第七章
幽靜的書房里。
康黎神情局促，面露不安地等待著。
姜卿月的貼身侍婢將他帶到這里，扔下一句在此候著，便轉身離開。
留下他在此等了已有小半個時辰，仍不見姜卿月的身影出現。
康黎不敢有絲毫的不耐，他立在那張干凈整潔的桌岸前，就這么恭敬地一動不動地等候著。
終于不知過了多久，屋外傳來了一陣輕柔的腳步聲。
房門打開，康黎尚未回過頭去，一陣沁人心脾的香風便迎面飄來。
這是姜卿月身上獨有的體香。
清幽動人的暗香襲來，姜卿月那纖長窈窕的身姿，款款出現在康黎眼前。
她云鬢高高盤起，蛾眉彎彎，櫻唇流動著紅潤的光澤。一身剪裁得體的湘裙，將她修長的玉體襯托得曼妙有致。
盈盈邁步之間，湘裙下那對微探出裙擺的繡鞋，更顯步履遺香。
姜卿月那沉魚落雁的傾世美貌，令康黎那張飽經風霜的老臉，掠過一陣失神。
好半晌，他才回過神來，恭敬地朝姜卿月一禮。
“老仆康黎，見過夫人。”
姜卿月玉步輕移，優美的身姿優雅地坐入到書桌前。
她打量著眼前這風塵仆仆的老奴一眼。
多日不見，他身上的衣裳比之離開之時顯得更加的老舊，甚至都有些破爛。
兩鬢之間，原本僅是略有些斑白的頭發，也染上了更多的霜白。
知道他對此次任務盡心盡力，芳心略感寬慰，“坐下說話吧。”
“不，不，夫人，老奴身份低賤，怎能與尊貴如夫人對坐。”
康黎大驚說道。
姜卿月聞言，勸說了兩句，但康黎仍舊執意不肯坐下。
“夫人莫要折煞老奴了。”
見到他發自內心的卑微與拘謹，姜卿月也不再堅持。
她平靜地說道：“此次你率領一眾康黎家村人前往長留山脈，這般快就回來，是否有所發現？”
談論起正事，康黎登時面色一整，肅容說道：“回夫人，正是。”
“老奴此行抵達長留山后，立即對周邊山林進行了一次非常仔細的搜索，結果搜尋到了幾件重要發現。”
聞言，姜卿月沉著聲問道：“是什么發現？”
一直弓著腰身，滿臉卑微的康黎，微微挺直了腰脊，肅容回道。
“我們一路尋來，在山麓的四個方向，延綿數里的距離，都發現了大量的尸體。”
姜卿月美眸一凝，語調平靜地道：“是姜氏族人的尸體？”
康黎深吸了一口氣，咬著牙道：“是的，夫人。”
“尸體都已經發脹腐爛，看不出面目，但衣裝都是我姜氏的著裝，我們清點了數量，一共……三百多具。”
姜卿月靜靜聽著，沒有發表看法。
但康黎從她看似平靜的外表下，感覺到了她美眸深處潛藏的冷冽寒意。
半晌之后，姜卿月才沉著聲問道。
“有否發現我夫君與愛兒的線索？”
康黎面色倉皇地下跪。
“老奴辦事不力，沒能搜尋到姑爺與三小公子的下落。”
屋里陷入了一片死一般的寂靜。
康黎甚至都不敢抬頭去看，此刻姜卿月面上是何種神情。
一陣難言的沉默之后，耳邊才傳來姜卿月那悅耳輕柔的聲音。
“起來吧，這并非你的責任。”
康黎微微一振，他沒有起身，仍伏跪在地上，語氣急促地補充道。
“夫人，老奴雖未搜尋到姑爺與三小公子的下落，但我們在長留山里發現了一些線索，很可能是關于他們的。”
姜卿月眉心緊鎖：“你說什么？”
“你們發現了什么？”
姜卿月的語氣終有了可見的起伏波動。
康黎連忙答道：“回夫人，我們在山脈里發現了很多打斗的痕跡，其中有一個方向染血最為多，我們當即對這個方位進行仔細的搜尋，最終搜索到了山脈內一條瀑布。”
“瀑布的崖上有激斗痕跡，但我們四處搜尋，沒有發現任何東西，遂攀到水潭下方，在沿岸的河流發現了大規模的搜捕腳印。”
康黎說完，抬起頭來，見到姜卿月美目中掠過的驚疑，知道她已從這些線索里聯想到了什么。
他隨后想了想，終有些難以啟齒地開口道：“夫人，老奴懷疑……”
“姑爺與三小公子很可能……跌落到了瀑布的水潭里，被河水帶往下游，下落不明。”
姜卿月美眸閃爍，她沉吟著不知在思索什么。
半晌過后，她才仿佛驚覺過來，第一次認真打量著眼前這伏跪在地的老仆。
姜卿月沒有立下定論，反而問他：“你如何得出這個結論？”
康黎猶豫了一下，才恭敬答道：“老奴是這么想的。”
“我們一路尋來的打斗痕跡，到了瀑布崖上就消失，證明打斗在那里就結束。我們下了崖，在水潭及沿岸的河流，發現了超過千人的搜尋腳印。”
