第10章（3）
第二天一大早，賈南鎮沒像往常那樣出攤，而是徑直到了南門外的順來風客棧，找到了那兄妹二人。二人住在客棧拐角處的一個小房間里，剛剛起身洗漱，見賈南鎮找來，就把他讓進屋來。屋里凌亂不堪，散發著霉味，找不到坐的地方，炕上被褥胡亂堆放著，看去不像是兄妹分居，賈南鎮心里就有了底，暗自佩服師傅的眼力。男青年把被子往炕里推了推一下，讓賈南鎮坐下，看看炕上不甚干凈，賈南鎮推辭說還有事兒，站著把自己的想法說了一下，“這兩天我給你問了幾家，都嫌你兄妹是外地人，不知根底兒，心里不踏實，我看這事挺難辦，令妹要是誠心想在這一帶找個好婆家，你倆老這么住客棧不行，最好先在這里租一間房子住，而后再托一個托底的人幫著張羅，興許這事才有把握。”
男的聽了，來了精神，“老哥說的對，只是這城里的房子太貴，我兄妹二人一路乞討過來，身無積蓄，眼下真的租不起。”
“我看這樣吧，我那兒還寬敞，你兄妹二人先搬我那兒住些日子，以后有了錢，租到合適的房子再說，你看怎么樣？”
“那就多謝老哥了，我兄妹二人現在舉目無親，托底的人，實在難找，小妹的事，還望老哥幫著費心。”
“其實也好辦，要是你兄妹不嫌棄，我們之間可以表親相認，這樣，我出去說話，別人心里也會蹋實些。”
“要能這樣，老哥就是我兄然妹二人的大恩人了，等把小妹的事辦停當了，兄弟騰出空兒來，一定好好報答老哥。”
“報答啥，人這一輩子，誰還沒點難處，幫人一臂之力，也是為來世積一點陰德。”
說著，賈南鎮領著兄妹二人，來到徐二的住處，跟徐二說了情況，就安頓二人在里屋住下。此后，就和這兄妹二人以表兄妹相稱。
下午，賈南鎮到了城西南的閻家大院。閻家是這一帶的富室，農、官、商三路通吃，嫌城里的宅院不寬敞，賣掉城里的老宅，在城西南蓋起了一座大莊院，宅院是五進的，全部用石灰巖方料砌成，圍墻高起，落落壯觀，遠看像一座城堡。閻莊主常年在外料理生意，家中一應大事小情，全靠管家打理，重大事情，由大婆拿主意。閻財主除了正室，還娶了六房偏室，無奈閻家枝葉不旺，人丁不興，除了大婆和三房各生一子，其余各房都生的丫頭，數量也不多。眼下愁的，正是大婆生的長子。
見賈南鎮找來，管家也沒領進正房，只在門房里看了茶。稍作寒暄，賈南鎮就說明了來意。說是自己的兩姨表親，家住吉林農安，家鄉遭了洪災，逃難投奔他這兒，有在這里給表妹找戶人家的打算。
管家聽后，翻了下眼睛，問，“人怎么樣？”
“人怎么樣，還要你老自己去看，嘴上的事不托底。”
管家說了句，“也好。”就跟賈南鎮進了城。在徐二家里，見到了兄妹二人。看那女人，低眉順眼的，面色白凈，眉目清秀，偶爾抬眼，神色里略顯戚楚，卻不乏風韻，身段勻稱，約摸二十剛出頭兒，管家看了個滿眼，心神也隨著動蕩起來，跟著賈南鎮到了街上，說回家跟東家商量商量。下午就又返回城里，讓賈南鎮幫著撮合。
“表妹家遭不測，投我而來，要我保媒，也該讓我見上你家少爺一眼才好。”
