第一章：膏粱豎子
還沒到臘月，大興城已經下了第一場雪。這場雪來勢洶洶，鋪天蓋地而至，一時間田野鄉間如銀裝素裹。
對于期盼著來年豐收的莊戶人家來說，無疑是最好的消息。而這場大雪對于繁華的大興城來說，也并沒有影響商家的熱情。
若論延安府下轄諸城，最為繁華者當屬大興。而大興最為繁華者，莫過于城南吉慶街了。而吉慶街的醉仙樓，無疑是大興城最有名的酒樓之一。
這一日彤云密布，朔風大起，雪花密集如碎玉般隨風飄揚，地面早就積了一層厚厚的亂瓊。
即使如此嚴寒的天氣，醉仙樓的跑堂唐馬兒還是得站在那屋檐之下，風雪之中吆喝著買賣。
好在醉仙樓名聲在外，即使今日嚴寒天氣，依然阻止不了老饕們的食欲和熱情，一時間人來人往，好不熱鬧。
只是過了午時，食客漸少，唐馬兒剛想要松口氣，回去解個手，卻見遠處迎面走來一輛二人抬的綠呢子小轎。
北晉雖說不像前朝大秦禮法嚴苛，對官民吏紳的衣著、出行等方面也都有著相應的規定。普通人家可是坐不起，也不能做這二人小轎的。
唐馬兒連忙跑上前去，滿臉堆笑得迎接著客人。
很快綠呢子小轎便在醉仙樓前停下，轎夫掀開轎簾，一名身材高大的中年男子從轎子里走了出來。
在唐馬兒眼里，來人頭戴商人常戴的皮質棉襯的圓方巾，身上則是烏黑油亮的緞面馬褂，足下踏著厚底的棉靴，這一看就是身家不俗的商賈。
中年人從袖子里取出一塊散銀，直接丟到了唐馬兒的手上，然后淡淡的說道：
「給我找個火爐足點的，靠窗的位置！」
「這位爺，里面請！」唐馬兒滿臉堆笑，連眼角的皺紋都撐開了，他雙手捏著那塊散銀，幾乎要在上面捏出痕跡來。
那大門前用上等蘇杭棉布所制的，厚厚門簾被唐馬兒掀開，一股截然不同于外面的熱浪，如同潮水般朝著中年商賈的面門撲來。
卻見醉仙樓門口居然放著，兩尊雕琢著獸紋的火爐，那爐中碎銀炭燒得極旺，給人一種如沐春風的錯覺。
那屋內屋外真是兩個世界，那醉仙樓也是財大氣粗，光是大堂里一眼望去，就起碼八個火爐供暖，使得那寬闊的一樓溫暖如春。
「鄭兄？」這時候一個帶著不確定語氣的聲音，忽然自側面響起。
中年商賈微微一愣，轉頭看向了對方，下一刻他那鐵青的面容上面，洋溢出一絲好友久別重逢的笑意，「原來是子遲兄啊，久違了！」
「那客官您是打算……」唐馬兒試探性的問道。
「就坐那一桌，我要和子遲兄好好敘敘舊！給我按最好的酒席給我做一桌！」
中年商賈笑呵呵的走到了，窗邊那名文士打扮的男子桌旁，然后拉著椅子坐下。
「好嘞！」唐馬兒連忙笑呵呵的轉身離去，去往廚房吩咐去了。
「鄭兄多年不見，最近在哪里高就呢？看來你一身嶄新的緞面褂子，想來值不少銀錢吧？」被稱呼子遲兄的中年文士，笑瞇瞇的問道。
鄭姓商賈也不復之前的高傲，他拿起酒杯，一飲而盡，然后便豪爽的笑道：
「自從多年前我負氣離鄉，在外面是折騰得個半死啊。」
「結果有一次時來運轉，讓我當上了長安府于家的小管事，此后便一路升遷，如今已經是于府內院的三管事啦！」
「說起來，要不是子遲兄偷偷塞給我一錠銀子，恐怕我早就餓死在半路上了！」
中年文士微微挑眉，有些好奇的問道：