“瀑布懸崖距水面逾百丈之高，如果是其他的人，敵人沒有必要這般大費周章，只有可能是身份尊貴如姑爺與三小公子，才能讓敵人這般興師動眾。”
頓了頓，康黎繼續補充道：“我們還沿著他們搜尋的腳印追下去，發現他們沿河流搜了足有十多里，直到河流分叉成數條支流后方停止，這證明對方沒有搜尋到他們想要的人。”
姜卿月聽完，玉容上深眉緊鎖。
特別是她聽到那瀑布距離水面高達百丈之時，以姜卿月堅定的心性，仍不由得芳心一顫。
直至今日，姜氏一族所掌握的眼線和情報，仍然沒有得到她丈夫與愛兒的任何消息。
但結合今日康黎得來的情報，沒有消息反而是最好的消息。
在姜卿月內心深處，她深信著自己的夫君與愛兒，絕不會這般輕易死去。
姜卿月的目光落在眼前這老仆身上。
對方已用他此次的行動，證明他對姜氏的忠心。
姜卿月望向康黎的目光變得柔和了一些：“這段時間辛苦你了，你先下去休息吧。”
得到姜卿月的贊譽，康黎惶恐跪伏在地。
“夫人言重了，夫人與姑爺對老奴與一眾康家村人恩重如山，能為夫人分擔效勞，乃老奴所全體康家村人十世修來的福份。”
退下去之前，康黎從懷里掏出一塊甲片，恭敬遞到姜卿月的桌案上。
“夫人，這是老奴在山林中尋到的散落甲片，它們的制式都是一樣的，老奴想著這東西或許對夫人有用，便帶回來了一塊。”
姜卿月美眸一凝，將那塊甲片握入手中，沉吟了片晌，才說道。
“你做得很好。”
說完，姜卿月喚來了她的貼身侍婢，吩咐道。
“盛雪，你挑幾件干凈的衣裳，帶他到澡堂沐浴更衣，再給他換一間好的房間。”
頓了頓，又吩咐道。
“另外，叫盛梅去請祁公子到書房來。”
“是，夫人。”
貼身侍婢盛雪訝異地望了，這滿身局促的老仆一眼，道：“跟我來。”
康黎恭敬挺身地躬身，“老奴告退。”
二人離開后，姜卿月陷入了沉思。
她派康黎前往長留山脈搜查，事實上一開始并沒有抱太大的期望。
沒有想到，康黎這個老仆，卻給她帶來非常意外的巨大收獲。
康黎此人很不簡單。
他雖只是個仆役，但從他能夠在短短幾天時間里，說服全體康家村人，一同前往危機四伏的長留山。
以及短短數日的功夫，就從那里發現如此之多的重要線索，從這一點，可看出康黎與一眾康家村人都很不簡單。
更讓姜卿月意想不到的是，康黎此人竟還根據現場所發生的痕跡，推斷出她夫君與愛兒很可能跌下瀑布，且敵人也搜尋不獲。
沒有過人的分析推斷能力，絕不能做到這些。
康黎此人或可大用。
不知過了多久，一陣腳步聲把姜卿月從沉思中帶回現實。
敲門聲響。
“夫人，祁公子帶到了。”
“進來。”
“是，夫人，祁公子請進。”
姜卿月另一貼身侍婢盛梅領著一個身材挺拔，風表龍姿的英挺青年步入書房之中。
“我有話要單獨跟祁公子談，你下去吧。”
“是，夫人。”
侍女盛梅恭敬地退下，并輕聲掩好房門。
姜卿月很隨意地道：“坐下說話。”
這被稱為祁公子的青年，看上去約二十六、七歲的年紀。身材高瘦欣長，輪廓分明，一身華麗的藍色袍服，腰間佩劍，豐采高雅。
他姿態隨意地在她邊上的一張椅上坐下，沒有半分拘謹。
僅從這祁公子從容的神態，隨意的舉止，便可知其與姜卿月關系很近。
實際上，偌大的姜氏上下，有資格在姜卿月的書房內與其單獨密話的人，不出三人。
而要說姜卿月最為信任者，則當屬眼前這被譽為楚國三公子之一，現時身份為姜氏座上客卿的邑上公子祁青了。
這祁公子出身于楚國邑都士族祁氏，曾周游五國求學，不僅學富五車，劍術更是超卓，年紀雖輕卻早已深得姜氏上下，包括姜卿月兩位兄長的尊敬，更得姜卿月器重。
“月姬喚我來，是否長留山那邊有了什么線索？”
祁公子挺立的劍目，迎上了姜卿月那張美艷絕倫的臉龐。
姜卿月微一頜首，“正是。”
祁公子劍眉一挑，訝異地道：“那個出身康家村的老仆，竟有收獲？”
姜卿月紅唇輕啟道：“不僅有收獲，且是大有收獲。”
說完這話，姜卿月隨即將從康黎處得來的線索，詳細地跟他說了一遍。
祁公子聽后眉頭緊皺，陷入了深思。
好半晌，他才抬起頭來。
