第一章 匪患
土路蜿蜒,一雙破草鞋揚起陣陣塵泥,帶來一串驚恐至極的嘶啞叫喊。
“兵災!有兵災!兵災來啦——!”
黑黑瘦瘦的少年狂奔不止,仿佛身后跟著一只無形巨獸,已對他張開血盆大口。
破落茅屋外,正用枯草喂驢的宋清兒聽到喊聲,嚇得渾身一抖,忙不迭蹲下,從地上摳了一團黑泥,將本就快不見皮肉的臉,抹得更加污糟。
她又想了想,另挖出一塊拿在手里,一腳踢開房門,對著里面大喊:
“虹兒!過來,我給你再抹抹臉!”
她的手抖得厲害,心中的惶恐,濃到宛如烏云蔽日。
烏云確實未散,久久才盼來的一場細雨,今早剛停。
小田莊這些百姓,才正要強打精神,去補上已經耽誤太久的耕種活計。
戰亂不斷,監天司名存實亡,這些邊遠地區的農戶,連德啟十一年應不應當置閏都不知道。
春耕與否,全看老天爺臉色。
然而,寒食節前,蝗群過境,方圓百里新苗十不存一,其后至今七十余日。
大半個獲郡不曾落下一滴雨水,連養活徙州軍民多年的飲馬河,在汊口鎮北的支流,都快要看得見河底泥。
中原動蕩,邊防不穩,化外北狄趁虛而入,據說,先鋒已到了飲馬河畔。
時局內憂外患,百姓掙扎求存,只盼著土里多刨些食,覺能睡得安危。
那少年扯著嗓子一路兵災喊過來,宋家姐妹倆瑟瑟發抖在屋里抱成一團,本地這些小田莊的農戶,卻都是一臉木然。
這地界曾經也住著百戶千人,北行數里,還能看到當年多個村子,定期互通有無的市集殘骸。
而如今,村中只剩下了百余個老弱病殘,摻雜著稀稀拉拉幾十婦孺,真去播下種子,都不知還有沒有命活到收成。
連那喊著兵災飛奔而來的男孩,若非瘋瘋傻傻不堪一用,怕也早被抓到汊口鎮,給桿木槍,發去北方抗敵了。
宋清兒放眼一望,僅有的青壯,皆是如她們姐妹兩個一般,從西北逃難來的流民。
宋家本是大戶,據說祖上有過軍功。
德啟年間天下初亂,家中長輩便請來江湖男女做師父,為家里年輕一代教授武學,女子強身健體以防不測,男子勤學苦練從軍報國。
年前風聲越發不妙,宋家還仗義疏財,籠絡了一批能人,同時募集鄉勇,發放刀槍,妄圖保住一方平安。
而此刻宋清兒帶著妹妹,靠一輛驢車跋涉至此,足以說明宋家的結果。
沒死的都逃了,慌不擇路。
那之后每一晚,宋清兒都會夢到,騎著馬的巨漢拖刀而行,拎著她大哥血淋林的頭顱放聲大笑。
她與家人失散了。只有幾個很近的同輩親戚,這會兒也在小田莊。
他們已經逃出很遠,到了獲郡東南。
郡城和汊口鎮都不準流民入內,他們便打算在此處歇息兩日,等等宋清兒有事暫離的師父,商量一下該如何尋找失散的家人,找到后該逃往何處。
哪知道才睡了一個安穩覺,就又聽到兵災的消息。
宋清兒看向不遠處一個較年長的族叔,想過去問問,要不要這就上路,繼續逃亡。
要是連汊口鎮這樣的重地都鬧起兵災失守,郡城只怕也難逃一劫,這中北六州,傳聞中本朝的龍興之地,應當是待不得了。
她才抬起發軟的腳,那黑瘦少年后面,又跟著跑來一個矮矮壯壯的婦人。
那婦人跑得上氣不接下氣,一跟上少年,就從腳上摘下滿是爛泥的布鞋,啪啪狠狠抽了他兩下,怒吼:“喊你娘的屄!喊你娘的屄!”
那少年哇哇叫著縮成一團,在地上打了個滾,不吭氣了。
那婦人抬起沾滿泥巴的腳,扶著旁邊的歪脖子樹,一邊套鞋,一邊大喘了幾口,理順氣,大聲說:
“都甭慌,不是兵災,是咱們大光漢的爺們。”
圍攏過來的村民這才松了口氣。
一個拄著木杖的老頭顫巍巍走了出來,白花花的眉毛皺成一團,盯著地上哆嗦的少年,道:
“張二嫂,黑娃咋能讓咱自個兒的兵嚇成這樣?”
張二嫂往黑娃身上啐了一口濃痰,又踢了他一腳,嚷嚷道:
“跟他爹一樣是個孬貨,見了騎馬帶刀的,褲襠都騷了。奶奶的腿,慫得沒長雞巴似的。田大爺,甭慌,俺昨兒個在汊口西的小集上聽人說咧,汊口大不一樣咯,“
”朝廷派了個厲害的郡主娘娘,帶著精兵強將來了,殺得北狄蠻子血流成河。郡城那邊兒的軍爺一下有了卵子,敢殺出去了。“
”有個小販兒打那邊來,俺滴親奶奶喲,說那邊到處都是死馬死人,血喇嘛胡的腦袋骨碌碌地滾吶。”
周圍村民都是一哆嗦,宋清兒更是心頭一震,嚇得快站不穩,忙往后退去,靠著墻,躲在了驢后。
宋虹兒倒是聽得格外帶勁,頂著滿是黑泥的臉,跟著自家族叔湊到跟前。
張二嫂說得起了性,厚實的嘴皮子上下翻飛,不時帶出幾點飛沫。地上還在嗚咽的黑娃,卻沒人理會了。
田大爺聽了一陣,滿臉納悶,抬抬拐杖,打斷道:
“等等,你稍等等,二嫂,老頭子當年也是讀過幾年詩書的,那要是咱自個兒的兵,咋就往南邊來了?該不會……又是來征糧的吧?”
這話一出,周圍人人變色,幾個聲音交頭接耳,低低咒罵起來。
張二嫂滿是繭子的巴掌打橫一揮,“那不能,絕不能。俺都打聽咧,郡主娘娘的親兵,可不是那幫土匪似的鱉孫。“
”俺聽集上人說,這幾天郡主娘娘發了鳳威,勒令下頭人剿匪哩。還張榜來著,叫啥……安定后方。”
田大爺捋了捋下巴上的稀疏胡須,眉頭更緊,“可……咱汊口往南連個深山老林都莫有,近來,沒聽聞鬧過匪患。“
”十里八鄉的后生都被征用了,剩咱這種老弱婦孺,想去劫道,也沒那個本事啊。”
“俺聽說是有人動了兵糧……”
宋清兒滿心煩躁不安。她拉住毛驢的韁繩,想著不如這就套車往南,盡快離開。
可她師父說去找江湖朋友幫忙,約好在這個村里等她,這么一走了之,將來天高地闊,再也見不到面,她和妹妹該依靠何人才好?
