第23章（3）
撫順在奉天城東，兩地相距不足百里，是清庭的龍興之地，大清皇帝遜位后，這里也隨著蕭條了。只是近代煤礦開得多了，從山東來挖煤的礦工多了，才重新興旺起來。
火車行駛兩小時就到了。下了車，甄永信要就近找家客店住下，辛麗蘭聽說，趕忙攔著，“甄先生見外了，既然到了撫順，就跟到了家一樣，哪里還有住店的道理，豈不是來打小妹的臉？通常道親們遠道來參加仙佛班，都是住在佛堂里的，先生還是委曲一下，就住仙佛班里吧，也算給小給妹一點面子。”
這話說得極得體，再推辭就不識相了。甄永信應道，“那就聽辛道親安排吧。只是給辛道親添麻煩了。”
辛麗蘭咯咯笑了一聲，“先生總是這樣這質彬彬，叫人敬畏。待會兒到了仙佛班，先生就知道了，其實道親們平日在一處，真的和一家人一樣，大可不必客氣。”
進了城，拐過兩個街口，到了一座四合大院前。辛麗蘭指著大門說，“到了，這就是省深道長家。仙佛班就在里面。”說完，走上臺階，也不敲門，徑直把門推開，領著二人進了院。
院落的格局和步云觀差不多驗，正屋五間青瓦房，兩邊接著兩間耳房。院子兩邊是兩排廂房，臨街是六間門房，院里新鋪了地磚。見辛麗蘭進院，兩邊廂房里跑出一群男女，圍著辛麗蘭噓長問短。辛麗蘭笑著和每個人打招呼，也沒忘記把甄永信二人介紹給他們。通過介紹，甄永信聽出，這兩邊廂房里住著的，都是像他們一樣，從遠道趕來參加仙佛班的道徒。和道徒們嘮扯一會兒，辛麗蘭又領二人到了正房的門外，囑咐二人先在門外等著，她自己先進屋了。不大功夫，出來對二人說，“進去給道長報個戶口吧。”說著，不等二人弄明白報“戶口”是怎么個說法，便又轉身先進了堂屋。甄永信二人雖心中慌惑，卻知道此時該跟著辛麗蘭行事，便跟在她身后，進了堂屋。
堂屋光線并不明亮，濃烈的香煙味，嗆得甄永信不敢喘氣。香味是靠北墻供桌上的香爐里傳出的。供桌上擺著無生老母的牌位，卻并無塑像一類的東西。供桌前放著一把太師椅，椅上端坐著一個中年男人，一身非道非釋非儒非耶非回的打扮，長眉鼠眼，冷漠地打量著來人。辛麗蘭上前，雙膝跪地，卻不叩頭，而是轉回頭沖二人看了一眼，二人知道，這是示意他們隨她跪下。賈南鎮雙膝一軟，就勢跪在辛麗蘭身邊，甄永信無奈，只好跟著跪下。辛麗蘭這才開口道，“弟子辛麗蘭，奉道長之命，到奉天開荒。今日帶甄、賈二位道親叩見道長。”
“起來吧。”省深道長嗡聲嗡氣地說了聲，揮手示意二人下去。
辛麗蘭帶二人出了堂屋，到了東廂房，找管事的取來兩床鋪蓋，安排二人在東廂房的通鋪上睡下。床鋪上差不多住滿了人，都是來參加仙佛班的遠道道親，見甄永信二人來了，就圍上前來，自來熟地兄長弟短嘮扯起來。從眾人嘴里得知，這次仙佛班的講經活動已經結束，明天就要“考財”了，甄永信二人原本就是為“考財”的事來的，聽說明天就“考財”，心里來了興趣，想探聽一下“考財”的就里，不想一群人說，他們也是頭一次來，怎么考，他們也不清楚。一堆人就閑談一通，各自休息。
天將晚，城里人家開始晚炊。這里煤多，又都是好燒的大煙煤，一到晨昏，城市上空就籠罩著煙霧，空氣中彌漫著濃烈的煤煙味。參加仙佛班的道親，都在道長家用餐，灶臺盤在東耳房里，吃飯時，每人盛一碗菜，拿一塊干糧，找一塊空地，或蹲或站，簡單吃吃就是了。
一夜無話，第二天一早，吃了早飯，家住附近的道親陸續從外面進來，人人手里都拿著一個苞米窩兒打的蒲團子，在院中找個空地坐下。待遠道的道親吃過飯，院子里差不多已坐滿了道徒。正堂的臺階上，擺放一張方桌，桌后一把太師椅，甄永信估計，那該是道長的位置。看看多數人已經坐好，甄永信拉著賈南鎮，找了個空地坐下。
