵的請托，不然公爵可是會翻臉無情的。
所以，洪恩決定將事情單純化，就是將問題『回歸』到『士巫城的公庫收入』上，并且洪恩要取得談判的主導權。
「公爵大人，其實擔任財經顧問，我是沒有什么自信的。」
洪恩故意謙虛的說著。「公爵大人知道，我其實并沒有比其他人會賺錢，我只不過是懂一些別人不懂的魔法，能夠利用魔法來制作一些稀奇物品出售而已，其實我對于怎么增加公庫收入是一點概念也沒有的。」
洪恩這么說，其實就是暗喻公爵，他不想當財經『顧問』，他也不會拿出什么能夠讓人賺大錢的秘方來；他想當的是財經『官員』，而且是要有實權的那種，如果公爵要洪恩幫忙賺錢，只要公爵愿意給他實權，那么他就考慮替公爵賺錢。
不過，洪恩巧妙地用『自己只會制作魔法物品』的表面理由來粉飾自己真正的意圖，這樣如果公爵愿意放權給洪恩，那么就一切好談；即使公爵不愿意放權，也有個臺階下，才不會讓公爵惱羞成怒；更何況，洪恩制作的『高跟鞋』就是以附上了『能夠給人帶來幸福的魔法』而出名的，至于洪恩的織布工廠更是早以『不用工人，用魔法來運作』而聞名于貴族之間，現在抬出這個理由可以說是一點破綻都沒有。
「這個嘛……」
公爵一愣，很明顯地公爵也發現了自己先前思考上的盲點，那就是洪恩賺錢靠的是他獨特的『魔法』，而不是靠著什么『經商秘訣』來致富的；這樣的話，除非洪恩愿意將他獨特的『魔法』傳授給公爵，不然公爵根本就沒有辦法從洪恩身上挖出任何能夠讓自己致富的秘訣。
可是，要洪恩傳授『魔法』幾乎是不可能的，洪恩的『魔法』和其他人的魔法不同，是洪恩賴以為生和賺大錢的吃飯本領，怎么可能會傳授給公爵、讓公爵也用這種『魔法』來和他搶生意呢？
也就是說，公爵如果開口要求洪恩傳授『魔法』的話，其實意義上和『把你賺的錢分給我』是相同的；說難聽一點，就是勒索洪恩了，只不過是很含蓄的勒索而已。
「不過，我真的需要洪恩先生的才華來替本城增加公庫收入；這樣吧……」
公爵并沒有思索太久就下了決定。「如果洪恩先生愿意出任我的財經顧問，那么我就撥給洪恩先生一筆資金，請洪恩先生以你習慣的方式、用這筆錢替士巫城的公庫賺進更多收入，如何？」
這樣變成是公爵出資，委托洪恩經商了，也可以算是公爵放權給洪恩的意思，洪恩暗自聲算著，雖然替別人賺錢不如幫自己賺錢，但是接受公爵的委托有個好處，那就是可以假公濟私地利用公務職權、替自己其他的私人產業進行商業上的開路。
整體盤算起來，洪恩還是有賺的，而且獲得的是他最缺乏的『官方支援』，付出的則是他目前并不缺乏的金錢，算是筆很劃算的交易。
「既然這樣，那我就盡力試試看吧！」
洪恩微笑點頭。「希望我的表現不會令公爵大人失望。」
「很好，我對你有信心，相信你一定可以替本城增加收入的。」
公爵笑著，站起身來，和洪恩握手。「既然先生答應擔任我的財經顧問，明天就來市政廳吧！我會替先生在市政廳準備好一間辦公室，等待先生大展身手的。」
事情談成，公爵隨即告辭離去，洪恩也和勒巴托老管家送公爵到門口；但是，當走到大門的時候，公爵卻像是想起了什么事情似的停住了腳步。
「公爵大人是忘記了什么事情嗎？」
洪恩好奇地問著。
「對了，剛剛貴府負責接待我的那個可愛女仆，她是誰？」
公爵問著。
對于公爵的疑問，洪恩轉頭看著勒巴托老管家。「剛剛是誰負責接待公爵的，叫她過來吧。」
勒巴托老管家躬身點頭，立即回進大廳之中；沒多久就將剛剛那個被公爵抱著坐在腿上調戲的美麗女仆給帶了出來。