「莫非是那個以運輸軍糧起家，如今涉及鹽鐵諸業，手眼通天，號稱半個長安都是他家的于府？」
聽到幼年好友提到自己的主子，鄭管家也是頗為自豪的挺了挺胸膛，他得意的說道：
「那可不是！即使是長安知府、關中道大行臺也是于家的座上賓呢！正所謂宰相門人七品官，我這些年也得虧于家照顧，也攢下了不少家資。」
「呵呵呵……子遲兄，你現在在哪兒發財呢？要是有些不濟，可以過來……」
中年文士夾了顆花生米，然后朝著嘴里丟去，用力的嚼了嚼，淡淡的說道：
「我幾年前中了舉人，之后屢試不第。目前只能在縣衙謀了份差事，日子還算不錯！就不勞煩鄭兄啦！」
「哦，我就說子遲兄是讀書的料，三十出頭就中了舉人，咱們大興城立縣以來也沒幾個吧？哈哈哈……」
鄭管家對于對方的冷淡也不以為然，反而笑呵呵的說道。
中年文士卻搖了搖頭，回道：
「若論讀書的種子，咱們大興還真有一個，只可惜啊……」
「還有人比子遲兄你讀書還厲害？」鄭管家有些不敢置信的說道。
「那小子四歲便開始讀書，七歲便能作詩。十二歲便中了秀才。你說厲不厲害？只可惜啊……」中年文士再度發出一聲嘆息。
「可惜什么？」鄭管家好奇的追問道。
中年文士剛想說些什么，忽然大門那里，傳來唐馬兒充滿歡喜的叫喊。
「哎喲，這不是陳公子嘛，什么風把您給吹來了！您老可是很久沒來咱們醉仙樓了……」
而這時忽然大堂涌入一股寒風，卻見一名身材高挑，面容俊朗的青年披著紫色貂裘，手握暖爐走進了醉仙樓。
他的身后還跟著名眉清目秀，身材高挑的青衣小廝，不知道是不是他的書童。
唐馬兒一臉堆笑的跟在主仆兩人身后，那模樣比起之前伺候鄭管家時還要諂媚。
鄭管家看到那少年郎的模樣時，頓時暗暗贊道：
「好俊的少年郎！」
只見那青年身材高挑，體格勻稱，面容俊朗如少女，卻又不失英氣。
劍眉星目，紅唇皓齒，也無怪乎走南闖北，見多識廣的鄭管事都忍不住在心里暗暗贊嘆。
中年文士卻是見怪不怪的，夾了顆花生米，丟到嘴里用力嚼了嚼，然后又抿了口酒，只是他的視線卻一直在那貂裘青年身上。
「我的雅間準備好了么？」貂裘青年笑瞇瞇的問著身邊，匆匆趕來親自侍候的店掌柜。
「那肯定的，陳公子是咱們的老熟客啦！我們早就把雅間打掃得干干凈凈的，靜候陳公子到來啦！」
胡須有些花白的店掌柜笑得比對方還燦爛，連忙攙扶著貂裘青年的手，像是服侍自己太爺般，陪著對方上樓。
「子遲兄，子遲兄？子遲兄！喂，看什么呢……你認識那富家公子？」
鄭管事看著中年文士，一直盯著貂裘青年遠去的身影，連呼數聲才聽到對方動靜，他頓時露出了一絲好奇的神色。
中年文士搖了搖頭，苦笑道：
「何止認識，我還算是他的老師呢！」
「哦……這從何說起呢？」鄭管事來了興致，于是好奇的追問道。
中年文士卻沒有直接回答，反而看似轉移話題，反問道：
「鄭兄，你可知道百年前的延安府之戰？」
鄭管事眼皮一跳，連忙訝然道：
「那是自然，你什么意思？」
「本朝太祖當年滅秦，破潼關不得，于是自晉陽府繞道河套，晝夜奔波三百里，奇襲夏州。前秦朝廷震動，幾乎要遷都避其鋒芒。」