眼看日上三竿，院中坐滿了人。管事的就把街門關上。正堂門開后，省深道長慢步從里面踱出，向臺下眾人掃了一眼，坐下后，干咳一聲，開始向道親布道，大多是錢財乃身外之物，捐錢財、修來世才是正道一類的空話，講過一會兒，就讓坐在前排的三個“天才”來主班。
三個“天才”領命，將手平伸出去，掌心向上，閉目塞聽，口中念著咒語。滿院的人開始屏氣凝神，注視“天才”們借竅。甄永信一眼看破，這三個“天才”玩的，不過是神漢們跳大神兒時上神的把戲。果然，片刻之后，兩個“天才”臉色發紫，口吐白沫，手指彎曲，哆哆嗦嗦，像癲癇病人發病時一樣，頹然倒地，有如剛被宰殺公雞，雞爪子痙攣地抖動著，持續了不長時間，一個“天才”停止抽筋，從地上爬起，兩眼直勾勾地向眾道親宣告：“我是‘無極仙翁’，聽說這里正在開辦仙佛班，特地前來祝興！”方桌后的道長聞言，趕忙離座，在臺階上向“無極仙翁”跪下，一句話沒出口，第二個“天才”也從地上爬起，向眾道親宣告：“我是‘茂田院長’，和‘無極仙翁’一道來為眾道親祝賀。”說罷，和事先借竅的“無極仙翁”執手相看，宛若久別重逢的老友，根本不把跪在地上的道長放在眼里。省深道長也自覺無趣，從地上爬起，回到太師椅上坐下。
兩位借竅的“天才”親熱了一會兒，“茂田院長”就像馬戲團里的小丑，從一個女道親頭上摘下一條花頭巾，圍在自己頭上，打扮成少婦模樣，和“無極仙翁”弓腿抬腳，扭動著屁股，唱起二人轉里的花調。這種花調，通常是東北人家辦婚慶喜事時，請來的草戲班子鬧洞房時唱的，葷味十足。唱到高潮時，“茂田院長”扒開“無極仙翁”的褲襠，上身一弓一曲地，裝著要往里面探看究竟，而“無極仙翁”則裝作羞怯，弓腳抬腿，上身也一弓一曲地往回退卻。下面一大群道親，都忘了神界，無所顧忌地跟著起哄笑鬧。正當大家樂顛了時，第三個“天才”剛好借了竅，頹然倒地，抽起筋來。眾人這時只顧跟著二位已經借竅的神仙胡鬧起哄，哪里會去注意剛剛借了竅的第三個“天才”，那剛才借竅的“天才”躺在地上抽動了一會兒，爬起身來，大呼一聲，“‘大法律主張飛’在此！”眾人唬了一驚，收住笑聲，再看那借了竅的“法律主張飛”，恕目瞪圓，虎視著眾人，隨后縱身一躍，跳上石階，向方桌上猛擊一掌，兩個在臺階下正在戲鬧的神仙，登時像斷了線的木偶，呆立不動。“法律主張飛”指著臺下兩個神仙，厲聲怒斥道：“身為‘三天’主考，職任重大，卻在這天地矚目的仙佛班上胡作非為，漠視佛法，該當何罪？還不快快跪下！”
眾道徒駭然觳觫，紛紛隨“無極仙翁”和“茂田院長”跪下。“法律主張飛”宣判道：“我奉老母之命，將你二人免職，速回‘理天請罪伏法！”
兩個剛才還活蹦亂跳的神仙，向“法律主”叩了頭，猝然倒地，死人一般，寂然不動。幾分鐘后，才分別打了個冷顫，蘇醒過來，無事一般，看看跪在地上的道徒，也裝模作樣地在人群中跪下。
省深道長突然離開太師椅，跪倒在“法律主”面前，痛哭流涕，如喪考妣。道徒中也有幾人跟著嚎啕大哭起來。甄永信猜測，這幾個搶著哭的，該是“爐膽”了。一時間，跪著的道徒們也跟著哭泣起來。省深道長眼看火候已到，站起身來，擦拭眼淚，抽泣道，“眾位道親別哭了，‘仙翁’和‘院長’，為了給大家助興，小有過錯，便遭重罰。如今已被免職，我道以茲悲為懷，受人涓滴，當報涌泉，眾道親快想想辦法，請求‘老母’茲悲，免了處罰吧。”