「公爵大人，請問是這位嗎？」
勒巴托管家恭敬地詢問著公爵。
「正是她！」
公爵看起來高興異常。「洪恩先生，不介意將這個可愛女仆讓給我吧？」
「她只是我府上的執事雇員，不是賣身給我的；只要她本人愿意到公爵手下服務，我是樂觀其成的。」
洪恩回答著。
隨著公爵的眼光轉向那個女仆，在眾人的注視之下，女仆害羞地點了點頭。
「既然當事人已經同意了，那么公爵大人何不順便帶她回去？」
洪恩笑著牽起那個女仆的手，交在公爵手上。「勒巴托管家會叫人將她的行李整理出來送到公爵府上的，請公爵不必擔心。」
「如此就有勞了。」
手中牽著那個美麗女仆柔嫩的小手，公爵笑開了懷。「那么，明天我在市政廳等候先生駕臨了。」
第二天是洪恩『第一天上班』的日子，為了給公爵一個好印象，洪恩起了個大早，穿戴整齊，打扮得比貴族還要貴族、比紳士還要紳士之后，這才上了馬車，前往市政廳。
原本洪恩以為公爵會在市政廳等待自己的，誰知道洪恩竟然連市政廳的大門都進不去；在市政廳大門執勤的衛兵雖然認識洪恩，但是卻不讓洪恩進入市政廳。
「可是，公爵大人正在他的辦公室等我。」
洪恩耐心地向那幾個衛兵解釋著。「是公爵大人要我來見他的，真的。」
「先生，我是很想相信你，但是公爵大人并沒有交代我們可以讓你進去，所以我們不能讓你進去；而且，公爵大人還沒到呢！你現在進去，一樣是見不到公爵大人的，還是委屈你在外面先等等、等公爵大人來了再說吧！」
「公爵大人還沒到……」
衛兵的回答讓洪恩差點吐血。「平常公爵大人都是這么晚到的嗎？」
「公爵大人也不是每天都晚到的。」
衛兵聳聳肩。「平常這個時候，公爵大人應該已經到了，可能昨天晚上有什么應酬、所以公爵大人今天一早才沒有那么早到。」
既然公爵還沒抵達市政廳，洪恩也不堅持著非得進入市政廳不可了；洪恩只好先回到自己的馬車上閉目養神一下。
身為一個成功的企業家，洪恩是非常不喜歡浪費時間的，雖然這次『意外』使得洪恩必須坐在自己的馬車內枯等公爵的到來，但是洪恩卻不浪費時間，腦海中思索著有哪些方法可以替士巫城的公庫增加收入的。
第一種增加收入的辦法，是經營公營企業；洪恩可以用公爵即將撥給自己的經費來進行投資，設立一個股權歸屬于士巫城的企業，企業的營運所得歸人公庫，這樣就可以增加公庫收入。
不過，問題出在洪恩應該經營什么樣的企業？
經營一家企業并不是簡單的事情，至少不是擁有資金、擁有技術、然后大喊一聲『我要賺錢』就可以成功經營起來的，這種情況只適用于YY小說之中的超級無敵好運主角和現實之中某些天下無敵好運的人，不然的話，億萬富豪早就已經滿街都是、而像洪恩這種學商的經理人才也早就通通失業了。
普通的情況下，要經營一間企業，要考慮『收支平衡』，而這簡單四個字背后所涵蓋的卻是無比復雜的計算與考量，復雜到可以一讓一個人花費八年的時間，從大學一路讀到博士，學的那么多東西就是為了經營企業時的『收支平衡』，當然，收支不平衡也沒關系，只要收入的比支出的多就好，而這種『不平衡』大概也是企業老板唯一希望看見的情況。
（至于計算與考量有多復雜就不詳細寫出來了，這本是小說，可不是財經系的商學教本，真的把那么多細節都寫出來，大家會看到睡著的。
正因為經營企業不是那么簡單，因此大學才會設立財經科系，洪恩這些接受專業財經訓練的經理人才也才能找得到高薪的工作。