「時任兵部侍郎的陳忠肅公力排眾議，只帶著七千禁軍，前往岌岌可危的，長安最后一道北部防線——延安府。」
「結果陳忠肅公苦守延安府三月，令本朝大軍滯于城下，不得寸進。」
「若非后來龍驤侯賈無風領三千輕騎奇襲長安，逼前秦順宗肉袒牽羊而降，恐怕十余萬官軍就得被合圍了。」
中年文士言語之中對前朝并無好感，哪怕如今是異族統治，也只是語氣淡淡的。
「聽聞帝都已降，為保全城百姓，陳忠肅公與太祖相約不得傷城中一人。太祖指天約誓，陳忠肅公方才開城。」
「大軍入城之時，陳忠肅公自刎于城頭，從者將校三十余人。太祖憐其忠勇，賜金厚葬，子孫皆征辟為官。」
「陳忠肅公有子二人，長子陳衍早夭，次子陳霄襲官承爵。陳霄有四子，分別取忠孝節義四字為名。」
「長子陳守忠一心求學，于凌霄山瑯琊洞苦讀三十年，不問世事。反倒是陳守孝襲了父親的爵位，娶了河東薛家的小姐為妻，生育三子。」
「長子陳向晚，次子陳向朝，幼子陳向樓。陳向晚襲了祖上爵位，娶的是夏州柳家的小姐，生有二子二女。」
「陳向晚前些年偶得風寒離世，好在太夫人還在！其長子承襲爵位，又兼進士及第，位列二甲三十二名，現已為濟南知府。」
「長女嫁與關西趙家為媳。而那位便是陳向晚的遺腹子，大名叫做陳庭芝的。」
鄭管事好奇的問道：
「你怎么知道得如此清楚？」
中年文士翻了翻白眼，無奈的說道：
「陳家是在延安府也算是郡望，而我嘛……我就是那個毛頭小子的開蒙老師。」
「那小子如今在我堂哥，一柳先生的青鳴書院里讀書，讓我堂哥是又愛又恨！」
「這又是什么說法？」鄭管事訝然道。
「我之前說過，那小子十二歲便中了秀才，不知羨煞多少文士。偏偏他從小便被太夫人、娘親寵溺過頭，雖無大惡大奸，卻是一身紈绔之氣。」
「我那堂兄希望這小子繼續讀書考科舉，可是對方偏偏好斗雞遛狗，縱馬逍遙，又喜歡結交豪俠，意氣相投者往往一擲千金。」
「陳向晚在世時，尚能責備約束一二，如今父死兄離，有了太夫人和娘親的寵溺，這小子儼然一膏粱豎子了！我所嘆者，不過是明珠蒙塵罷了。」
中年文士嘆息道。
鄭管事又有些不以為然，他笑呵呵的反駁道：
「此事也未必吧，如今南北尚未一統，塞外諸部虎視眈眈，每年必來犯邊。」
「我瞧陳家公子縱然無心學文，想來他好結交游俠，恐怕也必然好武吧？或許人家立志沙場拼殺，搏個功名呢？」
中年文士卻搖了搖頭，若有所思道：
「只恐他終日游戲，不務正業啊！對了，鄭兄，你不是在于府擔任內院管事，怎么會出現在大興城？」
鄭管事露出一絲為難的神色，中年文士察言觀色，然后淡淡的說道：
「若是有為難的地方，那算我唐突了……」
不過片刻之后，鄭管事他就恢復了正常，然后隨口說道：
「也沒什么為難的，反正也不是什么大事。就是我家夫人和小姐打算去普濟寺燒香拜佛，派我來先打前站。」
「哦，普濟寺啊，是聽說那里的活佛很靈么？」中年文士露出了一絲不屑的神色。
鄭管事知道自己這位幼年好友，素來不喜鬼神之說，他早聽說儒門文士，有不少對佛道兩門極為厭惡的，于是他連忙轉移話題……
而在二樓的雅間之中，陳庭芝正端坐在圓桌后，身后站著那名青衣書童。