她正猶豫不定,就見村北塵煙驟起,蹄聲大作,幾十匹高頭大馬,踏過尚未播種的田地,疾馳而來。
小田莊村口空地并不太大,眾人連忙分開讓到兩邊,免得被馬沖撞踐踏。
兵爺爺的戰馬值錢得很,只踏死草民還罷,若崴到蹄子,饒不了整個村子都要跟著賠進去。
所有人都提心吊膽看著,不多時,三十余個兵卒策馬而來,呼喝著停在眾人之間。
三十來個披甲的跟著一個壯碩頭領抬腳下馬,噔噔噔在地上踏起一片泥水。
頭領陰沉沉的眼睛環視一掃,啞聲道:“誰是這兒的里正?”
先前的田大爺蹣跚上前兩步,陪笑道:
“回軍爺的話,本是我那不成器的娃。他還有把子力氣,去年臘月從軍報國去了。這村兒里的大小事,現今都是老頭子我看著。我讀過幾年書,老眼不算太昏花,來個告示啥的,還能給大家讀讀。”
頭領嗆的一聲把刀抽在手里,冷冷道:“這附近鬧土匪的事,你可知道?”
“軍爺息怒,草民確實不知。今年又是蝗災又是旱,莊稼人整天發愁怎么土里刨食兒,顧不上打聽外頭的事兒。俺們一個個都想著,早點把田種上,甭誤了進秋給軍爺們上繳口糧。”
“這次被劫的就是口糧。”頭領哼了一聲,看向人群里幾個青壯男女,道,“怎么這些人,不像吃不飽的樣子啊。”
宋家那個族叔趕忙上前行禮,道:“軍爺,我們是打西北邊逃難過來的,郡城和汊口不給進,才在這兒叨擾了一宿。我們都不是村里的人。”
頭領眼睛一翻,嘿嘿冷笑,“不是村里的人,那誰知道你們幾個,是鬼還是匪啊?來啊,先給我把他們綁了。”
逃難至此的諸人臉色大變,宋清兒更是嚇得一縮,躲在了驢車下頭。
“軍爺,冤枉啊軍爺!”
結伴而行的十幾個男女一起高聲央求,紛紛看向周圍村民。
田大爺低頭嘆了口氣,先前口沫橫飛的張二嫂,也縮著脖子站在樹后。
人皆木然,宛如泥雕。
轉眼十余人都被粗麻索綁成一串,這些兵顯然不是頭一次做類似的事,專挑出了身量足夠的青壯,逃難者中的老幼,也都視而不見。
頭領在人串旁側走了一遭,揮刀輕拍大腿,冷冷道:
“你們若不是土匪,到了汊口自然會還你們清白。世道不太平,到時候你們愿意,就從軍做個民夫,男的出力氣,女的洗衣做飯,也算是個營生。不愿意,再走不遲。”
宋家叔叔哭喪著臉道:“軍爺,一行老的小的,全指望我們這十來個人照應,這一走,他們……”
“少他娘的廢話!”一個甲士怒喝一聲,刀鋒一晃,就在他面上割了一道,皮肉翻開,鮮血淋漓,“不敢去,就都是土匪!”
宋清兒雙手緊緊捂著嘴巴,不敢探頭往外看,也不敢作聲。只盼著這群騎兵一走,就馬上套車逃命。
可就在這時,她聽到了讓她通體發寒如墜冰窟的一聲哭喊。
她妹妹宋虹兒一路多得族叔照應,這會兒看他臉上皮開肉綻,竟哭哭啼啼跑了過去,抱著那甲士的腿,嚎啕道:
“阿叔不是土匪,阿叔真的不是土匪!哇啊啊啊……”
襤褸男裝,滿面塵泥,卻掩不住這哭喊嬌嬌軟軟,一聽便是少女。
那甲士果然眼前一亮,彎腰低頭,一把揪住宋虹兒的頭發,扯起來盯著她的臉,皺眉看了看,忽然解下腰間水袋,拇指挑開塞子,咕咚咕咚倒在她臉上。
“喲,好俊的小娘皮。哼,還說你們不是土匪,這窮鄉僻壤,養得起這水靈靈的娃兒么?”
那甲士單手拎起瘦小少女,揮刀拍了拍她的臉,笑道,“說,你是不是這班土匪搶來的壓寨夫人?”
宋清兒一把握住腰間藏著的護身匕首,想要爬出去。可才挪挪胳膊,就聽到一聲慘叫。
她看過去,竟是族叔已被砍倒在地,右腿血流如注,疼得在泥里哀嚎。
跟著,頭領將染血腰刀狠狠砍在旁邊樹上,吼道:“都給我綁了!這村子有古怪,需得仔細審問。哪個不從,格殺勿論!”
宋清兒渾身一緊,急忙從驢車下往后倒爬,趁著還有許多腿擋在前面,匆匆鉆進茅屋邊的干草垛,連眼睛也不敢露,屏住氣息縮成一團。
一陣嘈雜之后,聲音漸漸平息。
總在村頭討吃討喝的癩皮瘦犬跑來吠叫不休,被一刀斬做兩段。
頃刻,村頭空地便只剩下宋虹兒的抽泣,和宋家族叔越發虛弱的痛苦呻吟。
宋虹兒被扛在肩上,擦擦眼淚,看著地上快要死去的男人,不由得又是一陣哭喊:“阿叔……嗚嗚……救救阿叔……”
“我看,這人興許就是匪首。”頭領繞著被綁起來的村民走了一圈,忽然指著地上的族叔道,“砍了,帶回去換賞錢。”
逃難同伴紛紛開口央求,有幾個人更是撲通跪在地上。
但跪著的人第一個頭剛磕下去,噗的一聲,痛苦的呻吟,戛然而止。
甲士在宋叔叔的后背衣服上擦擦血,彎腰拎起滾落在旁的腦袋,把頭發綁在馬鞍旁。
頭領冷冷道:“匪首已經伏誅,你們這些幫兇,還要嘴硬不肯交代么?”
田大爺看著手上繩索,喃喃道:“軍爺,這……這是要殺良冒功?”
“嗬,看來,這也是個老匪頭了。”
話音未落,旁邊甲士手起刀落,田大爺慘叫一聲,倒在血泊之中。
想來是老頭子的腦袋不容易騙過去,這顆白發蒼蒼的首級,總算留在了尸身之上。
頭領持刀巡視,虎目森寒,緩緩道:“已是五月,你們不耕田不播種,還自稱流民,我瞧著,怕不是已成了匪窩!”