要經營企業，除了要考慮到資金、技術以外，還要考慮到市場、人力資源以及投資環境等等相關因素；洪恩現在被公爵聘請為財經顧問，所以投資環境和資金這兩項因素相對之下變得簡單而容易掌握，但是洪恩仍然要考慮到市場、技術以及人力資源等等因素，否則貿然投資一間企業，下場就是虧損倒閉。
洪恩之所以會被士巫城之中的人們稱為『最會賺錢的商人』，就是因為洪恩懂得計算這些風險，所以洪恩替葉耳經營的鞋店、以及洪恩自己的織布工廠才能賺大錢。
在考慮種種因素之后，洪恩認為，先擴大自己所熟悉的制鞋與成衣這兩項事業的生產能量、并以官方管道來進行產品的銷售，是目前比較保險的作法。
洪恩設計的鞋子和衣服在士巫城之中廣受歡迎，占有了幾乎是士巫城中所有的市場；雖然在士巫城之中已經沒有余地讓洪恩去拓展業務，但是其他的城市卻有市場，而洪恩的商品以往都只在士巫城之中銷售，現在也許是一個將銷售市場擴展到其他城市的機會。
正在思考的時候，街道上傳來雜杳的馬蹄聲，洪恩從馬車的車窗探頭向外看，是公爵的馬車在騎兵的護衛之下、正朝著市政廳馳來。
既然公爵的馬車來了，洪恩也就打開車門走下馬車，朝著市政廳的大門走去，以便能在市政廳門口和公爵會合。
當洪恩來到市政廳前的臺階上時，公爵的馬車也剛好抵達，衛兵們正在馬車兩旁列隊，預備在公爵下車的時候保護公爵；看見洪恩走近，這些昨天跟著公爵去過洪恩家的衛兵知道洪恩必定是有事要找公爵，因此也沒有阻攔他，只是很警覺地注意著洪恩的舉動，免得洪恩突然作出襲擊公爵的事情來。
馬車車門打開，滿臉春風的公爵走下車來。
「啊，洪恩先生！不好意思，讓先生久等了，今天早上起得有點晚，耽誤了時間。」
公爵一下車就看見了洪恩，臉上稍微紅了一下，隨即又是一副沒事人的樣子。「既然在這邊碰到先生，那就請先生和我一起前往辦公室吧！」
看到公爵的樣子，洪恩就猜到公爵昨天晚上必定是和那個小女仆般腸大戰了整晚，消耗了太藏書吧多精力，所以今天早上才會睡過頭的；不過，洪恩也沒有褐穿公爵的底，畢竟這種事情在貴族之間太常見了。
「是的，公爵大人。」
洪恩答應著，隨即跟隨在公爵身后，進入了市政廳；在踏入市政廳大門的時候，洪恩還不忘向著那個之前阻攔他進入市政廳的大門衛兵扮個鬼臉。
來到公爵的市長辦公室，公爵坐下之后，取出一份桑皮紙——或者是由類似桑皮紙之類的厚紙——所寫成的文件，看了一遍，然后用羽毛筆沾了墨汁，迅速地在文件右下方簽了名。
「好了，洪恩先生，這就是聘請你擔任本城財政顧問的聘用書。」
公爵拿著那份文件起身，將文件遞給洪恩，洪恩恭敬地雙手接過了。「等一下潘先生會帶你去你的辦公室，而在這之前，我希望能和先生最后一次確認先生應該做的工作。」
「請公爵大人吩咐。」
洪恩恭敬地回答著。
「我希望先生做的事情，簡單來說就是增加士巫城的公庫收入。」
公爵在室內踱步起來。「先生可以用一切必要的方式來增加公庫收入，例如說像是增稅……」
「不過，我相信先生應該不會需要用到增稅這種手段的，是嗎？」
公爵突然停下腳步，轉身看著洪恩。
「是的，公爵大人。」
洪恩點頭，增稅這種手段是誰都會的，今天公爵既然來找他出任財經顧問，肯定就是希望他能夠以不增稅的方式來提高士巫城公庫的收入。
不過，增稅不是只有財政『官員』才能使用的手段嗎？洪恩想著，公爵雖然說不希望洪恩動用到增稅的手段，但是很明顯地，似乎放給洪恩的權力之中就包含有『增稅』這項權力，不然公爵何必要特意提起呢？
看起來，公爵打算放給洪恩的權力，遠比洪恩估計的要多，洪恩想著。