姜卿月問他道：“你有什么看法？”
從她毫不客套的話語，可聽出她對祁公子的信任。
祁公子思索了一會，這才答道：“這老仆的確發現了，許多連我的人也沒發現的線索，按照這些線索來推斷，我的推論和他相似。”
“燕姑爺與陵公子，應該跌落瀑布下，順著河流被帶往了下游。”
聞言，姜卿月深吸了一口氣，“你認為，他們存活的幾率有多少？”
祁公子皺眉，搖頭道：“難說。”
“瀑布懸崖距離水面高逾百丈，即便是我，這么高的距離跌落，恐怕不死也要重傷。而他們被追襲一路，當時有否受傷，體能狀態如何，我們皆一無所知，撲到無從估計。”
祁公子搖頭著說出了他的看法。
書房里登時安靜了下去。
姜卿月想起一事，隨后將康黎呈上的甲片置于案上。
“這片甲是他們在山脈里找到的，是敵人身上遺落下來的，我看不出來歷。”
祁公子聞聲，隨即起身將甲片拿在手里。
他仔細端詳了片刻，很快得出了結論。
“這塊甲片，工藝出自于陳國巧匠的手筆。”
“陳國？”姜卿月不禁秀眉一蹙。
陳國乃中原一個小國，國力積弱，不要說與楚國周國這類強國相比，連早已被滅國的燕國、越國等小國，國力都遠強于陳國。
姜卿月搖頭道：“借陳人十個膽子，他們也不敢深入楚地來冒犯我姜氏一族。”
“這肯定是敵人惑人耳目的手段。”祁公子點了點頭，同意道，“東西雖出自陳國巧匠之手，但陳國該沒有參與其中，甚至可能只是替罪的羔羊。”
“敵人這么做，定是不希望被人從兵器甲胄上，被人查出身份來歷，這點可以從長留山內，沒有發現半個敵人死者尸體看出來。”
姜卿月同意他的看法。
線索雖從這兒中斷，但她也沒有奢望，能這么簡單就找出幕后的黑手。
姜卿月隨后又想起一事，道：“是了，康黎在搜尋的過程，他推斷當夜襲擊我姜氏的敵人，人數可能有過萬之數，我并不諳兵法，你覺得有否可能？”
祁公子微一訝然。
他接著沉吟片刻，道：“這個可能性不小。”
“燕姑爺行事雖然低調，但他的劍術能媲美月姬，此事瞞不過有心人。而敵人此行要對付的是劍術高明如燕姑爺者，就必須營造一個讓他退無可退的環境。”
“只是區區數百人的話，憑燕姑爺的劍術，還是有辦法可突出重圍的。如果是我，我會起用劍術與燕姑爺擔當者拖住他，再形成包圍之勢。”
“加上此行的姜氏精銳，都由月姬你一手挑選，個個皆是以一擋十之輩，若說對方人數有逾萬之數，我并不感到意外。”
聽到這里，姜卿月神情變得極為凝重。
楚國嚴禁蓄養私兵，擁有私兵者唯三大氏族。
可就是三大氏族，想要單獨調出一支逾萬人的私兵，也需傾全族之力方可辦到。
敵人數量逾萬，那意味著敵人的勢力有可能不止一股。
“回府前，我才剛剛得到的消息。”
祁公子突然肅容道，“上月事發之前，年仲足足消失了大半個月。過后有人發現他返回王都后，自此閉門不出，這件事情，年仲恐怕脫離不了干系。”
“什么？”
聞言，姜卿月眸中升騰起冷冽的寒意。
她柳眉緊蹙，沉著聲道：“消息從何處得知？”
祁公子回答她道：“消息是從琳陽郡主那邊得來的，來自于她的心腹，應該可信。”
琳陽郡主商蝶乃楚王三子池承君的獨女，這位楚室明珠本身有婚約在身，但自幼與他愛兒關系親密，甚至是不清不楚。
為此姜卿月還曾破天荒地讓夫君出面，去警告愛兒。
琳陽郡主自燕陵失事后，一直暗中遣人去搜尋，姜卿月是知道的。
姜氏明面上不能有大動作，琳陽郡主因身份特殊，因此姜卿月對她發動關系，去搜尋的行為，睜只眼閉只眼。
祁公子被譽為楚國三公子，交游廣闊，與包括琳陽郡主在內的不少楚室子弟，都有著不錯的交情。
他的情報來自琳陽郡主，想來不會有錯。
姜卿月意識到了嚴重性。
“年仲是左相司馬道座下第一劍手，更是楚國三大劍手之一，如若他參與其中，意味著他身后的司馬道很可能是主事者，或主事者之一。”
祁公子淡淡地道，“楚王寵信奸臣司馬道，因而此人素來視三大氏族為眼中釘，要論誰最想破壞姜氏與齊氏聯姻，司馬道必屬其中之一。”
“他最有嫌疑，也最有動機，月姬第一個要小心的就是他。”
姜卿月默然不語。
她與奸臣司馬道打過多次交道，深悉此老的奸詐狡猾。