村民頓時紛紛跪倒,連聲高呼冤枉。
頭領不為所動,冷哼一聲,道:“這功勞我不與兄弟們搶,該怎么做,大家心里有數。”
說罷,他伸手將哆哆嗦嗦的宋虹兒搶過,獰笑著走到一旁樹下,將她往地上狠狠一摜。
宋虹兒一頭撞在又糙又硬的老樹根上,哀鳴一聲捂住額角,縮成一團。
頭領解開褲帶往下一褪,鋼刀插在旁邊,彎腰提起她不如巴掌長的小巧雙腳,揪住布褲一陣亂扯。
宋虹兒雙腿亂踢,尖叫掙扎。這時,就聽慘叫連連,血腥四散,她哆哆嗦嗦抬頭一望,被綁著連成一團的百十號人中,已被砍死了大片。
首級一個接一個綁在馬鞍兩側,雙目難瞑。
宋虹兒駭得呆住,只剩雙腿本能蹬了兩下。
頭領不耐,一掌揮出,熱辣辣扇在她臉上,打得她脖頸一歪,幾乎暈死過去。
他連喘粗氣,往亂蓬蓬的陰毛中握住粗脹雞巴,抹口唾沫在鴨蛋大的龜頭上,把宋虹兒細長白凈的腿分開一壓,頂住屄縫就是一挺。
宋虹兒比姐姐還小兩歲,身量初成,私處毛發都未長齊,腥臊臊紅嫩嫩一條縫兒,看著連指頭也塞不進去。
可那超過二指寬的陽物,沒有絲毫留情,瞬息之間便將處子童貞撕裂,撐成了圓滾滾血淋淋一個肉洞。
“嘎啊啊——!”宋虹兒尖聲哀鳴,凄厲慘叫,雙手在壓過來的甲胄上胡抓亂撓,指甲都劈了幾個。
頭領從郡主到了便沒什么機會開葷,此刻壓著瘦弱纖小的美嬌娘,獸性勃發,抓住少女雙腕往兩邊一壓,低頭咬住她冰涼嘴唇就是一陣啃吮。
“嗚唔——!嗚嗚嗚!嗚!嗚嗯嗯——!”宋虹兒下體如被刀砍斧鑿,痛不欲生。
她嘴巴被咬破了皮,口鼻之中到處都是血腥之氣,淚流滿面視野一片模糊,叫她一時間竟分不清自己是尚在人間,還是已下了十八層地獄。
頭領肏得歡暢,屬下殺得痛快,不到一刻功夫,村頭已倒下無數尸體,只余幾個呆若木雞的女子,或跪或坐,眼里沒了半分神采。
能當做土匪交差的都被斬首,頭不能用的,他們愛惜刀鋒,便都留下全尸,只是死得慢些,哀嚎不絕于耳。
并不是女的就都能活命。
黑娃被砍頭的時候,張二嫂已被兩刀砍死,開膛破肚。
官兵瞧不上眼的女人,一樣被殺了個干凈。
剩下幾個,都是年輕些,模樣多少能看的。
留她們活著,自然不是為了上頭這張口。
頭領這邊泄了精,喘著粗氣站起來,擦擦汗提上褲子,走向戰馬,擺手道:
“別耽擱太久,郡主派的副將是個多事婆娘,少惹麻煩。”
“是!”
這話甲士們都聽得明白,頓時瘋虎一樣撲向專門留下的幾個女子,和仍赤著下身躺在樹根邊的宋虹兒。
宋虹兒的處子牝戶慘遭蹂躪,已破敗不成樣子,陰門撕裂傷處猙獰,幾近與后庭豁開連上。
小巧肉唇內外嫩壁盡是擦傷,如已死的魚嘴,大張著洞口,露出里面還在緩緩流淌的污穢濃精。
可一來她大戶出身皮膚細嫩,白白凈凈比娼寮的婊子還勾人,模樣生得又隨母親,尚未完全長成。
眉眼鼻唇就已有了幾分艷冠邊塞的風韻;二來,這幫如狼似虎的帶甲人對女色早就餓極,粗陋村婦都留下幾個,更別說這小美人不過是被頭領開苞破瓜而已。
他們仗一起打,娘們,自然也不介意一起上。
四個地位較高的甲士脫掉褲子圍在宋虹兒身旁,互望一眼,心照不宣,兩兩結對劃拳,轉眼分出了勝負先后。
贏的那個也不磨蹭,蹲下把宋虹兒雙腿一抱,趁著殘精濁液將她胯下染得滑溜無比,挺腰一撞,夾著屁股肏到了底。
宋虹兒抽泣著扭開頭,只恨自己為何還不死掉。
那甲士日得極快,一邊猛挺,一邊撕爛她的上衣,雙手攥住小如鴿脯的酥乳,轉眼就將她半懸在空的屁股拍打得一片通紅。
另一邊留下的活口也都被剝光按倒,甲士們三五成群,輪流泄欲。
流民中剩下的兩個女子從哀求到慘叫,再變成抽抽搭搭的飲泣。
但哭哭啼啼的,只有她們和宋虹兒。
那幾個村里剩下的,直到此刻趴在地上狗一樣撅著屁股,心知被肏完之后免不了還是要死,卻仍一臉木然,神情呆滯。
好似對她們來說,活著,死了,怎么活著,如何死掉,都已沒有太大的分別。
宋虹兒肌膚雪白,容貌甚美,身子又稚氣未脫小巧玲瓏,即便血流如注皮肉開裂,深處仍緊湊得很,不是總干粗活的女人可比。
所以過來凌辱她的,出精也都快些。
農婦那邊第一輪的甲士還沒盡興,老樹根旁的臭雞巴,都已經換到第四根。
又一個甲士喘息著聳動屁股,射得頭皮發麻。等他抽身起來,那小小的肉洞里,幾乎是噴涌出一大片帶血的精。
宋虹兒的奶頭一邊被掐得腫如紅豆,乳肉盡是牙印,另一邊則被一個性起的甲士齊根咬掉,只余個比銅錢略小的血疤。
她半邊臉腫了,哭喊也停了。
她離陰曹地府已經不遠,甚至在想,孟婆湯是什么滋味,要喝多少,才能忘掉死前經歷的這些。
可一切仍未結束。
這里輪轉的快,便有其他幾處的甲士,淫笑著續了過來。
那嬌嫩的私處傷口破了又腫,腫了又破,染在一根根陽物上的血,都已漸漸發黃。
當一個甲士捏開嘴巴,用石頭試圖敲掉礙事的牙時,瀕死的少女終于失去了最后的理智,呻吟著說出了此前一直強撐著不說的話。
“姐姐……救我……救救……我……”
握著石頭的甲士一怔,霍然站起,轉頭大喊:“大哥,這小娘們還有個姐姐!”
清點人頭的,在一條條大腿上割肉的,用長矛挨個捅尸體確保不剩活口的,和用撕下來的肉皮喂馬的,齊刷刷停住了動作。
已經上馬的頭領面色一寒,又跳了下來,沉聲道:“給我搜!”