「很好。」
公爵臉上露出微笑，繼續在室內踱步著。「洪恩先生，你估計，你能夠在一年內提高士巫城公庫多少的收入呢？」
「這個，要看公爵希望我做到什么程度而定。」
洪恩回答著。「必要的話，即使提高個四倍五倍，也是做得到的；只是有沒有那個必要而已。」
「提高四倍五倍？」
公爵驚訝地再次停下了腳步。「洪恩先生，這可是有可能做到的？一年之內提升士巫城公庫的四倍收入？」
「如果公爵先生能夠告訴我，提升這么多收入的必要性，那么我想是有可能做到的。」
公爵看著洪恩，沉思了一會。
「好吧，告訴你也無妨。」
公爵點點頭。「你可知道，國王陛下身邊有著左右兩位宰相，負責協助國王處理政事？」
「這個，我倒是不知道。」
洪恩回答著，不過他已經大概猜出來為什么公爵會這么突然找他來擔任財經顧問，而且又愿意放給他這么多權力了；要嘛公爵就是需要自己多賺一些錢，這樣公爵在貪污公款之后，才不會讓士巫城的財政破產，可是公爵絕口不提關于貪污的事情，再加上公爵提到左右宰相的事情，肯定這個國家的國王選拔左右宰相的方式，和公爵這個城主的身份有些關系——也許就是以每座城的施政績效來選拔的？
「國王陛下設置左右宰相的官位來協助處理國政，而陛下選拔左右宰相的方法，就是從國內各大城，選拔政績較好的城主來擔任宰相。」
公爵接著解釋，洪恩忍不住就想，果然是這樣。
「那么，是不是又到了國王陛下選拔宰相的時間了？」
洪恩詢問著。
「差不多。」
公爵露出一個有點詭異的笑容。「我最近得到一個消息，右宰相的健康狀況急速地惡化，只怕沒有多少日子好活；要是右宰相過世，國王陛下肯定會選拔另一位宰相來協助他處理國政的。」
「公爵大人想要爭取這個宰相的職位？」
洪恩追問。
「是的，所以我才希望洪恩先生能夠發揮賺錢的本事，替我增加一些可觀的政績，而要是先生說的、能夠在一年內增加士巫城稅收到四倍，有了這么多的資金，當然可以讓我做出遠多于其他城主的政績來——其實光是能夠讓稅收翻倍，本身就是一項了不起的政績；能夠做到這樣的話，那么我幾乎可以篤定就是下任的右宰相了。」
公爵笑笑。「怎么樣，先生可有信心？」
「只要有公爵大人的全力支持，那是可以達成的。」
洪恩不忘暗示一下公爵∶你要我幫你賺錢做政績，你也要放權給我才行。
「只要先生想做的，盡管放手去做，我一定會支持先生的。」
公爵笑了，他可不是隨便說說的，先不提他需要洪恩替他增加政績，光是昨天晚上洪恩『送』他的那個美麗小女仆，他到現在都還有些回味無窮，不然也不會因為昨天和小女仆在床上玩到深夜以致于今天早上睡過頭了。
公爵指派給洪恩的辦公室是一間位在公爵的市長辦公室斜對面的大辦公室。
雖然士巫城的市政廳建設地相當豪華氣派，但是顯然公爵的市政府并沒有完善的部門架構，而只是公爵想到要任用什么人的時候，就即興指派一間辦公室給公爵所任用的幕僚，因此市政廳內的走道上完全看不到現代市政廳內可以看到的、各科各局各處的辦公室標牌，只能看到每間辦公室門口掛著一塊名牌，上面寫著這間辦公室使用者的名字。
所以，在公爵指派辦公室給洪恩之后，市政廳的庶務人員就將那間辦公室門上原有的名牌換掉，換上洪恩的名牌；以后這間辦公室就是洪恩專用的了。
進入辦公室，比一個人還高的大落地窗前面就是洪恩的豪華辦公桌，兩旁靠墻各有兩張比較小的辦公桌，看來是之前這邊辦公室所有人的幕僚所使用的；一扇雕花木門通往隔壁的隔間，推開木門一看，洪恩驚訝地下巴差點掉下來——那是一間寬敞豪華的寢室，一張豪華大床就放在寢室正中央，而且為了確保寢室的靜謐舒適，落地窗上還有窗簾，只要窗簾一拉上、門也鎖上，在寢室里干什么事情就沒有人看得見了。