此人為臣獨斷專橫，卻不幸深得楚王寵幸，位極人臣。
他想要其身后的氏族成為楚國最強，并且唯一的氏族，因而忌憚于三大氏族在楚室的強大影響力。
多次明的暗的對他們發難，雙方背地里已暗爭暗斗多年，相互奈何不得對方。
祁公子明言司馬道為最有嫌疑之人，并不為過。
這是連姜卿月兩位兄長都深悉的事實。
也是此事，終于令姜卿月意識到事情的嚴重。
因司馬道再怎么視三大氏族為眼中釘，肉中刺，一般情況下，能夠打擊到三族的事情，他會很樂意去做。
但決不是這般直接，與姜氏一族，變成不死不休的生死大敵。
那對左相府，以及司馬道身后的司馬氏，絕不是一件劃算的事。
這甚至可說是件極其危險的事。
可司馬道還是這么做了！
唯一的解釋，就是他的背后有人支持他。
而那人的支持，令他拋開了一切的顧慮。
司馬道位極左相，備受楚王恩寵，其在朝中地位幾已達到一人之下萬人之上。
何人的支持才能夠令他拋開一切顧慮，對姜氏出手，答案已是呼之欲出。
祁公子看出姜卿月眉眼之中的憂色，不由安慰道：“這件事情，未必是王上首肯的。”
“三日前，我在車少君的酒席上聽他提起，王上病重，近兩月以來早已昏迷多于清醒，醒來時也是不停說著胡話，此事可能并非王上授意。”
“更大的可能，是由儲君北臨君一手策劃。整個王都誰都知道，北臨君追求月姬多年而不得，因此與燕姑爺極為不和，多次派麾下劍手茲事。”
祁公子淡淡地說：“北臨君對燕姑爺可說是恨之入骨，他的動機絕不會比司馬道小。”
“王上病重，連巫廟祭師出手仍無力回天，想來已時日無多。身為儲君的北臨君，近來動作頻繁，越發放肆，沒有王上的限制，沒有什么是他不敢做的。”
姜卿月聽得沉默不語。
就因為一個女人引起的妒忌，而冒險將一個強大氏族，變成為不死不休的敵人，這樣的蠢事，只要腦袋正常的人都不會去做。
但是祁公子所說的話并非沒有道理，因為儲君北臨君本身就是這樣一個人。
楚王共有四子，次子平陵君才能平庸，但平易近人。
三子池承君志向遠大，舉止得體有禮，在朝中大臣眼中甚至隱有君王之相的評價。
四子申遙君身為王室貴胃，卻孤云野鶴，極少在外界露面，但總體而言風評亦算不錯。
唯獨身為長子的儲君北臨君，心胸狹窄，無容人氣量。
因自幼便被立為儲君，養成其順者生逆者亡的陰戾性情。
更重要的是，北臨君曾因追求姜卿月不得，而與燕離積怨。
姜卿月自幼聰慧，她長袖擅舞，為人八面玲瓏，處事交際的手段遠遠勝過她的兩位兄長，在楚國早已聲名遠播。
在十七年前姜國公過世之時，當時年僅十八歲的姜卿月，已是整個大楚國境內最美麗的女人。
她有著國色天香的傾世美貌。
每一個見過她的男人，都無不被姜卿月，那不可方物的傾色姿容所震撼。
當時就連被立為諸君，已有了后妃的北臨君，亦無法避免地拜倒于她的石榴裙下，難以自拔。
姜卿月自幼已許給前燕太子燕離為妃，前燕雖與越國先后同被大周所滅，但前燕太子躲過了一劫，被姜國公庇護于姜家，因此姜卿月仍屬有婚約在身。
但北臨君仍然冒著被責罰的風險，親自在朝堂之上，當著眾臣之面與楚王提出，要改迎姜卿月為妃的要求。
當著無數大臣之面，北臨君竟想強娶前燕太子妃姜卿月，不僅眾臣嘩然。
楚王聽后更是大怒。
當年大楚與大秦時常交戰，作為上代楚王最不喜歡，且身份非是嫡長子的楚留王，十三歲那年便被送往秦國王都充當質子，過了整整七年寄人籬下的生活。
正是在秦國的時候，楚王結識了當時還是儲君的前燕國君，雙方結下了深厚的情誼。
在楚王充當質子的那段時間，燕王是他為數不多的至交好友。而前燕太子燕離，乃燕王留下的唯一血脈，他庇護于姜氏，同樣過著寄人籬下的生活。
楚王自然不容許北臨君的請愿，他當場責令北臨君，以及其余的幾位王嗣，從今往后不許再提此事。
由于楚王的干預，北臨君只得悻悻而歸。
姜氏上下為免夜長夢多，沒過多久，姜卿月便與燕離成婚。
二人大婚的當天，據聞北臨君將其府上，所有看得見的東西，全都砸了個爛。
如今楚王病重，已到逐漸神智不清的地步。
姜氏將要面對著前所未有的嚴峻局面。