聽到這句話,草垛里的宋清兒渾身一陣虛脫,摸出匕首,顫巍巍對準了自己的咽喉。
可是,她不想死。
她竭盡全力活著逃到這里,她才十六歲,她哪里拿得出自裁的勇氣。
她忽然怨恨起了妹妹,接著悲慟地發覺,直到此刻,她都不敢去恨真正該恨的人。
那一柄柄鋒利的鋼刀,仿佛已砍碎了她作為人的某種東西。
驢車周圍的痕跡太過明顯,很快,草垛就被掀翻,癱軟的宋清兒,被拖到了那群甲士之中。
他們有一小半都還沒穿褲子,露著毛茸茸的大腿和粘著污穢的陽物。
宋清兒的匕首掉了,也嚇得尿了。但她看了一眼樹下已經沒有氣息,死不瞑目的妹妹,還是強撐著趴下,跪著,央求:
“不……不要殺我,我……我什么都……都愿意做……”
頭領哼了一聲,抬腿上馬,問道:“還有沒快活過的么?”
五個甲士一起抬手。旁邊一個離得近的壓低聲音道:“這看著還是個雛兒,便宜他們么?”
頭領對郡主派的副將似乎有些畏懼,道:
“雛兒不雛兒,一樣是個騷屄肉套子。你們幾個趕緊,其他人找些柴過來,這村子沒必要留著,走之前,連死人一起燒了。”
他的話剛說完,附近房頂上忽然發出一聲清嘯,如龍吟般破空而起。
甲士紛紛拔出兵刃,圍在頭領身旁,舉目四望。
宋清兒也顫巍巍抬起頭,看向聲音發出的地方。
一個面容俊秀白凈,又不失英氣的青年站在屋頂,身穿灰布長衫,負手而立。
方才的嘯聲便是他昂首發出。
轉眼之間,十余個勁裝短打的男女,飛檐走壁越過院墻屋頂,匆匆趕至。
發出嘯聲的青年垂目環視,頗為痛心道:“咱們還是來遲了一步。丁姑娘,你的徒兒,是否已遭不測?”
宋清兒大喜過望,連滾帶爬跑向那群人中的黑衣女子,叫道:“師父!師父救命!”
那手持利劍的女子,便是寄住在宋家,指點過她武學的江湖俠女。
她不知師父本名,只知道別人都叫她丁小妖,說因為她師父的師父,是武林中頗為有名的的水妖劍鄭漣。
頭領抽刀在手,喝道:“我等奉郡主之命清剿匪患,你們是什么人?也是這群匪徒的同黨不成!”
丁小妖一路護著宋家人逃難至此,不覺已把清兒虹兒視作自己的妹妹,更何況清兒還是她名義上的徒弟,江湖之中,師徒便是至親。
她一眼望見宋虹兒不成人形的赤裸尸身,雙目一片赤紅,展開輕功徑直沖去,怒喝道:
“我是什么人?老娘是你們祖奶奶!”
行走江湖義字當先,丁小妖怒極殺上,一道前來的同伴也只能跟著出手,無暇再去顧及原本聚集于此的目的。
那頭領眼見來的都是武林中人,暗叫一聲不好,調轉馬頭,喝道:“把他們攔住!我去通報敵情!”
他剛一刀拍在馬屁股上,就聽一聲冷哼,從身后傳來。
胯下戰馬長聲嘶鳴,竟未能沖出半步。
頭領駭然回望,就見先前屋頂上那個俊秀青年,不知何時竟鬼魅般到了,他的馬后,此刻伸出一掌,捏著馬兒一條后腿,正一臉肅殺盯著他。
周圍甲士一愣,趕忙揮刀斬下,連聲怒喝。
那青年一腳踏下,吐氣開聲,單掌橫撥,猛然發力。
足有近千斤的披甲戰馬,長鳴一聲,竟被他當做武器一樣,橫掃掄出,將周圍甲士盡數擊倒,旋即拋開,連著不及脫開馬蹬的頭領一起,轟然砸在數丈外的屋墻之上。
隨丁小妖一起過來的武林中人不過是二流高手,對付久經操練的帶甲將兵并不是那么容易。
他們又都懷著幾分襲擊朝廷軍官的忌憚,交上手后,本應難解難分。
哪知道灰衫青年武功高絕,一招出手,就讓甲士大亂,江湖同道士氣頓時便是一振。
不過徙州當初是因徙邊流放刑徒而得名,此地北防將兵大都悍不懼死,有股令人生畏的兇氣。
眼見頭領被馬壓斷骨頭,起身不得,剩余甲士無一潰逃,紛紛三五結群,避開灰衣青年,專找看著不強的其余武人圍殺過去。
這一看,便都是想著殺一個不虧,殺兩個有賺的亡命之徒。
可惜,有灰衣青年在,這班兇神惡煞,便再也賺不走一條人命。
他身形一晃,穿隙而過,都未見他如何出手,背后便倒下數個甲士,口鼻冒血,當場斃命。
不過片刻,三十多個甲士,就只剩一人還活著——那被馬壓著腿的頭領。
負傷的幾人尋個干凈角落包扎,驚魂未定的宋清兒緊緊跟著師父,一起隨那青年走到了頭領身旁。
“你說,是郡主下令叫你們出來剿匪。那郡主,可是福安郡主閔佳?鐵壁王獨孤勝麾下頭號猛將,北防柱石閔烈的女兒?”
那頭領勉力抽了抽腿,拔不出來,疼得黑臉發白,強撐道:
“既然知道我們是為閔郡主辦事,還敢動手,看來你們不是土匪同黨,而是……興兵作亂的叛賊!”
“閔佳破格受封郡主,還給了兵權,我當是何等英明神武。原來,也不過是個御下不嚴,放任部屬殺良冒功的廢物。”
灰衣青年長嘆一聲,口吻頗為失望。
“大膽!”那頭領怒喝道,“對郡主不敬,你就是有天大的本事,到時候也叫你死無全尸!”
“聒噪。”灰衣青年搖了搖頭,抬腳踏下,走路般踩上那頭領胸口。
咔嚓嚓一串悶響,這一腳竟猶如穿胸而過,斷骨入體,把前后兩層皮,直直踩在地上。
頭領張大嘴巴,咔的一聲,咳出一片裹挾臟腑碎塊的猩紅,當場斃命。
他在馬尸上蹭了蹭靴子沾染的血跡,轉身看向丁小妖,微笑道:“丁姑娘,你張羅人手,是想幫閔郡主查軍糧被劫的案子吧?”
丁小妖張了張嘴,長嘆一聲,道:“這其中……應當有什么誤會。“
”閔郡主我雖不曾直接見過,但她的屬下我確實認得幾個。她絕不是放縱兵卒做出這等惡行的人。”
“那,咱們是不是該去找郡主真正的部下,說明此地發生的事?“
”我相信丁姑娘的眼力,我也覺得,閔佳若是如此無能,北方戰事吃緊,閔王爺應當不會把她安排在汊口鎮。”
丁小妖點了點頭,摟緊身邊仍在發抖的宋清兒,鳳目含淚。
“我還要為這里的死者,向郡主討個公道。啊,對了,袁兄,這便是我先前提起過的那個徒兒。“
”她天賦頗為不錯,無奈我技藝不精,耽誤了她。她姓宋,名叫宋清兒。清兒,這是袁大哥。”
“宋姑娘,在下是丁姑娘的朋友。敝姓袁,名忠義,表字智信。”
袁忠義微笑抬手,如大哥般輕輕撫了撫宋清兒的頭,柔聲道,“有我在,今后,不會再有事了。”
“兵災!有兵災!兵災來啦——!”