只是這雅間之中，還有一名面容清癯的精瘦漢子，他一身塞外蠻族才會穿著的皮衣皮靴皮帽，正捧著個黑色的長盒子，對著陳庭芝滿臉諂笑。
「哈朗臺，你這回又給我弄來什么好寶貝啊？我告訴你啊，上次你賣給我的手稿，我找人看過了，根本不是什么前朝大儒的親筆。」
「你要是再把我當傻子，信不信我讓你走不出大興城！」陳庭芝有些不悅的威脅道。
哈朗臺連忙陪著笑臉說道：
「那書稿確實不是前朝大儒親筆所寫，可是那文章卻也是，從來沒有刊刻雕版發行于世的絕品啊。」
「再說了，這回我給陳公子帶來的寶貝，你絕對喜歡！」
「哦，這回又搞來什么玩意兒？」陳庭芝玩弄著手頭戴著的，一枚鑲嵌著紅寶石的金戒指，然后反問道。
哈朗臺連忙打開黑色的盒子，然后從里面取出了一柄修長的物件，伴隨著他掀開其上包裹的布條時，一抹寒芒頓時直接映入了陳庭芝的瞳孔之中！
他身后那名皮膚白皙，面容俊秀的書童手掌微微捏拳，身體也瞬間繃直，隨時可以朝著對方撲過去。
而陳庭芝卻死死的盯著哈朗臺手里的物體，那是一柄三尺長的劍，劍柄已經有些損壞，似乎斷了一半。
而那長劍的吞口被故意雕刻成了惡鬼的模樣，泛著寒芒的劍身上面有兩道深深的血槽。
可以想象，如果此劍殺敵時，遠遠看去就像是惡鬼流出了兩行血淚一般！雖說此劍歷經了不少歲月，可是劍鋒依舊，劍身泛著刺眼的寒芒。
陳庭芝頓時站了起來，直接從哈朗臺手里奪過了那柄長劍，不斷的撫摸著，眼里的喜愛幾乎毫不掩飾。
哈朗臺雖說被奪了劍，卻沒有一絲的不悅，反而滿臉笑容，那種笑容是發自真心的笑容。
畢竟像陳庭芝這種買東西，幾乎不講價的肥羊，哪兒那么容易找到第二頭呢？
「此劍名為『鎮軍』，乃是前朝將作大匠歐陽炎用天外隕鐵打造，當年那塊天外隕鐵降落于齊地登州，被登州知府獻于前秦武帝。」
「后來歐陽炎用那天外隕鐵打造出了三柄名劍，分別為『九鼎』、『鎮軍』、『正氣』。」
「九鼎劍后來成為了前秦武帝的天子劍，隨著前秦覆滅，早已不知所蹤。」
「正氣劍被賜予了當年的丞相裴濟民，一直傳承下去，說來也巧，如今在本朝丞相裴永立的府中。」
「唯獨那鎮軍劍被前秦當時的軍中新秀，定遠侯班家駒。」
「只是后來班家牽扯到太子謀反案之中，被滅了滿門，而鎮軍劍卻未曾出現在抄家的名單之中。」哈朗臺侃侃而談道。
陳庭芝的眼睛卻被那鎮軍劍所吸引，根本沒有注意到哈朗臺在說些什么。好在哈朗臺作為商人，臉皮足夠厚，他繼續說道：
「前些日子，我在夏州鎮北關附近收貨，遇到一個不識貨的摸金校尉，便從他手上花了……咳咳咳……這不重要！」
「我主要是覺得陳公子文武雙全，正所謂寶劍贈英雄……」
「好劍，好劍！開個價吧！」陳庭芝嘗試著揮舞著那柄長劍，這柄長劍拎在手上還有些沉重，不過這位世家子弟居然輕而易舉的，挽出幾個劍花。
興致所在，他甚至還來了段漂亮的劍舞。
哈朗臺沒想到這個紈绔子弟居然似乎武藝不弱，一時間略微失神，不過他很快就恢復到了，那商人的諂笑和精明狀態，然后朝著陳庭芝豎了一根手指。
「一千兩？嗯，行！小青，拿銀票……」