康黎神情局促，面露不安地等待著。
姜卿月的貼身侍婢將他帶到這里，扔下一句在此候著，便轉身離開。
留下他在此等了已有小半個時辰，仍不見姜卿月的身影出現。
康黎不敢有絲毫的不耐，他立在那張干凈整潔的桌岸前，就這么恭敬地一動不動地等候著。
終于不知過了多久，屋外傳來了一陣輕柔的腳步聲。
房門打開，康黎尚未回過頭去，一陣沁人心脾的香風便迎面飄來。
這是姜卿月身上獨有的體香。
清幽動人的暗香襲來，姜卿月那纖長窈窕的身姿，款款出現在康黎眼前。
她云鬢高高盤起，蛾眉彎彎，櫻唇流動著紅潤的光澤。一身剪裁得體的湘裙，將她修長的玉體襯托得曼妙有致。
盈盈邁步之間，湘裙下那對微探出裙擺的繡鞋，更顯步履遺香。
姜卿月那沉魚落雁的傾世美貌，令康黎那張飽經風霜的老臉，掠過一陣失神。
好半晌，他才回過神來，恭敬地朝姜卿月一禮。
“老仆康黎，見過夫人。”
姜卿月玉步輕移，優美的身姿優雅地坐入到書桌前。
她打量著眼前這風塵仆仆的老奴一眼。
多日不見，他身上的衣裳比之離開之時顯得更加的老舊，甚至都有些破爛。
兩鬢之間，原本僅是略有些斑白的頭發，也染上了更多的霜白。
知道他對此次任務盡心盡力，芳心略感寬慰，“坐下說話吧。”
“不，不，夫人，老奴身份低賤，怎能與尊貴如夫人對坐。”
康黎大驚說道。
姜卿月聞言，勸說了兩句，但康黎仍舊執意不肯坐下。
“夫人莫要折煞老奴了。”
見到他發自內心的卑微與拘謹，姜卿月也不再堅持。
她平靜地說道：“此次你率領一眾康黎家村人前往長留山脈，這般快就回來，是否有所發現？”
談論起正事，康黎登時面色一整，肅容說道：“回夫人，正是。”
“老奴此行抵達長留山后，立即對周邊山林進行了一次非常仔細的搜索，結果搜尋到了幾件重要發現。”
聞言，姜卿月沉著聲問道：“是什么發現？”
一直弓著腰身，滿臉卑微的康黎，微微挺直了腰脊，肅容回道。
“我們一路尋來，在山麓的四個方向，延綿數里的距離，都發現了大量的尸體。”
姜卿月美眸一凝，語調平靜地道：“是姜氏族人的尸體？”
康黎深吸了一口氣，咬著牙道：“是的，夫人。”
“尸體都已經發脹腐爛，看不出面目，但衣裝都是我姜氏的著裝，我們清點了數量，一共……三百多具。”
姜卿月靜靜聽著，沒有發表看法。
但康黎從她看似平靜的外表下，感覺到了她美眸深處潛藏的冷冽寒意。
半晌之后，姜卿月才沉著聲問道。
“有否發現我夫君與愛兒的線索？”
康黎面色倉皇地下跪。
“老奴辦事不力，沒能搜尋到姑爺與三小公子的下落。”
屋里陷入了一片死一般的寂靜。
康黎甚至都不敢抬頭去看，此刻姜卿月面上是何種神情。
一陣難言的沉默之后，耳邊才傳來姜卿月那悅耳輕柔的聲音。
“起來吧，這并非你的責任。”
康黎微微一振，他沒有起身，仍伏跪在地上，語氣急促地補充道。
“夫人，老奴雖未搜尋到姑爺與三小公子的下落，但我們在長留山里發現了一些線索，很可能是關于他們的。”
姜卿月眉心緊鎖：“你說什么？”
“你們發現了什么？”
姜卿月的語氣終有了可見的起伏波動。
康黎連忙答道：“回夫人，我們在山脈里發現了很多打斗的痕跡，其中有一個方向染血最為多，我們當即對這個方位進行仔細的搜尋，最終搜索到了山脈內一條瀑布。”
“瀑布的崖上有激斗痕跡，但我們四處搜尋，沒有發現任何東西，遂攀到水潭下方，在沿岸的河流發現了大規模的搜捕腳印。”
康黎說完，抬起頭來，見到姜卿月美目中掠過的驚疑，知道她已從這些線索里聯想到了什么。
他隨后想了想，終有些難以啟齒地開口道：“夫人，老奴懷疑……”
“姑爺與三小公子很可能……跌落到了瀑布的水潭里，被河水帶往下游，下落不明。”
姜卿月美眸閃爍，她沉吟著不知在思索什么。
半晌過后，她才仿佛驚覺過來，第一次認真打量著眼前這伏跪在地的老仆。
姜卿月沒有立下定論，反而問他：“你如何得出這個結論？”
康黎猶豫了一下，才恭敬答道：“老奴是這么想的。”
“我們一路尋來的打斗痕跡，到了瀑布崖上就消失，證明打斗在那里就結束。我們下了崖，在水潭及沿岸的河流，發現了超過千人的搜尋腳印。”