管家略顯為難，頓了一會兒，答應說，“也好。”就帶賈南鎮出了城，往閻家莊院去。進了閻家莊院，賈南鎮才發現，這莊院從外觀看，雖壯觀，卻樸實，進到院內，則別有洞天，房屋的正面墻的石塊上，都有各種鳥獸的浮雕。室內則裝潢華麗，雕梁畫棟，藻井斑斕，地面鋪設紅色理石，堂屋墻壁鑲有瓷磚壁畫，光彩流溢。順著地磚甬道，轉過三進后，到了一排正房靠東邊的一間屋子。管家小聲吩咐賈南鎮一句，“別說話。”就推門進了屋。在里間炕上，一個瘦削的男人坐在炕當間兒，賈南鎮壓估摸，這該是閻家的大少爺了。聽有動靜，那人忽然像遇到什么危險，挺真了身子，不住地轉動著腦袋，仿佛他身邊站滿了人，他要逐個向人打招呼，而在此之前，他一直是盤坐在炕中間，幅度均勻地鐘擺一樣，一刻不停地前后擺動著身子。賈南鎮仔細看時，發現這男人皮膚灰黃，知道他常年缺少戶外活動，枯瘦的臉上，坑坑洼洼，下頦向前伸出，眨巴的眼皮下，像干癟的種子，枯秕無物，看過后，渾身發瘮，只待了一會兒，賈南鎮就退了出來，管家剛要開口說話，賈南鎮搶著說，“屋里太暗，我眼神兒不好，能不能叫他出來一下，我再仔細看看。”
管家面帶難色，停了一會，在瞎子的耳邊悄聲說了句什么，瞎子就起身下炕，走出門外，上身前傾，胸向下腆著，撅著屁股，兩腿不能打彎，腳擦著地，向前挪步。沒走上十步，賈南鎮就轉身走了。管家忙把少東家侍候進屋，追趕過來，在大門口追上賈南鎮。
“老弟看，還中不？”
賈南鎮看了看管家，未置可否，只說了一句，“等回去和我表弟商量商量再說。”
一連兩天沒消息，管家就找到城里來，見到賈南鎮就問，“老弟，這事商量得咋樣了？”
賈南鎮坐在椅子上，兩手叉起，擱在桌子上，干笑了一聲，說，“還沒商量呢。”
“怎么，”管家迷惑起來，“莫非老弟不愿幫忙？”
“不是不愿幫忙，”賈南鎮抽開手，身子又向后倚去，“關鍵是你家少爺，不光像你說的又瞎又麻，還半身不遂呢。你看，不消說是給我表妹保媒，就是給一般人家保媒，我手托兩家，總不至于把人家孩子往火坑里推吧？”
“咳，老弟言重了，”管家解釋，“我家少東家哪里是半身不遂，那天只是坐的時間長了，就把腿坐麻了，平時不是這樣。老弟放心，絕對不是半身不遂。”
“就算不是半身不遂，這年輕人成親，雖不說非得郎才女貌，起碼也得看上去差不離兒。我表妹你也看見了，和你家少爺相比，你看般配嗎？”
“是差了點兒，可我們東家能保證她一輩子的榮華富貴呀，別人家成嗎？”
“咳，理兒是這么個理兒，你說人都有個老的時候，一旦老去，哪還看出什么俊不俊的。可年輕人偏要講個死理兒，去追求那靠不住的相貌，寧肯吃苦受窮，也甘心情愿。可那榮華富貴卻是實實在在的。這不，在老家時，爹媽寵著，就挑三揀四的，哭著鬧著，辭了多少好人家，結果怎么樣，也給自己挑老了，一場大水，又把家給毀了，投奔我這兒。我是什么人物？一天下來，賺幾個子兒，將夠自己吃飯。他兄妹一來，倒把我給纏上了。”
“那就麻煩老弟去好好勸勸。”
“好好勸勸？”賈南鎮顯得有點生氣，“要是我自己的妹妹，早就替她做了主。這樣的親事，上哪兒去找？打著燈籠都找不著。可她不是我親妹妹呀，還有表弟跟著，也寵著自己的妹妹。都什么時候了，還在挑挑揀揀，也是不知天高地厚的。既要好人家，又要好女婿，又要一筆聘金，好回家重修家園。好事都叫他想到了。”