這間豪華的辦公室——和寢室——以后就是自己辦公的地方了，洪恩想著。
再來，洪恩得先找得到協助自己處理事情的秘書才行，而這個秘書的人才還不是那么好找的，由于洪恩是公爵的財經顧問，這個秘書除了要識字以外，也是要懂得一些會計原則的。
為了這個秘書的人選，洪恩傷腦筋了許久；由于洪恩每天要處理的事情很多，行程相當忙碌，又要看許多的財務報告，所以洪恩需要一個懂得將各種報告分門別類整理好給自己看的秘書，而且這個秘書也要能夠替自己安排行程，必要的時候還要能夠代替自己去處理事情。
簡單來說，不是受過『高等教育』的人，是無法滿足洪恩對于秘書的需求的。
洪恩曾經考慮過讓自己所興辦學校的學生來擔任自己的秘書工作，但是后來想了一想，反正以公爵財政顧問的身份聘用秘書，是由公家出錢的，因此洪恩決定按照『傳統』作法——就是由貴族之中尋求受過教育的人才，而不是拔擢自己學校的學生。
畢竟洪恩的學校才剛興辦沒多久，那些貧家子弟在這么短的時間之內所能學到的知識有限，遠不如那些從小接受教育的貴族子弟。
洪恩委托市政廳的庶務人員發出了招聘秘書的公告，由于這次是擔任『公職』，也算得上是有頭有臉的職業，因此很快地就有許多落魄的下級貴族前來報名應聘。
「下一位。」
洪恩在自己市政府之中的辦公室面試著那些前來報名應聘秘書的下級貴族；洪恩已經面試過大半前來報名的貴族了，但是令洪恩失望的是，這么多受過教育的貴族之中，竟然沒有幾個人是合格的，要嘛就是學識太差，要嘛就是腦袋遲鈍，要嘛就是好吃懶做，要嘛就是眼高手低——反正，全都不合格，這讓洪恩有些懷疑，難道是之前學校招聘教師的時候，把優良的人才都給吸引走了？以致現在前來應聘的全都是些之前被篩選下來的殘渣？
不過，當洪恩看到接下來走進辦公室內的兩個人時，洪恩眼睛為之一亮。
進來的人是一男一女，男的是個看起來約十五六歲、書卷氣很重、文質彬彬、但是臉上卻充滿了自信的少年；而女的則是約十八歲、長相頗為美麗清秀、戴著一副眼鏡、靈秀的眼神之中充滿堅毅神情的少女。
不過……洪恩總覺得好像在哪里看過這兩個人？但是，洪恩卻又很確定自己沒有見過他們；這對俊男美女絕對會讓見到他們的人能夠見過他們一次就牢牢記住他們的相貌。
「兩位請坐。」
洪恩向著自己辦公桌對面一攤手，雖然他本來只呼叫一個面試者進來，但是這對青年男女實在讓他大感驚艷，他決定先觀察一下。
由于洪恩辦公桌對面只有一張椅子，那個少年將椅子拉開，讓少女坐下，然后自己才去搬過另外一張椅子來，放在少女身側稍微后方一點的位置，再坐下。
看到少年擺放座椅的位置，洪恩暗自點了點頭；這一對少年男女并不是夫妻，應該是姐弟。
「洪恩先生，很抱歉我們沒有一次一個人進來面試；但是我希望能和我弟弟一起獲得擔任您秘書的工作，所以我們就一起進來了。」
那個少女以清脆動聽的聲音發話著，當少女說話時，一雙酥手安穩地放在自己大腿上。
果然是姐弟，洪恩想著。
「沒關系，一次面試兩個人，我也可以省點事情。」
洪恩點頭。「請問兩位姓名？」
「我是辛雅莉。」
少女自我介紹著，隨即轉頭看著她坐在一旁的弟弟。
「我是辛宇。」
少年同樣以充滿自信的聲調、緊接在她姐姐之后回答洪恩的問題。