“瀑布懸崖距水面逾百丈之高，如果是其他的人，敵人沒有必要這般大費周章，只有可能是身份尊貴如姑爺與三小公子，才能讓敵人這般興師動眾。”
頓了頓，康黎繼續補充道：“我們還沿著他們搜尋的腳印追下去，發現他們沿河流搜了足有十多里，直到河流分叉成數條支流后方停止，這證明對方沒有搜尋到他們想要的人。”
姜卿月聽完，玉容上深眉緊鎖。
特別是她聽到那瀑布距離水面高達百丈之時，以姜卿月堅定的心性，仍不由得芳心一顫。
直至今日，姜氏一族所掌握的眼線和情報，仍然沒有得到她丈夫與愛兒的任何消息。
但結合今日康黎得來的情報，沒有消息反而是最好的消息。
在姜卿月內心深處，她深信著自己的夫君與愛兒，絕不會這般輕易死去。
姜卿月的目光落在眼前這老仆身上。
對方已用他此次的行動，證明他對姜氏的忠心。
姜卿月望向康黎的目光變得柔和了一些：“這段時間辛苦你了，你先下去休息吧。”
得到姜卿月的贊譽，康黎惶恐跪伏在地。
“夫人言重了，夫人與姑爺對老奴與一眾康家村人恩重如山，能為夫人分擔效勞，乃老奴所全體康家村人十世修來的福份。”
退下去之前，康黎從懷里掏出一塊甲片，恭敬遞到姜卿月的桌案上。
“夫人，這是老奴在山林中尋到的散落甲片，它們的制式都是一樣的，老奴想著這東西或許對夫人有用，便帶回來了一塊。”
姜卿月美眸一凝，將那塊甲片握入手中，沉吟了片晌，才說道。
“你做得很好。”
說完，姜卿月喚來了她的貼身侍婢，吩咐道。
“盛雪，你挑幾件干凈的衣裳，帶他到澡堂沐浴更衣，再給他換一間好的房間。”
頓了頓，又吩咐道。
“另外，叫盛梅去請祁公子到書房來。”
“是，夫人。”
貼身侍婢盛雪訝異地望了，這滿身局促的老仆一眼，道：“跟我來。”
康黎恭敬挺身地躬身，“老奴告退。”
二人離開后，姜卿月陷入了沉思。
她派康黎前往長留山脈搜查，事實上一開始并沒有抱太大的期望。
沒有想到，康黎這個老仆，卻給她帶來非常意外的巨大收獲。
康黎此人很不簡單。
他雖只是個仆役，但從他能夠在短短幾天時間里，說服全體康家村人，一同前往危機四伏的長留山。
以及短短數日的功夫，就從那里發現如此之多的重要線索，從這一點，可看出康黎與一眾康家村人都很不簡單。
更讓姜卿月意想不到的是，康黎此人竟還根據現場所發生的痕跡，推斷出她夫君與愛兒很可能跌下瀑布，且敵人也搜尋不獲。
沒有過人的分析推斷能力，絕不能做到這些。
康黎此人或可大用。
不知過了多久，一陣腳步聲把姜卿月從沉思中帶回現實。
敲門聲響。
“夫人，祁公子帶到了。”
“進來。”
“是，夫人，祁公子請進。”
姜卿月另一貼身侍婢盛梅領著一個身材挺拔，風表龍姿的英挺青年步入書房之中。
“我有話要單獨跟祁公子談，你下去吧。”
“是，夫人。”
侍女盛梅恭敬地退下，并輕聲掩好房門。
姜卿月很隨意地道：“坐下說話。”
這被稱為祁公子的青年，看上去約二十六、七歲的年紀。身材高瘦欣長，輪廓分明，一身華麗的藍色袍服，腰間佩劍，豐采高雅。
他姿態隨意地在她邊上的一張椅上坐下，沒有半分拘謹。
僅從這祁公子從容的神態，隨意的舉止，便可知其與姜卿月關系很近。
實際上，偌大的姜氏上下，有資格在姜卿月的書房內與其單獨密話的人，不出三人。
而要說姜卿月最為信任者，則當屬眼前這被譽為楚國三公子之一，現時身份為姜氏座上客卿的邑上公子祁青了。
這祁公子出身于楚國邑都士族祁氏，曾周游五國求學，不僅學富五車，劍術更是超卓，年紀雖輕卻早已深得姜氏上下，包括姜卿月兩位兄長的尊敬，更得姜卿月器重。
“月姬喚我來，是否長留山那邊有了什么線索？”
祁公子挺立的劍目，迎上了姜卿月那張美艷絕倫的臉龐。
姜卿月微一頜首，“正是。”
祁公子劍眉一挑，訝異地道：“那個出身康家村的老仆，竟有收獲？”
姜卿月紅唇輕啟道：“不僅有收獲，且是大有收獲。”
說完這話，姜卿月隨即將從康黎處得來的線索，詳細地跟他說了一遍。
祁公子聽后眉頭緊皺，陷入了深思。
好半晌，他才抬起頭來。