陳庭芝直接讓身后的俊秀書童掏銀票，后者似乎早就習慣了主子的大手大腳，所以并沒有說些什么。
而是極為麻利的從袖子里，取出一張一千兩的大額銀票，遞給了前者。
誰料哈朗臺卻搖了搖頭，陳庭芝微微蹙額，不過片刻之后，他還是淡淡的說道：
「一萬兩？也對，這柄古劍看著就絕非凡品，一萬兩倒也可以接受……」
俊秀書童那細長烏黑的秀眉微微蹙起，即使主人再胡鬧，也應該知道一萬兩銀子可不是小事。
在如今的世道，二十兩紋銀便足夠鄉間農戶，數口之家一年的用度。像今天醉仙樓一桌上等的酒席，不過才十五兩罷了。
為了一柄古劍，便豪擲一萬兩白銀，即使是在陳家這種世家大族之中，也會被看成敗家子的行為。
只是俊秀書童素來奉行的是「事不關己不開口」的原則，所以并沒有開口勸阻對方。
只是默默的從袖子里又掏出了，兩張五千兩的銀票，遞給了陳庭芝。
可是讓人驚訝的事情再度發生了，哈朗臺卻再度搖了搖頭，這下即使是陳庭芝都有些面色陰沉了下來，他強忍著怒意說道：
「你莫非是在消遣我？」
而哈朗臺卻露出兩排森白的牙齒，然后語出驚人道：
「不，我的意思是一兩！」
這回輪到陳庭芝驚訝了，不過他很快便意識到對方恐怕另有所圖，便淡淡的說道：
「你有什么要求，但說無妨……」
「嘿嘿嘿……」哈朗臺撫摸著手掌，然后有些「憨厚」的笑道：
「我聽說夏州那邊的守將最近換了人……」
「小青，是這樣嘛？」陳庭芝有些茫然的反問道。
俊秀書童有些無奈的回道：
「是，公子。原本的守將是程勇程大人，聽說他因為抗擊蠻族有功，升遷到京中擔任兵部侍郎了。如今夏州守將是虎威將軍戴逵戴大人……」
「哦，我記得他，我記得他是外公的門客來著。他兒子好像叫戴良宇，我和他打過一架，武藝真的很厲害啊……」陳庭芝有些興奮的回憶了起來。
哈朗臺苦笑道：
「沒錯，我的部族和戴將軍的部下產生了一些矛盾，對方把咱的一些族人和貨物都扣押了下來，」
「所以我才想著能不能走走陳公子你的門路，請你在戴將軍身邊美言幾句。」
「之前給程將軍的一切孝敬，會一分不少的給戴將軍。」
「可是……我哥還有我娘親，包括祖母大人，都不讓我觸碰族中事務……這事……」
陳庭芝頓時為難了起來，若是銀錢的事情還好說，可是涉及到人情往來，族中事務的話，他還真不好說什么。
哈朗臺看到陳庭芝面露難色，頓時有些慌張起來，連忙使出激將法。
「誰都知道陳公子是延安陳家最為受寵的小輩，難道陳公子連這點小事都沒辦法辦好么？」
俊秀書童頓時微微蹙額，她知道自己服侍的這位公子哥，素來眼高于頂，被人這么一激，難免落入別人的彀中。
誰料陳庭芝卻撫摸著鎮軍古劍，然后有些割舍不下的將其退回給了哈朗臺，然后說道：
「我只能說盡力而為，能不能成就看運氣啦！這把劍……你先拿回去吧……」
哈朗臺微微一愣，卻又將鎮軍劍遞了回去，然后笑道：
「我相信陳公子的能力，這把劍只是定金罷了！若是陳公子能夠讓我族人，親自向戴將軍賠禮道歉就更好了……」
事情既然已經辦好了，皮貨商人哈朗臺便告辭離去。聽著那遠去的腳步聲，俊秀書童卻忽然輕啟唇瓣，居然發出了百靈鳥般的清脆女聲：