黑黑瘦瘦的少年狂奔不止,仿佛身后跟著一只無形巨獸,已對他張開血盆大口。
破落茅屋外,正用枯草喂驢的宋清兒聽到喊聲,嚇得渾身一抖,忙不迭蹲下,從地上摳了一團黑泥,將本就快不見皮肉的臉,抹得更加污糟。
她又想了想,另挖出一塊拿在手里,一腳踢開房門,對著里面大喊:
“虹兒!過來,我給你再抹抹臉!”
她的手抖得厲害,心中的惶恐,濃到宛如烏云蔽日。
烏云確實未散,久久才盼來的一場細雨,今早剛停。
小田莊這些百姓,才正要強打精神,去補上已經耽誤太久的耕種活計。
戰亂不斷,監天司名存實亡,這些邊遠地區的農戶,連德啟十一年應不應當置閏都不知道。
春耕與否,全看老天爺臉色。
然而,寒食節前,蝗群過境,方圓百里新苗十不存一,其后至今七十余日。
大半個獲郡不曾落下一滴雨水,連養活徙州軍民多年的飲馬河,在汊口鎮北的支流,都快要看得見河底泥。
中原動蕩,邊防不穩,化外北狄趁虛而入,據說,先鋒已到了飲馬河畔。
時局內憂外患,百姓掙扎求存,只盼著土里多刨些食,覺能睡得安危。
那少年扯著嗓子一路兵災喊過來,宋家姐妹倆瑟瑟發抖在屋里抱成一團,本地這些小田莊的農戶,卻都是一臉木然。
這地界曾經也住著百戶千人,北行數里,還能看到當年多個村子,定期互通有無的市集殘骸。
而如今,村中只剩下了百余個老弱病殘,摻雜著稀稀拉拉幾十婦孺,真去播下種子,都不知還有沒有命活到收成。
連那喊著兵災飛奔而來的男孩,若非瘋瘋傻傻不堪一用,怕也早被抓到汊口鎮,給桿木槍,發去北方抗敵了。
宋清兒放眼一望,僅有的青壯,皆是如她們姐妹兩個一般,從西北逃難來的流民。
宋家本是大戶,據說祖上有過軍功。
德啟年間天下初亂,家中長輩便請來江湖男女做師父,為家里年輕一代教授武學,女子強身健體以防不測,男子勤學苦練從軍報國。
年前風聲越發不妙,宋家還仗義疏財,籠絡了一批能人,同時募集鄉勇,發放刀槍,妄圖保住一方平安。
而此刻宋清兒帶著妹妹,靠一輛驢車跋涉至此,足以說明宋家的結果。
沒死的都逃了,慌不擇路。
那之后每一晚,宋清兒都會夢到,騎著馬的巨漢拖刀而行,拎著她大哥血淋林的頭顱放聲大笑。
她與家人失散了。只有幾個很近的同輩親戚,這會兒也在小田莊。
他們已經逃出很遠,到了獲郡東南。
郡城和汊口鎮都不準流民入內,他們便打算在此處歇息兩日,等等宋清兒有事暫離的師父,商量一下該如何尋找失散的家人,找到后該逃往何處。
哪知道才睡了一個安穩覺,就又聽到兵災的消息。
宋清兒看向不遠處一個較年長的族叔,想過去問問,要不要這就上路,繼續逃亡。
要是連汊口鎮這樣的重地都鬧起兵災失守,郡城只怕也難逃一劫,這中北六州,傳聞中本朝的龍興之地,應當是待不得了。
她才抬起發軟的腳,那黑瘦少年后面,又跟著跑來一個矮矮壯壯的婦人。
那婦人跑得上氣不接下氣,一跟上少年,就從腳上摘下滿是爛泥的布鞋,啪啪狠狠抽了他兩下,怒吼:“喊你娘的屄!喊你娘的屄!”
那少年哇哇叫著縮成一團,在地上打了個滾,不吭氣了。
那婦人抬起沾滿泥巴的腳,扶著旁邊的歪脖子樹,一邊套鞋,一邊大喘了幾口,理順氣,大聲說:
“都甭慌,不是兵災,是咱們大光漢的爺們。”
圍攏過來的村民這才松了口氣。
一個拄著木杖的老頭顫巍巍走了出來,白花花的眉毛皺成一團,盯著地上哆嗦的少年,道:
“張二嫂,黑娃咋能讓咱自個兒的兵嚇成這樣?”
張二嫂往黑娃身上啐了一口濃痰,又踢了他一腳,嚷嚷道:
“跟他爹一樣是個孬貨,見了騎馬帶刀的,褲襠都騷了。奶奶的腿,慫得沒長雞巴似的。田大爺,甭慌,俺昨兒個在汊口西的小集上聽人說咧,汊口大不一樣咯,“
”朝廷派了個厲害的郡主娘娘,帶著精兵強將來了,殺得北狄蠻子血流成河。郡城那邊兒的軍爺一下有了卵子,敢殺出去了。“
”有個小販兒打那邊來,俺滴親奶奶喲,說那邊到處都是死馬死人,血喇嘛胡的腦袋骨碌碌地滾吶。”
周圍村民都是一哆嗦,宋清兒更是心頭一震,嚇得快站不穩,忙往后退去,靠著墻,躲在了驢后。
宋虹兒倒是聽得格外帶勁,頂著滿是黑泥的臉,跟著自家族叔湊到跟前。
張二嫂說得起了性,厚實的嘴皮子上下翻飛,不時帶出幾點飛沫。地上還在嗚咽的黑娃,卻沒人理會了。
田大爺聽了一陣,滿臉納悶,抬抬拐杖,打斷道:
“等等,你稍等等,二嫂,老頭子當年也是讀過幾年詩書的,那要是咱自個兒的兵,咋就往南邊來了?該不會……又是來征糧的吧?”
這話一出,周圍人人變色,幾個聲音交頭接耳,低低咒罵起來。
張二嫂滿是繭子的巴掌打橫一揮,“那不能,絕不能。俺都打聽咧,郡主娘娘的親兵,可不是那幫土匪似的鱉孫。“
”俺聽集上人說,這幾天郡主娘娘發了鳳威,勒令下頭人剿匪哩。還張榜來著,叫啥……安定后方。”
田大爺捋了捋下巴上的稀疏胡須,眉頭更緊,“可……咱汊口往南連個深山老林都莫有,近來,沒聽聞鬧過匪患。“
”十里八鄉的后生都被征用了,剩咱這種老弱婦孺,想去劫道,也沒那個本事啊。”
“俺聽說是有人動了兵糧……”
宋清兒滿心煩躁不安。她拉住毛驢的韁繩,想著不如這就套車往南,盡快離開。
可她師父說去找江湖朋友幫忙,約好在這個村里等她,這么一走了之,將來天高地闊,再也見不到面,她和妹妹該依靠何人才好?