姜卿月問他道：“你有什么看法？”
從她毫不客套的話語，可聽出她對祁公子的信任。
祁公子思索了一會，這才答道：“這老仆的確發現了，許多連我的人也沒發現的線索，按照這些線索來推斷，我的推論和他相似。”
“燕姑爺與陵公子，應該跌落瀑布下，順著河流被帶往了下游。”
聞言，姜卿月深吸了一口氣，“你認為，他們存活的幾率有多少？”
祁公子皺眉，搖頭道：“難說。”
“瀑布懸崖距離水面高逾百丈，即便是我，這么高的距離跌落，恐怕不死也要重傷。而他們被追襲一路，當時有否受傷，體能狀態如何，我們皆一無所知，撲到無從估計。”
祁公子搖頭著說出了他的看法。
書房里登時安靜了下去。
姜卿月想起一事，隨后將康黎呈上的甲片置于案上。
“這片甲是他們在山脈里找到的，是敵人身上遺落下來的，我看不出來歷。”
祁公子聞聲，隨即起身將甲片拿在手里。
他仔細端詳了片刻，很快得出了結論。
“這塊甲片，工藝出自于陳國巧匠的手筆。”
“陳國？”姜卿月不禁秀眉一蹙。
陳國乃中原一個小國，國力積弱，不要說與楚國周國這類強國相比，連早已被滅國的燕國、越國等小國，國力都遠強于陳國。
姜卿月搖頭道：“借陳人十個膽子，他們也不敢深入楚地來冒犯我姜氏一族。”
“這肯定是敵人惑人耳目的手段。”祁公子點了點頭，同意道，“東西雖出自陳國巧匠之手，但陳國該沒有參與其中，甚至可能只是替罪的羔羊。”
“敵人這么做，定是不希望被人從兵器甲胄上，被人查出身份來歷，這點可以從長留山內，沒有發現半個敵人死者尸體看出來。”
姜卿月同意他的看法。
線索雖從這兒中斷，但她也沒有奢望，能這么簡單就找出幕后的黑手。
姜卿月隨后又想起一事，道：“是了，康黎在搜尋的過程，他推斷當夜襲擊我姜氏的敵人，人數可能有過萬之數，我并不諳兵法，你覺得有否可能？”
祁公子微一訝然。
他接著沉吟片刻，道：“這個可能性不小。”
“燕姑爺行事雖然低調，但他的劍術能媲美月姬，此事瞞不過有心人。而敵人此行要對付的是劍術高明如燕姑爺者，就必須營造一個讓他退無可退的環境。”
“只是區區數百人的話，憑燕姑爺的劍術，還是有辦法可突出重圍的。如果是我，我會起用劍術與燕姑爺擔當者拖住他，再形成包圍之勢。”
“加上此行的姜氏精銳，都由月姬你一手挑選，個個皆是以一擋十之輩，若說對方人數有逾萬之數，我并不感到意外。”
聽到這里，姜卿月神情變得極為凝重。
楚國嚴禁蓄養私兵，擁有私兵者唯三大氏族。
可就是三大氏族，想要單獨調出一支逾萬人的私兵，也需傾全族之力方可辦到。
敵人數量逾萬，那意味著敵人的勢力有可能不止一股。
“回府前，我才剛剛得到的消息。”
祁公子突然肅容道，“上月事發之前，年仲足足消失了大半個月。過后有人發現他返回王都后，自此閉門不出，這件事情，年仲恐怕脫離不了干系。”
“什么？”
聞言，姜卿月眸中升騰起冷冽的寒意。
她柳眉緊蹙，沉著聲道：“消息從何處得知？”
祁公子回答她道：“消息是從琳陽郡主那邊得來的，來自于她的心腹，應該可信。”
琳陽郡主商蝶乃楚王三子池承君的獨女，這位楚室明珠本身有婚約在身，但自幼與他愛兒關系親密，甚至是不清不楚。
為此姜卿月還曾破天荒地讓夫君出面，去警告愛兒。
琳陽郡主自燕陵失事后，一直暗中遣人去搜尋，姜卿月是知道的。
姜氏明面上不能有大動作，琳陽郡主因身份特殊，因此姜卿月對她發動關系，去搜尋的行為，睜只眼閉只眼。
祁公子被譽為楚國三公子，交游廣闊，與包括琳陽郡主在內的不少楚室子弟，都有著不錯的交情。
他的情報來自琳陽郡主，想來不會有錯。
姜卿月意識到了嚴重性。
“年仲是左相司馬道座下第一劍手，更是楚國三大劍手之一，如若他參與其中，意味著他身后的司馬道很可能是主事者，或主事者之一。”
祁公子淡淡地道，“楚王寵信奸臣司馬道，因而此人素來視三大氏族為眼中釘，要論誰最想破壞姜氏與齊氏聯姻，司馬道必屬其中之一。”
“他最有嫌疑，也最有動機，月姬第一個要小心的就是他。”
姜卿月默然不語。
她與奸臣司馬道打過多次交道，深悉此老的奸詐狡猾。