眾道徒聽罷，也收住哭聲，面面相覷。這時，剛才帶頭搶哭的“爐膽”站起身來，高聲沖著臺上的“法律主”嚷道，“‘法律主’在上，我等眾道親絕不忘恩負義，懇求給‘仙翁’、‘院長’二位神仙復職，我情愿施財一千塊大洋，設立佛堂十座，請‘法律主’慈悲。”跟著，另一個“爐膽”站起來說，“我愿出玉米十石！”又有人說，“我出大洋二千塊，白米二石。”眾道徒看別人都捐了，自己也不甘落后，紛紛報上施財數目。管事的拿來筆紙，把各人施財數目一一列下。甄永信暗暗計算，拋開物品不計，光是現大洋，就已超出兩萬塊。賈南鎮心里焦急，崔著問，“哥，人家都出了，咱怎么辦？”
“此次來時，只想來看看，沒多帶錢物，下回再說吧。”甄永信說。
“可是人人都捐，咱不捐，豈不叫人笑話？”
甄永信側眼看時，發現賈南鎮衣襟上的懷表表鏈，露在外邊。那上面掛的，是一只瑞士造銀殼懷表，是他在奉天一家當鋪里淘來的，賈南鎮甚是喜歡，視為至寶，天天掛在身上。眼下見他崔得急，甄永信就想刺他一下，說，“眼下咱身無長物，你實在想捐，就把懷表捐了吧。”
賈南鎮先是一愣，想了一下，狠下心來，摘下懷表，報了上去。甄永信心里一酸，隱隱感覺，自己將要失去這個兄弟。
待眾道徒施財完畢，天已傍晌，管事的舉起賬單，把道徒所捐錢財一一報出，念完最后一筆帳單時，“法律主張飛”兀然癱倒地上，渾身抽動幾下，打了個冷顫，爬起身來，恢復了原形，沒事一般走下臺階，回到道徒中間坐下。而此前已經還了原形的“無極仙翁”和“茂田院長”，突然重新倒地，抽搐起來。道徒們知道，這兩位神仙又借了竅。果然，抽搐了幾下，兩位神仙重新站起，對著眾道親說，“承蒙眾道親救助，我等已復了職。希望眾道親出班以后，務必照愿行事，勿忘今日，違愿致災！”言畢，再次倒地，還了原形，爬起后，無事一般，重新坐下。
法事做完，道徒們各自散去。
火車行駛兩小時就到了。下了車，甄永信要就近找家客店住下，辛麗蘭聽說，趕忙攔著，“甄先生見外了，既然到了撫順，就跟到了家一樣，哪里還有住店的道理，豈不是來打小妹的臉？通常道親們遠道來參加仙佛班，都是住在佛堂里的，先生還是委曲一下，就住仙佛班里吧，也算給小給妹一點面子。”
這話說得極得體，再推辭就不識相了。甄永信應道，“那就聽辛道親安排吧。只是給辛道親添麻煩了。”
辛麗蘭咯咯笑了一聲，“先生總是這樣這質彬彬，叫人敬畏。待會兒到了仙佛班，先生就知道了，其實道親們平日在一處，真的和一家人一樣，大可不必客氣。”
進了城，拐過兩個街口，到了一座四合大院前。辛麗蘭指著大門說，“到了，這就是省深道長家。仙佛班就在里面。”說完，走上臺階，也不敲門，徑直把門推開，領著二人進了院。
院落的格局和步云觀差不多驗，正屋五間青瓦房，兩邊接著兩間耳房。院子兩邊是兩排廂房，臨街是六間門房，院里新鋪了地磚。見辛麗蘭進院，兩邊廂房里跑出一群男女，圍著辛麗蘭噓長問短。辛麗蘭笑著和每個人打招呼，也沒忘記把甄永信二人介紹給他們。通過介紹，甄永信聽出，這兩邊廂房里住著的，都是像他們一樣，從遠道趕來參加仙佛班的道徒。和道徒們嘮扯一會兒，辛麗蘭又領二人到了正房的門外，囑咐二人先在門外等著，她自己先進屋了。不大功夫，出來對二人說，“進去給道長報個戶口吧。”說著，不等二人弄明白報“戶口”是怎么個說法，便又轉身先進了堂屋。甄永信二人雖心中慌惑，卻知道此時該跟著辛麗蘭行事，便跟在她身后，進了堂屋。