她正猶豫不定,就見村北塵煙驟起,蹄聲大作,幾十匹高頭大馬,踏過尚未播種的田地,疾馳而來。
小田莊村口空地并不太大,眾人連忙分開讓到兩邊,免得被馬沖撞踐踏。
兵爺爺的戰馬值錢得很,只踏死草民還罷,若崴到蹄子,饒不了整個村子都要跟著賠進去。
所有人都提心吊膽看著,不多時,三十余個兵卒策馬而來,呼喝著停在眾人之間。
三十來個披甲的跟著一個壯碩頭領抬腳下馬,噔噔噔在地上踏起一片泥水。
頭領陰沉沉的眼睛環視一掃,啞聲道:“誰是這兒的里正?”
先前的田大爺蹣跚上前兩步,陪笑道:
“回軍爺的話,本是我那不成器的娃。他還有把子力氣,去年臘月從軍報國去了。這村兒里的大小事,現今都是老頭子我看著。我讀過幾年書,老眼不算太昏花,來個告示啥的,還能給大家讀讀。”
頭領嗆的一聲把刀抽在手里,冷冷道:“這附近鬧土匪的事,你可知道?”
“軍爺息怒,草民確實不知。今年又是蝗災又是旱,莊稼人整天發愁怎么土里刨食兒,顧不上打聽外頭的事兒。俺們一個個都想著,早點把田種上,甭誤了進秋給軍爺們上繳口糧。”
“這次被劫的就是口糧。”頭領哼了一聲,看向人群里幾個青壯男女,道,“怎么這些人,不像吃不飽的樣子啊。”
宋家那個族叔趕忙上前行禮,道:“軍爺,我們是打西北邊逃難過來的,郡城和汊口不給進,才在這兒叨擾了一宿。我們都不是村里的人。”
頭領眼睛一翻,嘿嘿冷笑,“不是村里的人,那誰知道你們幾個,是鬼還是匪啊?來啊,先給我把他們綁了。”
逃難至此的諸人臉色大變,宋清兒更是嚇得一縮,躲在了驢車下頭。
“軍爺,冤枉啊軍爺!”
結伴而行的十幾個男女一起高聲央求,紛紛看向周圍村民。
田大爺低頭嘆了口氣,先前口沫橫飛的張二嫂,也縮著脖子站在樹后。
人皆木然,宛如泥雕。
轉眼十余人都被粗麻索綁成一串,這些兵顯然不是頭一次做類似的事,專挑出了身量足夠的青壯,逃難者中的老幼,也都視而不見。
頭領在人串旁側走了一遭,揮刀輕拍大腿,冷冷道:
“你們若不是土匪,到了汊口自然會還你們清白。世道不太平,到時候你們愿意,就從軍做個民夫,男的出力氣,女的洗衣做飯,也算是個營生。不愿意,再走不遲。”
宋家叔叔哭喪著臉道:“軍爺,一行老的小的,全指望我們這十來個人照應,這一走,他們……”
“少他娘的廢話!”一個甲士怒喝一聲,刀鋒一晃,就在他面上割了一道,皮肉翻開,鮮血淋漓,“不敢去,就都是土匪!”
宋清兒雙手緊緊捂著嘴巴,不敢探頭往外看,也不敢作聲。只盼著這群騎兵一走,就馬上套車逃命。
可就在這時,她聽到了讓她通體發寒如墜冰窟的一聲哭喊。
她妹妹宋虹兒一路多得族叔照應,這會兒看他臉上皮開肉綻,竟哭哭啼啼跑了過去,抱著那甲士的腿,嚎啕道:
“阿叔不是土匪,阿叔真的不是土匪!哇啊啊啊……”
襤褸男裝,滿面塵泥,卻掩不住這哭喊嬌嬌軟軟,一聽便是少女。
那甲士果然眼前一亮,彎腰低頭,一把揪住宋虹兒的頭發,扯起來盯著她的臉,皺眉看了看,忽然解下腰間水袋,拇指挑開塞子,咕咚咕咚倒在她臉上。
“喲,好俊的小娘皮。哼,還說你們不是土匪,這窮鄉僻壤,養得起這水靈靈的娃兒么?”
那甲士單手拎起瘦小少女,揮刀拍了拍她的臉,笑道,“說,你是不是這班土匪搶來的壓寨夫人?”
宋清兒一把握住腰間藏著的護身匕首,想要爬出去。可才挪挪胳膊,就聽到一聲慘叫。
她看過去,竟是族叔已被砍倒在地,右腿血流如注,疼得在泥里哀嚎。
跟著,頭領將染血腰刀狠狠砍在旁邊樹上,吼道:“都給我綁了!這村子有古怪,需得仔細審問。哪個不從,格殺勿論!”
宋清兒渾身一緊,急忙從驢車下往后倒爬,趁著還有許多腿擋在前面,匆匆鉆進茅屋邊的干草垛,連眼睛也不敢露,屏住氣息縮成一團。
一陣嘈雜之后,聲音漸漸平息。
總在村頭討吃討喝的癩皮瘦犬跑來吠叫不休,被一刀斬做兩段。
頃刻,村頭空地便只剩下宋虹兒的抽泣,和宋家族叔越發虛弱的痛苦呻吟。
宋虹兒被扛在肩上,擦擦眼淚,看著地上快要死去的男人,不由得又是一陣哭喊:“阿叔……嗚嗚……救救阿叔……”
“我看,這人興許就是匪首。”頭領繞著被綁起來的村民走了一圈,忽然指著地上的族叔道,“砍了,帶回去換賞錢。”
逃難同伴紛紛開口央求,有幾個人更是撲通跪在地上。
但跪著的人第一個頭剛磕下去,噗的一聲,痛苦的呻吟,戛然而止。
甲士在宋叔叔的后背衣服上擦擦血,彎腰拎起滾落在旁的腦袋,把頭發綁在馬鞍旁。
頭領冷冷道:“匪首已經伏誅,你們這些幫兇,還要嘴硬不肯交代么?”
田大爺看著手上繩索,喃喃道:“軍爺,這……這是要殺良冒功?”
“嗬,看來,這也是個老匪頭了。”
話音未落,旁邊甲士手起刀落,田大爺慘叫一聲,倒在血泊之中。
想來是老頭子的腦袋不容易騙過去,這顆白發蒼蒼的首級,總算留在了尸身之上。
頭領持刀巡視,虎目森寒,緩緩道:“已是五月,你們不耕田不播種,還自稱流民,我瞧著,怕不是已成了匪窩!”