「我還以為公子你被他一激，腦子一熱就會直接答應他呢！」
「我這不還是答應他了嘛！」陳庭芝嘿嘿笑道，他身邊的這名俊秀書童，其實應該說是自己的貼身丫鬟。
作為世家子弟，尤其是當地郡望，陳庭芝身邊自然也有著不少丫鬟。
只不過等級森嚴，他的屋子只有一等丫鬟和二等丫鬟才能進入，能夠跟隨著他出行，進入內屋的也只有一等的大丫鬟！
陳庭芝身邊有四名大丫鬟，可是喜歡帶在身邊的，卻往往都是這位名喚「青鸞」的少女。
對于期盼著來年豐收的莊戶人家來說，無疑是最好的消息。而這場大雪對于繁華的大興城來說，也并沒有影響商家的熱情。
若論延安府下轄諸城，最為繁華者當屬大興。而大興最為繁華者，莫過于城南吉慶街了。而吉慶街的醉仙樓，無疑是大興城最有名的酒樓之一。
這一日彤云密布，朔風大起，雪花密集如碎玉般隨風飄揚，地面早就積了一層厚厚的亂瓊。
即使如此嚴寒的天氣，醉仙樓的跑堂唐馬兒還是得站在那屋檐之下，風雪之中吆喝著買賣。
好在醉仙樓名聲在外，即使今日嚴寒天氣，依然阻止不了老饕們的食欲和熱情，一時間人來人往，好不熱鬧。
只是過了午時，食客漸少，唐馬兒剛想要松口氣，回去解個手，卻見遠處迎面走來一輛二人抬的綠呢子小轎。
北晉雖說不像前朝大秦禮法嚴苛，對官民吏紳的衣著、出行等方面也都有著相應的規定。普通人家可是坐不起，也不能做這二人小轎的。
唐馬兒連忙跑上前去，滿臉堆笑得迎接著客人。
很快綠呢子小轎便在醉仙樓前停下，轎夫掀開轎簾，一名身材高大的中年男子從轎子里走了出來。
在唐馬兒眼里，來人頭戴商人常戴的皮質棉襯的圓方巾，身上則是烏黑油亮的緞面馬褂，足下踏著厚底的棉靴，這一看就是身家不俗的商賈。
中年人從袖子里取出一塊散銀，直接丟到了唐馬兒的手上，然后淡淡的說道：
「給我找個火爐足點的，靠窗的位置！」
「這位爺，里面請！」唐馬兒滿臉堆笑，連眼角的皺紋都撐開了，他雙手捏著那塊散銀，幾乎要在上面捏出痕跡來。
那大門前用上等蘇杭棉布所制的，厚厚門簾被唐馬兒掀開，一股截然不同于外面的熱浪，如同潮水般朝著中年商賈的面門撲來。
卻見醉仙樓門口居然放著，兩尊雕琢著獸紋的火爐，那爐中碎銀炭燒得極旺，給人一種如沐春風的錯覺。
那屋內屋外真是兩個世界，那醉仙樓也是財大氣粗，光是大堂里一眼望去，就起碼八個火爐供暖，使得那寬闊的一樓溫暖如春。
「鄭兄？」這時候一個帶著不確定語氣的聲音，忽然自側面響起。
中年商賈微微一愣，轉頭看向了對方，下一刻他那鐵青的面容上面，洋溢出一絲好友久別重逢的笑意，「原來是子遲兄啊，久違了！」
「那客官您是打算……」唐馬兒試探性的問道。
「就坐那一桌，我要和子遲兄好好敘敘舊！給我按最好的酒席給我做一桌！」
中年商賈笑呵呵的走到了，窗邊那名文士打扮的男子桌旁，然后拉著椅子坐下。
「好嘞！」唐馬兒連忙笑呵呵的轉身離去，去往廚房吩咐去了。
「鄭兄多年不見，最近在哪里高就呢？看來你一身嶄新的緞面褂子，想來值不少銀錢吧？」被稱呼子遲兄的中年文士，笑瞇瞇的問道。
鄭姓商賈也不復之前的高傲，他拿起酒杯，一飲而盡，然后便豪爽的笑道：