堂屋光線并不明亮，濃烈的香煙味，嗆得甄永信不敢喘氣。香味是靠北墻供桌上的香爐里傳出的。供桌上擺著無生老母的牌位，卻并無塑像一類的東西。供桌前放著一把太師椅，椅上端坐著一個中年男人，一身非道非釋非儒非耶非回的打扮，長眉鼠眼，冷漠地打量著來人。辛麗蘭上前，雙膝跪地，卻不叩頭，而是轉回頭沖二人看了一眼，二人知道，這是示意他們隨她跪下。賈南鎮雙膝一軟，就勢跪在辛麗蘭身邊，甄永信無奈，只好跟著跪下。辛麗蘭這才開口道，“弟子辛麗蘭，奉道長之命，到奉天開荒。今日帶甄、賈二位道親叩見道長。”
“起來吧。”省深道長嗡聲嗡氣地說了聲，揮手示意二人下去。
辛麗蘭帶二人出了堂屋，到了東廂房，找管事的取來兩床鋪蓋，安排二人在東廂房的通鋪上睡下。床鋪上差不多住滿了人，都是來參加仙佛班的遠道道親，見甄永信二人來了，就圍上前來，自來熟地兄長弟短嘮扯起來。從眾人嘴里得知，這次仙佛班的講經活動已經結束，明天就要“考財”了，甄永信二人原本就是為“考財”的事來的，聽說明天就“考財”，心里來了興趣，想探聽一下“考財”的就里，不想一群人說，他們也是頭一次來，怎么考，他們也不清楚。一堆人就閑談一通，各自休息。
天將晚，城里人家開始晚炊。這里煤多，又都是好燒的大煙煤，一到晨昏，城市上空就籠罩著煙霧，空氣中彌漫著濃烈的煤煙味。參加仙佛班的道親，都在道長家用餐，灶臺盤在東耳房里，吃飯時，每人盛一碗菜，拿一塊干糧，找一塊空地，或蹲或站，簡單吃吃就是了。
一夜無話，第二天一早，吃了早飯，家住附近的道親陸續從外面進來，人人手里都拿著一個苞米窩兒打的蒲團子，在院中找個空地坐下。待遠道的道親吃過飯，院子里差不多已坐滿了道徒。正堂的臺階上，擺放一張方桌，桌后一把太師椅，甄永信估計，那該是道長的位置。看看多數人已經坐好，甄永信拉著賈南鎮，找了個空地坐下。
眼看日上三竿，院中坐滿了人。管事的就把街門關上。正堂門開后，省深道長慢步從里面踱出，向臺下眾人掃了一眼，坐下后，干咳一聲，開始向道親布道，大多是錢財乃身外之物，捐錢財、修來世才是正道一類的空話，講過一會兒，就讓坐在前排的三個“天才”來主班。
三個“天才”領命，將手平伸出去，掌心向上，閉目塞聽，口中念著咒語。滿院的人開始屏氣凝神，注視“天才”們借竅。甄永信一眼看破，這三個“天才”玩的，不過是神漢們跳大神兒時上神的把戲。果然，片刻之后，兩個“天才”臉色發紫，口吐白沫，手指彎曲，哆哆嗦嗦，像癲癇病人發病時一樣，頹然倒地，有如剛被宰殺公雞，雞爪子痙攣地抖動著，持續了不長時間，一個“天才”停止抽筋，從地上爬起，兩眼直勾勾地向眾道親宣告：“我是‘無極仙翁’，聽說這里正在開辦仙佛班，特地前來祝興！”方桌后的道長聞言，趕忙離座，在臺階上向“無極仙翁”跪下，一句話沒出口，第二個“天才”也從地上爬起，向眾道親宣告：“我是‘茂田院長’，和‘無極仙翁’一道來為眾道親祝賀。”說罷，和事先借竅的“無極仙翁”執手相看，宛若久別重逢的老友，根本不把跪在地上的道長放在眼里。省深道長也自覺無趣，從地上爬起，回到太師椅上坐下。