“他要多少聘金？”管家問。
“多少？還真的不少，獅子大開口，一千兩現銀。一般人家，上哪去弄？”
管家聽了，舒心地笑了笑，“我還以為多少呢，才一千兩，好辦。老弟，這事你盡管放心辦，辦成了，上次答應給甄先生的一千兩銀子，全數歸你！”
賈南鎮聽罷，兩眼倏然放光，片刻之后，才慢慢恢復了平靜。管家一點也沒忽視賈南鎮的表情，停了一會兒，賈南鎮才清了清嗓子，說，“其實呢，這事兒說起來也不難辦，只差在我表弟這一塊兒。他指定是要和你家少爺見上一面的，不見上一面，指定不會答應這門親事。一旦要是真的見了你家少爺，這事就一點指望都沒有了。”
“你看這樣成不成？”管家思忖了一會兒，說，“到時候，我找一個伙計頂替一下成不？”
賈南鎮沉吟了片刻，說，“不中，你想想，你家的伙計，個個膀大腰圓的，要是讓他看見，準會起疑心的。”
“怎么會起疑心呢？”管家不明就里。
“你想想，你們這樣的人家，身體這么健康的小伙子，什么樣的好人家的姑娘娶不來？怎么會討一個落難的女人當媳婦呢？”
管家立時緩過神兒來，卻又一籌莫展。
“我看這樣，倒有點們兒。”住了一會兒，賈南鎮有了主意，低聲對管家說，“你家不是有不少把頭，在邊外給東家管荒嗎？要是說給你家的一個把頭娶親，娶完親就要帶上家眷到邊外管荒去，這樣，找一個伙計冒頂一下，把我表弟應付過去。等把人娶了過去，我表弟帶上聘金走人，到那時，生米做成熟飯，就由不得她了。”
管家聽后，拍了下大腿，茅塞頓開，直說自己真笨，沒想到這一步棋。隨后兩人就定下，明天賈南鎮就領著表弟到閻家相親。
相親的事兒，挺順利。閻家管家找了個皮肉細嫩的伙計，冒充管荒的把頭，坐在更夫的門房里，賈南鎮領著表弟來時，管家相互介紹了幾句，寒暄了一會兒，就各自散去。雙方都挺中意。接下來開始談婚論嫁了。在定下新娘進門時，閻家付清媒人酬金和新娘聘金各一千兩銀子這一款后，兩家人就各自開始操辦婚事了。
男的聽了，來了精神，“老哥說的對，只是這城里的房子太貴，我兄妹二人一路乞討過來，身無積蓄，眼下真的租不起。”
“我看這樣吧，我那兒還寬敞，你兄妹二人先搬我那兒住些日子，以后有了錢，租到合適的房子再說，你看怎么樣？”
“那就多謝老哥了，我兄妹二人現在舉目無親，托底的人，實在難找，小妹的事，還望老哥幫著費心。”
“其實也好辦，要是你兄妹不嫌棄，我們之間可以表親相認，這樣，我出去說話，別人心里也會蹋實些。”
“要能這樣，老哥就是我兄然妹二人的大恩人了，等把小妹的事辦停當了，兄弟騰出空兒來，一定好好報答老哥。”
“報答啥，人這一輩子，誰還沒點難處，幫人一臂之力，也是為來世積一點陰德。”
說著，賈南鎮領著兄妹二人，來到徐二的住處，跟徐二說了情況，就安頓二人在里屋住下。此后，就和這兄妹二人以表兄妹相稱。
下午，賈南鎮到了城西南的閻家大院。閻家是這一帶的富室，農、官、商三路通吃，嫌城里的宅院不寬敞，賣掉城里的老宅，在城西南蓋起了一座大莊院，宅院是五進的，全部用石灰巖方料砌成，圍墻高起，落落壯觀，遠看像一座城堡。閻莊主常年在外料理生意，家中一應大事小情，全靠管家打理，重大事情，由大婆拿主意。閻財主除了正室，還娶了六房偏室，無奈閻家枝葉不旺，人丁不興，除了大婆和三房各生一子，其余各房都生的丫頭，數量也不多。眼下愁的，正是大婆生的長子。