此人為臣獨斷專橫，卻不幸深得楚王寵幸，位極人臣。
他想要其身后的氏族成為楚國最強，并且唯一的氏族，因而忌憚于三大氏族在楚室的強大影響力。
多次明的暗的對他們發難，雙方背地里已暗爭暗斗多年，相互奈何不得對方。
祁公子明言司馬道為最有嫌疑之人，并不為過。
這是連姜卿月兩位兄長都深悉的事實。
也是此事，終于令姜卿月意識到事情的嚴重。
因司馬道再怎么視三大氏族為眼中釘，肉中刺，一般情況下，能夠打擊到三族的事情，他會很樂意去做。
但決不是這般直接，與姜氏一族，變成不死不休的生死大敵。
那對左相府，以及司馬道身后的司馬氏，絕不是一件劃算的事。
這甚至可說是件極其危險的事。
可司馬道還是這么做了！
唯一的解釋，就是他的背后有人支持他。
而那人的支持，令他拋開了一切的顧慮。
司馬道位極左相，備受楚王恩寵，其在朝中地位幾已達到一人之下萬人之上。
何人的支持才能夠令他拋開一切顧慮，對姜氏出手，答案已是呼之欲出。
祁公子看出姜卿月眉眼之中的憂色，不由安慰道：“這件事情，未必是王上首肯的。”
“三日前，我在車少君的酒席上聽他提起，王上病重，近兩月以來早已昏迷多于清醒，醒來時也是不停說著胡話，此事可能并非王上授意。”
“更大的可能，是由儲君北臨君一手策劃。整個王都誰都知道，北臨君追求月姬多年而不得，因此與燕姑爺極為不和，多次派麾下劍手茲事。”
祁公子淡淡地說：“北臨君對燕姑爺可說是恨之入骨，他的動機絕不會比司馬道小。”
“王上病重，連巫廟祭師出手仍無力回天，想來已時日無多。身為儲君的北臨君，近來動作頻繁，越發放肆，沒有王上的限制，沒有什么是他不敢做的。”
姜卿月聽得沉默不語。
就因為一個女人引起的妒忌，而冒險將一個強大氏族，變成為不死不休的敵人，這樣的蠢事，只要腦袋正常的人都不會去做。
但是祁公子所說的話并非沒有道理，因為儲君北臨君本身就是這樣一個人。
楚王共有四子，次子平陵君才能平庸，但平易近人。
三子池承君志向遠大，舉止得體有禮，在朝中大臣眼中甚至隱有君王之相的評價。
四子申遙君身為王室貴胃，卻孤云野鶴，極少在外界露面，但總體而言風評亦算不錯。
唯獨身為長子的儲君北臨君，心胸狹窄，無容人氣量。
因自幼便被立為儲君，養成其順者生逆者亡的陰戾性情。
更重要的是，北臨君曾因追求姜卿月不得，而與燕離積怨。
姜卿月自幼聰慧，她長袖擅舞，為人八面玲瓏，處事交際的手段遠遠勝過她的兩位兄長，在楚國早已聲名遠播。
在十七年前姜國公過世之時，當時年僅十八歲的姜卿月，已是整個大楚國境內最美麗的女人。
她有著國色天香的傾世美貌。
每一個見過她的男人，都無不被姜卿月，那不可方物的傾色姿容所震撼。
當時就連被立為諸君，已有了后妃的北臨君，亦無法避免地拜倒于她的石榴裙下，難以自拔。
姜卿月自幼已許給前燕太子燕離為妃，前燕雖與越國先后同被大周所滅，但前燕太子躲過了一劫，被姜國公庇護于姜家，因此姜卿月仍屬有婚約在身。
但北臨君仍然冒著被責罰的風險，親自在朝堂之上，當著眾臣之面與楚王提出，要改迎姜卿月為妃的要求。
當著無數大臣之面，北臨君竟想強娶前燕太子妃姜卿月，不僅眾臣嘩然。
楚王聽后更是大怒。
當年大楚與大秦時常交戰，作為上代楚王最不喜歡，且身份非是嫡長子的楚留王，十三歲那年便被送往秦國王都充當質子，過了整整七年寄人籬下的生活。
正是在秦國的時候，楚王結識了當時還是儲君的前燕國君，雙方結下了深厚的情誼。
在楚王充當質子的那段時間，燕王是他為數不多的至交好友。而前燕太子燕離，乃燕王留下的唯一血脈，他庇護于姜氏，同樣過著寄人籬下的生活。
楚王自然不容許北臨君的請愿，他當場責令北臨君，以及其余的幾位王嗣，從今往后不許再提此事。
由于楚王的干預，北臨君只得悻悻而歸。
姜氏上下為免夜長夢多，沒過多久，姜卿月便與燕離成婚。
二人大婚的當天，據聞北臨君將其府上，所有看得見的東西，全都砸了個爛。
如今楚王病重，已到逐漸神智不清的地步。
姜氏將要面對著前所未有的嚴峻局面。