兩位借竅的“天才”親熱了一會兒，“茂田院長”就像馬戲團里的小丑，從一個女道親頭上摘下一條花頭巾，圍在自己頭上，打扮成少婦模樣，和“無極仙翁”弓腿抬腳，扭動著屁股，唱起二人轉里的花調。這種花調，通常是東北人家辦婚慶喜事時，請來的草戲班子鬧洞房時唱的，葷味十足。唱到高潮時，“茂田院長”扒開“無極仙翁”的褲襠，上身一弓一曲地，裝著要往里面探看究竟，而“無極仙翁”則裝作羞怯，弓腳抬腿，上身也一弓一曲地往回退卻。下面一大群道親，都忘了神界，無所顧忌地跟著起哄笑鬧。正當大家樂顛了時，第三個“天才”剛好借了竅，頹然倒地，抽起筋來。眾人這時只顧跟著二位已經借竅的神仙胡鬧起哄，哪里會去注意剛剛借了竅的第三個“天才”，那剛才借竅的“天才”躺在地上抽動了一會兒，爬起身來，大呼一聲，“‘大法律主張飛’在此！”眾人唬了一驚，收住笑聲，再看那借了竅的“法律主張飛”，恕目瞪圓，虎視著眾人，隨后縱身一躍，跳上石階，向方桌上猛擊一掌，兩個在臺階下正在戲鬧的神仙，登時像斷了線的木偶，呆立不動。“法律主張飛”指著臺下兩個神仙，厲聲怒斥道：“身為‘三天’主考，職任重大，卻在這天地矚目的仙佛班上胡作非為，漠視佛法，該當何罪？還不快快跪下！”
眾道徒駭然觳觫，紛紛隨“無極仙翁”和“茂田院長”跪下。“法律主張飛”宣判道：“我奉老母之命，將你二人免職，速回‘理天請罪伏法！”
兩個剛才還活蹦亂跳的神仙，向“法律主”叩了頭，猝然倒地，死人一般，寂然不動。幾分鐘后，才分別打了個冷顫，蘇醒過來，無事一般，看看跪在地上的道徒，也裝模作樣地在人群中跪下。
省深道長突然離開太師椅，跪倒在“法律主”面前，痛哭流涕，如喪考妣。道徒中也有幾人跟著嚎啕大哭起來。甄永信猜測，這幾個搶著哭的，該是“爐膽”了。一時間，跪著的道徒們也跟著哭泣起來。省深道長眼看火候已到，站起身來，擦拭眼淚，抽泣道，“眾位道親別哭了，‘仙翁’和‘院長’，為了給大家助興，小有過錯，便遭重罰。如今已被免職，我道以茲悲為懷，受人涓滴，當報涌泉，眾道親快想想辦法，請求‘老母’茲悲，免了處罰吧。”
眾道徒聽罷，也收住哭聲，面面相覷。這時，剛才帶頭搶哭的“爐膽”站起身來，高聲沖著臺上的“法律主”嚷道，“‘法律主’在上，我等眾道親絕不忘恩負義，懇求給‘仙翁’、‘院長’二位神仙復職，我情愿施財一千塊大洋，設立佛堂十座，請‘法律主’慈悲。”跟著，另一個“爐膽”站起來說，“我愿出玉米十石！”又有人說，“我出大洋二千塊，白米二石。”眾道徒看別人都捐了，自己也不甘落后，紛紛報上施財數目。管事的拿來筆紙，把各人施財數目一一列下。甄永信暗暗計算，拋開物品不計，光是現大洋，就已超出兩萬塊。賈南鎮心里焦急，崔著問，“哥，人家都出了，咱怎么辦？”
“此次來時，只想來看看，沒多帶錢物，下回再說吧。”甄永信說。
“可是人人都捐，咱不捐，豈不叫人笑話？”
甄永信側眼看時，發現賈南鎮衣襟上的懷表表鏈，露在外邊。那上面掛的，是一只瑞士造銀殼懷表，是他在奉天一家當鋪里淘來的，賈南鎮甚是喜歡，視為至寶，天天掛在身上。眼下見他崔得急，甄永信就想刺他一下，說，“眼下咱身無長物，你實在想捐，就把懷表捐了吧。”
賈南鎮先是一愣，想了一下，狠下心來，摘下懷表，報了上去。甄永信心里一酸，隱隱感覺，自己將要失去這個兄弟。
待眾道徒施財完畢，天已傍晌，管事的舉起賬單，把道徒所捐錢財一一報出，念完最后一筆帳單時，“法律主張飛”兀然癱倒地上，渾身抽動幾下，打了個冷顫，爬起身來，恢復了原形，沒事一般走下臺階，回到道徒中間坐下。而此前已經還了原形的“無極仙翁”和“茂田院長”，突然重新倒地，抽搐起來。道徒們知道，這兩位神仙又借了竅。果然，抽搐了幾下，兩位神仙重新站起，對著眾道親說，“承蒙眾道親救助，我等已復了職。希望眾道親出班以后，務必照愿行事，勿忘今日，違愿致災！”言畢，再次倒地，還了原形，爬起后，無事一般，重新坐下。
法事做完，道徒們各自散去。