見賈南鎮找來，管家也沒領進正房，只在門房里看了茶。稍作寒暄，賈南鎮就說明了來意。說是自己的兩姨表親，家住吉林農安，家鄉遭了洪災，逃難投奔他這兒，有在這里給表妹找戶人家的打算。
管家聽后，翻了下眼睛，問，“人怎么樣？”
“人怎么樣，還要你老自己去看，嘴上的事不托底。”
管家說了句，“也好。”就跟賈南鎮進了城。在徐二家里，見到了兄妹二人。看那女人，低眉順眼的，面色白凈，眉目清秀，偶爾抬眼，神色里略顯戚楚，卻不乏風韻，身段勻稱，約摸二十剛出頭兒，管家看了個滿眼，心神也隨著動蕩起來，跟著賈南鎮到了街上，說回家跟東家商量商量。下午就又返回城里，讓賈南鎮幫著撮合。
“表妹家遭不測，投我而來，要我保媒，也該讓我見上你家少爺一眼才好。”
管家略顯為難，頓了一會兒，答應說，“也好。”就帶賈南鎮出了城，往閻家莊院去。進了閻家莊院，賈南鎮才發現，這莊院從外觀看，雖壯觀，卻樸實，進到院內，則別有洞天，房屋的正面墻的石塊上，都有各種鳥獸的浮雕。室內則裝潢華麗，雕梁畫棟，藻井斑斕，地面鋪設紅色理石，堂屋墻壁鑲有瓷磚壁畫，光彩流溢。順著地磚甬道，轉過三進后，到了一排正房靠東邊的一間屋子。管家小聲吩咐賈南鎮一句，“別說話。”就推門進了屋。在里間炕上，一個瘦削的男人坐在炕當間兒，賈南鎮壓估摸，這該是閻家的大少爺了。聽有動靜，那人忽然像遇到什么危險，挺真了身子，不住地轉動著腦袋，仿佛他身邊站滿了人，他要逐個向人打招呼，而在此之前，他一直是盤坐在炕中間，幅度均勻地鐘擺一樣，一刻不停地前后擺動著身子。賈南鎮仔細看時，發現這男人皮膚灰黃，知道他常年缺少戶外活動，枯瘦的臉上，坑坑洼洼，下頦向前伸出，眨巴的眼皮下，像干癟的種子，枯秕無物，看過后，渾身發瘮，只待了一會兒，賈南鎮就退了出來，管家剛要開口說話，賈南鎮搶著說，“屋里太暗，我眼神兒不好，能不能叫他出來一下，我再仔細看看。”
管家面帶難色，停了一會，在瞎子的耳邊悄聲說了句什么，瞎子就起身下炕，走出門外，上身前傾，胸向下腆著，撅著屁股，兩腿不能打彎，腳擦著地，向前挪步。沒走上十步，賈南鎮就轉身走了。管家忙把少東家侍候進屋，追趕過來，在大門口追上賈南鎮。
“老弟看，還中不？”
賈南鎮看了看管家，未置可否，只說了一句，“等回去和我表弟商量商量再說。”
一連兩天沒消息，管家就找到城里來，見到賈南鎮就問，“老弟，這事商量得咋樣了？”
賈南鎮坐在椅子上，兩手叉起，擱在桌子上，干笑了一聲，說，“還沒商量呢。”
“怎么，”管家迷惑起來，“莫非老弟不愿幫忙？”
“不是不愿幫忙，”賈南鎮抽開手，身子又向后倚去，“關鍵是你家少爺，不光像你說的又瞎又麻，還半身不遂呢。你看，不消說是給我表妹保媒，就是給一般人家保媒，我手托兩家，總不至于把人家孩子往火坑里推吧？”
“咳，老弟言重了，”管家解釋，“我家少東家哪里是半身不遂，那天只是坐的時間長了，就把腿坐麻了，平時不是這樣。老弟放心，絕對不是半身不遂。”