洪恩又點了點頭，這對姐弟彼此相當有默契，懂得互相幫助，但是又不會過分掩蓋對方的表現機。會，而且都很有自信，是一對人才——而且正好是洪恩需要的秘書人才！
「好的，那么辛雅莉和辛宇，我這邊有一些測試問卷，請你們盡快完成它。」
洪恩取出兩張試卷，遞給辛雅莉和辛宇；辛宇站起身來，接過洪恩手上的試卷，將一張遞給姐姐，取過桌上筆筒內的筆，同樣是分了一支給姐姐，然后兩個人就同時開始在試卷上奮筆疾書。
兩份試卷在兩個人充滿信心的眼神之中交了回來給洪恩，洪恩看了一下，雖然兩份試卷上答錯的部份仍然不少，但是答錯的部份都是屬于比較高深的會計學和管理學相關問題，洪恩原本就不預期這邊的人會懂會計學，答錯了倒也是在洪恩的預測之內。
不過，除了一些商學方面的高深知識答錯以外，兩姐弟其他的問題倒是全都答對了，甚至還有一些基本的會計觀念題，兩姐弟也都答對了；不僅在如此多的面試人才之中，這兩姐弟答對的題目是最多的，甚至可以說，自從洪恩穿越來到這個世界以后，還沒有見過像這兩姐妹一樣有企業管理概念的人。
洪恩很快下了決定，他要錄用這兩姐弟，讓這兩姐弟變成他的人；否則，假以時日，這兩姐弟就很有可能是他在商場上的強力競爭對手。
「你們被錄取了，兩個人都是。」
洪恩將考卷隨手擺到一邊去。「明天開始就來上班，還有其他問題嗎？」
「沒有了，謝謝洪恩先生給我們這個機會。」
聽到洪恩說他們被錄取了，辛雅莉和辛宇這對姐弟只是臉上稍顯喜色，仍舊保持著自己的儀態，不像其他人被錄取的時候會露出欣喜若狂的神色。
兩個很能控制情緒面對大局的人，洪恩暗自想著，正好就是自己極需的秘書人才。
不過，洪恩一直覺得奇怪，為什么自己一直有看過這兩個人的感覺？但是洪恩又能肯定自己沒有見過這兩個人，否則以這姐弟倆在商業方面的才華，自己肯定早就將他們招攬過來了。
洪恩一直想找個人替自己去調查辛雅莉和辛宇，看看這兩個人究竟是何方神圣，為什么能夠讓自己有著見過他們的感覺？而且在商學方面的底子也如此深厚？
不過，這種事情是不能交給市政廳負責庶務的人去查的，雖然洪恩要查的不是什么機密，但是洪恩總覺得，在別人背后調杳別人的底細，給人一種不信任別人的感覺，這種名聲傳出去的話非常難聽的，這種事情還是不要讓太多人知道比較好。
沒有辦法將這件調查工作找人代辦，這就讓洪恩覺得自己果然還是需要秘書，不然每天處理這種『雜務』的話，又怎么會有時間去把企業好好經營起來？
好不容易忙完一天的行程之后，回到家，洪恩立刻把老管家勒巴托先生叫到一旁，洪恩想要把這件事委托給老管家去處理，這樣老管家可以調度男仆去幫忙調查，會比洪恩自己去處理要方便得多。
「勒巴托先生，你知道辛雅莉和辛宇這兩個人嗎？」
「知道，當然知道！」
對于洪恩的問題，勒巴托老管家顯得相當驚訝。「他們是以前這間屋子主人，辛定先生的子女，相當好的兩個孩子呢！」
一聽到老管家這么說，洪恩立刻就知道為什么辛雅莉和辛宇會給自己似曾相識的感覺了，因為自己曾經見過辛雅莉和辛宇的父親辛定，難怪會覺得辛雅莉與辛宇看起來有點面熟。
不過……辛雅莉和辛宇在商學方面的知識那么豐富，他們的父親卻是徹頭徹尾的不懂理財，不然也不會因為欠債過多而被迫要出售這間大屋給洪恩了，可還真是歹竹出好筍，洪恩暗想著，幸好辛雅莉和辛宇現在都還年輕、還沒真正進入社會開始工作，不然這對姐弟要是提早投入經商，只怕一下子就可以把他們父親的負債給賺回來，而洪恩也就沒有辦法買下這幢豪宅了。