村民頓時紛紛跪倒,連聲高呼冤枉。
頭領不為所動,冷哼一聲,道:“這功勞我不與兄弟們搶,該怎么做,大家心里有數。”
說罷,他伸手將哆哆嗦嗦的宋虹兒搶過,獰笑著走到一旁樹下,將她往地上狠狠一摜。
宋虹兒一頭撞在又糙又硬的老樹根上,哀鳴一聲捂住額角,縮成一團。
頭領解開褲帶往下一褪,鋼刀插在旁邊,彎腰提起她不如巴掌長的小巧雙腳,揪住布褲一陣亂扯。
宋虹兒雙腿亂踢,尖叫掙扎。這時,就聽慘叫連連,血腥四散,她哆哆嗦嗦抬頭一望,被綁著連成一團的百十號人中,已被砍死了大片。
首級一個接一個綁在馬鞍兩側,雙目難瞑。
宋虹兒駭得呆住,只剩雙腿本能蹬了兩下。
頭領不耐,一掌揮出,熱辣辣扇在她臉上,打得她脖頸一歪,幾乎暈死過去。
他連喘粗氣,往亂蓬蓬的陰毛中握住粗脹雞巴,抹口唾沫在鴨蛋大的龜頭上,把宋虹兒細長白凈的腿分開一壓,頂住屄縫就是一挺。
宋虹兒比姐姐還小兩歲,身量初成,私處毛發都未長齊,腥臊臊紅嫩嫩一條縫兒,看著連指頭也塞不進去。
可那超過二指寬的陽物,沒有絲毫留情,瞬息之間便將處子童貞撕裂,撐成了圓滾滾血淋淋一個肉洞。
“嘎啊啊——!”宋虹兒尖聲哀鳴,凄厲慘叫,雙手在壓過來的甲胄上胡抓亂撓,指甲都劈了幾個。
頭領從郡主到了便沒什么機會開葷,此刻壓著瘦弱纖小的美嬌娘,獸性勃發,抓住少女雙腕往兩邊一壓,低頭咬住她冰涼嘴唇就是一陣啃吮。
“嗚唔——!嗚嗚嗚!嗚!嗚嗯嗯——!”宋虹兒下體如被刀砍斧鑿,痛不欲生。
她嘴巴被咬破了皮,口鼻之中到處都是血腥之氣,淚流滿面視野一片模糊,叫她一時間竟分不清自己是尚在人間,還是已下了十八層地獄。
頭領肏得歡暢,屬下殺得痛快,不到一刻功夫,村頭已倒下無數尸體,只余幾個呆若木雞的女子,或跪或坐,眼里沒了半分神采。
能當做土匪交差的都被斬首,頭不能用的,他們愛惜刀鋒,便都留下全尸,只是死得慢些,哀嚎不絕于耳。
并不是女的就都能活命。
黑娃被砍頭的時候,張二嫂已被兩刀砍死,開膛破肚。
官兵瞧不上眼的女人,一樣被殺了個干凈。
剩下幾個,都是年輕些,模樣多少能看的。
留她們活著,自然不是為了上頭這張口。
頭領這邊泄了精,喘著粗氣站起來,擦擦汗提上褲子,走向戰馬,擺手道:
“別耽擱太久,郡主派的副將是個多事婆娘,少惹麻煩。”
“是!”
這話甲士們都聽得明白,頓時瘋虎一樣撲向專門留下的幾個女子,和仍赤著下身躺在樹根邊的宋虹兒。
宋虹兒的處子牝戶慘遭蹂躪,已破敗不成樣子,陰門撕裂傷處猙獰,幾近與后庭豁開連上。
小巧肉唇內外嫩壁盡是擦傷,如已死的魚嘴,大張著洞口,露出里面還在緩緩流淌的污穢濃精。
可一來她大戶出身皮膚細嫩,白白凈凈比娼寮的婊子還勾人,模樣生得又隨母親,尚未完全長成。
眉眼鼻唇就已有了幾分艷冠邊塞的風韻;二來,這幫如狼似虎的帶甲人對女色早就餓極,粗陋村婦都留下幾個,更別說這小美人不過是被頭領開苞破瓜而已。
他們仗一起打,娘們,自然也不介意一起上。
四個地位較高的甲士脫掉褲子圍在宋虹兒身旁,互望一眼,心照不宣,兩兩結對劃拳,轉眼分出了勝負先后。
贏的那個也不磨蹭,蹲下把宋虹兒雙腿一抱,趁著殘精濁液將她胯下染得滑溜無比,挺腰一撞,夾著屁股肏到了底。
宋虹兒抽泣著扭開頭,只恨自己為何還不死掉。
那甲士日得極快,一邊猛挺,一邊撕爛她的上衣,雙手攥住小如鴿脯的酥乳,轉眼就將她半懸在空的屁股拍打得一片通紅。
另一邊留下的活口也都被剝光按倒,甲士們三五成群,輪流泄欲。
流民中剩下的兩個女子從哀求到慘叫,再變成抽抽搭搭的飲泣。
但哭哭啼啼的,只有她們和宋虹兒。
那幾個村里剩下的,直到此刻趴在地上狗一樣撅著屁股,心知被肏完之后免不了還是要死,卻仍一臉木然,神情呆滯。
好似對她們來說,活著,死了,怎么活著,如何死掉,都已沒有太大的分別。
宋虹兒肌膚雪白,容貌甚美,身子又稚氣未脫小巧玲瓏,即便血流如注皮肉開裂,深處仍緊湊得很,不是總干粗活的女人可比。
所以過來凌辱她的,出精也都快些。
農婦那邊第一輪的甲士還沒盡興,老樹根旁的臭雞巴,都已經換到第四根。
又一個甲士喘息著聳動屁股,射得頭皮發麻。等他抽身起來,那小小的肉洞里,幾乎是噴涌出一大片帶血的精。
宋虹兒的奶頭一邊被掐得腫如紅豆,乳肉盡是牙印,另一邊則被一個性起的甲士齊根咬掉,只余個比銅錢略小的血疤。
她半邊臉腫了,哭喊也停了。
她離陰曹地府已經不遠,甚至在想,孟婆湯是什么滋味,要喝多少,才能忘掉死前經歷的這些。
可一切仍未結束。
這里輪轉的快,便有其他幾處的甲士,淫笑著續了過來。
那嬌嫩的私處傷口破了又腫,腫了又破,染在一根根陽物上的血,都已漸漸發黃。
當一個甲士捏開嘴巴,用石頭試圖敲掉礙事的牙時,瀕死的少女終于失去了最后的理智,呻吟著說出了此前一直強撐著不說的話。
“姐姐……救我……救救……我……”
握著石頭的甲士一怔,霍然站起,轉頭大喊:“大哥,這小娘們還有個姐姐!”
清點人頭的,在一條條大腿上割肉的,用長矛挨個捅尸體確保不剩活口的,和用撕下來的肉皮喂馬的,齊刷刷停住了動作。
已經上馬的頭領面色一寒,又跳了下來,沉聲道:“給我搜!”
聽到這句話,草垛里的宋清兒渾身一陣虛脫,摸出匕首,顫巍巍對準了自己的咽喉。
可是,她不想死。
她竭盡全力活著逃到這里,她才十六歲,她哪里拿得出自裁的勇氣。
她忽然怨恨起了妹妹,接著悲慟地發覺,直到此刻,她都不敢去恨真正該恨的人。
那一柄柄鋒利的鋼刀,仿佛已砍碎了她作為人的某種東西。
驢車周圍的痕跡太過明顯,很快,草垛就被掀翻,癱軟的宋清兒,被拖到了那群甲士之中。
他們有一小半都還沒穿褲子,露著毛茸茸的大腿和粘著污穢的陽物。
宋清兒的匕首掉了,也嚇得尿了。但她看了一眼樹下已經沒有氣息,死不瞑目的妹妹,還是強撐著趴下,跪著,央求:
“不……不要殺我,我……我什么都……都愿意做……”
頭領哼了一聲,抬腿上馬,問道:“還有沒快活過的么?”