“就算不是半身不遂，這年輕人成親，雖不說非得郎才女貌，起碼也得看上去差不離兒。我表妹你也看見了，和你家少爺相比，你看般配嗎？”
“是差了點兒，可我們東家能保證她一輩子的榮華富貴呀，別人家成嗎？”
“咳，理兒是這么個理兒，你說人都有個老的時候，一旦老去，哪還看出什么俊不俊的。可年輕人偏要講個死理兒，去追求那靠不住的相貌，寧肯吃苦受窮，也甘心情愿。可那榮華富貴卻是實實在在的。這不，在老家時，爹媽寵著，就挑三揀四的，哭著鬧著，辭了多少好人家，結果怎么樣，也給自己挑老了，一場大水，又把家給毀了，投奔我這兒。我是什么人物？一天下來，賺幾個子兒，將夠自己吃飯。他兄妹一來，倒把我給纏上了。”
“那就麻煩老弟去好好勸勸。”
“好好勸勸？”賈南鎮顯得有點生氣，“要是我自己的妹妹，早就替她做了主。這樣的親事，上哪兒去找？打著燈籠都找不著。可她不是我親妹妹呀，還有表弟跟著，也寵著自己的妹妹。都什么時候了，還在挑挑揀揀，也是不知天高地厚的。既要好人家，又要好女婿，又要一筆聘金，好回家重修家園。好事都叫他想到了。”
“他要多少聘金？”管家問。
“多少？還真的不少，獅子大開口，一千兩現銀。一般人家，上哪去弄？”
管家聽了，舒心地笑了笑，“我還以為多少呢，才一千兩，好辦。老弟，這事你盡管放心辦，辦成了，上次答應給甄先生的一千兩銀子，全數歸你！”
賈南鎮聽罷，兩眼倏然放光，片刻之后，才慢慢恢復了平靜。管家一點也沒忽視賈南鎮的表情，停了一會兒，賈南鎮才清了清嗓子，說，“其實呢，這事兒說起來也不難辦，只差在我表弟這一塊兒。他指定是要和你家少爺見上一面的，不見上一面，指定不會答應這門親事。一旦要是真的見了你家少爺，這事就一點指望都沒有了。”
“你看這樣成不成？”管家思忖了一會兒，說，“到時候，我找一個伙計頂替一下成不？”
賈南鎮沉吟了片刻，說，“不中，你想想，你家的伙計，個個膀大腰圓的，要是讓他看見，準會起疑心的。”
“怎么會起疑心呢？”管家不明就里。
“你想想，你們這樣的人家，身體這么健康的小伙子，什么樣的好人家的姑娘娶不來？怎么會討一個落難的女人當媳婦呢？”
管家立時緩過神兒來，卻又一籌莫展。
“我看這樣，倒有點們兒。”住了一會兒，賈南鎮有了主意，低聲對管家說，“你家不是有不少把頭，在邊外給東家管荒嗎？要是說給你家的一個把頭娶親，娶完親就要帶上家眷到邊外管荒去，這樣，找一個伙計冒頂一下，把我表弟應付過去。等把人娶了過去，我表弟帶上聘金走人，到那時，生米做成熟飯，就由不得她了。”
管家聽后，拍了下大腿，茅塞頓開，直說自己真笨，沒想到這一步棋。隨后兩人就定下，明天賈南鎮就領著表弟到閻家相親。
相親的事兒，挺順利。閻家管家找了個皮肉細嫩的伙計，冒充管荒的把頭，坐在更夫的門房里，賈南鎮領著表弟來時，管家相互介紹了幾句，寒暄了一會兒，就各自散去。雙方都挺中意。接下來開始談婚論嫁了。在定下新娘進門時，閻家付清媒人酬金和新娘聘金各一千兩銀子這一款后，兩家人就各自開始操辦婚事了。