五個甲士一起抬手。旁邊一個離得近的壓低聲音道:“這看著還是個雛兒,便宜他們么?”
頭領對郡主派的副將似乎有些畏懼,道:
“雛兒不雛兒,一樣是個騷屄肉套子。你們幾個趕緊,其他人找些柴過來,這村子沒必要留著,走之前,連死人一起燒了。”
他的話剛說完,附近房頂上忽然發出一聲清嘯,如龍吟般破空而起。
甲士紛紛拔出兵刃,圍在頭領身旁,舉目四望。
宋清兒也顫巍巍抬起頭,看向聲音發出的地方。
一個面容俊秀白凈,又不失英氣的青年站在屋頂,身穿灰布長衫,負手而立。
方才的嘯聲便是他昂首發出。
轉眼之間,十余個勁裝短打的男女,飛檐走壁越過院墻屋頂,匆匆趕至。
發出嘯聲的青年垂目環視,頗為痛心道:“咱們還是來遲了一步。丁姑娘,你的徒兒,是否已遭不測?”
宋清兒大喜過望,連滾帶爬跑向那群人中的黑衣女子,叫道:“師父!師父救命!”
那手持利劍的女子,便是寄住在宋家,指點過她武學的江湖俠女。
她不知師父本名,只知道別人都叫她丁小妖,說因為她師父的師父,是武林中頗為有名的的水妖劍鄭漣。
頭領抽刀在手,喝道:“我等奉郡主之命清剿匪患,你們是什么人?也是這群匪徒的同黨不成!”
丁小妖一路護著宋家人逃難至此,不覺已把清兒虹兒視作自己的妹妹,更何況清兒還是她名義上的徒弟,江湖之中,師徒便是至親。
她一眼望見宋虹兒不成人形的赤裸尸身,雙目一片赤紅,展開輕功徑直沖去,怒喝道:
“我是什么人?老娘是你們祖奶奶!”
行走江湖義字當先,丁小妖怒極殺上,一道前來的同伴也只能跟著出手,無暇再去顧及原本聚集于此的目的。
那頭領眼見來的都是武林中人,暗叫一聲不好,調轉馬頭,喝道:“把他們攔住!我去通報敵情!”
他剛一刀拍在馬屁股上,就聽一聲冷哼,從身后傳來。
胯下戰馬長聲嘶鳴,竟未能沖出半步。
頭領駭然回望,就見先前屋頂上那個俊秀青年,不知何時竟鬼魅般到了,他的馬后,此刻伸出一掌,捏著馬兒一條后腿,正一臉肅殺盯著他。
周圍甲士一愣,趕忙揮刀斬下,連聲怒喝。
那青年一腳踏下,吐氣開聲,單掌橫撥,猛然發力。
足有近千斤的披甲戰馬,長鳴一聲,竟被他當做武器一樣,橫掃掄出,將周圍甲士盡數擊倒,旋即拋開,連著不及脫開馬蹬的頭領一起,轟然砸在數丈外的屋墻之上。
隨丁小妖一起過來的武林中人不過是二流高手,對付久經操練的帶甲將兵并不是那么容易。
他們又都懷著幾分襲擊朝廷軍官的忌憚,交上手后,本應難解難分。
哪知道灰衫青年武功高絕,一招出手,就讓甲士大亂,江湖同道士氣頓時便是一振。
不過徙州當初是因徙邊流放刑徒而得名,此地北防將兵大都悍不懼死,有股令人生畏的兇氣。
眼見頭領被馬壓斷骨頭,起身不得,剩余甲士無一潰逃,紛紛三五結群,避開灰衣青年,專找看著不強的其余武人圍殺過去。
這一看,便都是想著殺一個不虧,殺兩個有賺的亡命之徒。
可惜,有灰衣青年在,這班兇神惡煞,便再也賺不走一條人命。
他身形一晃,穿隙而過,都未見他如何出手,背后便倒下數個甲士,口鼻冒血,當場斃命。
不過片刻,三十多個甲士,就只剩一人還活著——那被馬壓著腿的頭領。
負傷的幾人尋個干凈角落包扎,驚魂未定的宋清兒緊緊跟著師父,一起隨那青年走到了頭領身旁。
“你說,是郡主下令叫你們出來剿匪。那郡主,可是福安郡主閔佳?鐵壁王獨孤勝麾下頭號猛將,北防柱石閔烈的女兒?”
那頭領勉力抽了抽腿,拔不出來,疼得黑臉發白,強撐道:
“既然知道我們是為閔郡主辦事,還敢動手,看來你們不是土匪同黨,而是……興兵作亂的叛賊!”
“閔佳破格受封郡主,還給了兵權,我當是何等英明神武。原來,也不過是個御下不嚴,放任部屬殺良冒功的廢物。”
灰衣青年長嘆一聲,口吻頗為失望。
“大膽!”那頭領怒喝道,“對郡主不敬,你就是有天大的本事,到時候也叫你死無全尸!”
“聒噪。”灰衣青年搖了搖頭,抬腳踏下,走路般踩上那頭領胸口。
咔嚓嚓一串悶響,這一腳竟猶如穿胸而過,斷骨入體,把前后兩層皮,直直踩在地上。
頭領張大嘴巴,咔的一聲,咳出一片裹挾臟腑碎塊的猩紅,當場斃命。
他在馬尸上蹭了蹭靴子沾染的血跡,轉身看向丁小妖,微笑道:“丁姑娘,你張羅人手,是想幫閔郡主查軍糧被劫的案子吧?”
丁小妖張了張嘴,長嘆一聲,道:“這其中……應當有什么誤會。“
”閔郡主我雖不曾直接見過,但她的屬下我確實認得幾個。她絕不是放縱兵卒做出這等惡行的人。”
“那,咱們是不是該去找郡主真正的部下,說明此地發生的事?“
”我相信丁姑娘的眼力,我也覺得,閔佳若是如此無能,北方戰事吃緊,閔王爺應當不會把她安排在汊口鎮。”
丁小妖點了點頭,摟緊身邊仍在發抖的宋清兒,鳳目含淚。
“我還要為這里的死者,向郡主討個公道。啊,對了,袁兄,這便是我先前提起過的那個徒兒。“
”她天賦頗為不錯,無奈我技藝不精,耽誤了她。她姓宋,名叫宋清兒。清兒,這是袁大哥。”
“宋姑娘,在下是丁姑娘的朋友。敝姓袁,名忠義,表字智信。”
袁忠義微笑抬手,如大哥般輕輕撫了撫宋清兒的頭,柔聲道,“有我在,今后,不會再有事了。”