「自從多年前我負氣離鄉，在外面是折騰得個半死啊。」
「結果有一次時來運轉，讓我當上了長安府于家的小管事，此后便一路升遷，如今已經是于府內院的三管事啦！」
「說起來，要不是子遲兄偷偷塞給我一錠銀子，恐怕我早就餓死在半路上了！」
中年文士微微挑眉，有些好奇的問道：
「莫非是那個以運輸軍糧起家，如今涉及鹽鐵諸業，手眼通天，號稱半個長安都是他家的于府？」
聽到幼年好友提到自己的主子，鄭管家也是頗為自豪的挺了挺胸膛，他得意的說道：
「那可不是！即使是長安知府、關中道大行臺也是于家的座上賓呢！正所謂宰相門人七品官，我這些年也得虧于家照顧，也攢下了不少家資。」
「呵呵呵……子遲兄，你現在在哪兒發財呢？要是有些不濟，可以過來……」
中年文士夾了顆花生米，然后朝著嘴里丟去，用力的嚼了嚼，淡淡的說道：
「我幾年前中了舉人，之后屢試不第。目前只能在縣衙謀了份差事，日子還算不錯！就不勞煩鄭兄啦！」
「哦，我就說子遲兄是讀書的料，三十出頭就中了舉人，咱們大興城立縣以來也沒幾個吧？哈哈哈……」
鄭管家對于對方的冷淡也不以為然，反而笑呵呵的說道。
中年文士卻搖了搖頭，回道：
「若論讀書的種子，咱們大興還真有一個，只可惜啊……」
「還有人比子遲兄你讀書還厲害？」鄭管家有些不敢置信的說道。
「那小子四歲便開始讀書，七歲便能作詩。十二歲便中了秀才。你說厲不厲害？只可惜啊……」中年文士再度發出一聲嘆息。
「可惜什么？」鄭管家好奇的追問道。
中年文士剛想說些什么，忽然大門那里，傳來唐馬兒充滿歡喜的叫喊。
「哎喲，這不是陳公子嘛，什么風把您給吹來了！您老可是很久沒來咱們醉仙樓了……」
而這時忽然大堂涌入一股寒風，卻見一名身材高挑，面容俊朗的青年披著紫色貂裘，手握暖爐走進了醉仙樓。
他的身后還跟著名眉清目秀，身材高挑的青衣小廝，不知道是不是他的書童。
唐馬兒一臉堆笑的跟在主仆兩人身后，那模樣比起之前伺候鄭管家時還要諂媚。
鄭管家看到那少年郎的模樣時，頓時暗暗贊道：
「好俊的少年郎！」
只見那青年身材高挑，體格勻稱，面容俊朗如少女，卻又不失英氣。
劍眉星目，紅唇皓齒，也無怪乎走南闖北，見多識廣的鄭管事都忍不住在心里暗暗贊嘆。
中年文士卻是見怪不怪的，夾了顆花生米，丟到嘴里用力嚼了嚼，然后又抿了口酒，只是他的視線卻一直在那貂裘青年身上。
「我的雅間準備好了么？」貂裘青年笑瞇瞇的問著身邊，匆匆趕來親自侍候的店掌柜。
「那肯定的，陳公子是咱們的老熟客啦！我們早就把雅間打掃得干干凈凈的，靜候陳公子到來啦！」
胡須有些花白的店掌柜笑得比對方還燦爛，連忙攙扶著貂裘青年的手，像是服侍自己太爺般，陪著對方上樓。
「子遲兄，子遲兄？子遲兄！喂，看什么呢……你認識那富家公子？」
鄭管事看著中年文士，一直盯著貂裘青年遠去的身影，連呼數聲才聽到對方動靜，他頓時露出了一絲好奇的神色。
中年文士搖了搖頭，苦笑道：
「何止認識，我還算是他的老師呢！」
「哦……這從何說起呢？」鄭管事來了興致，于是好奇的追問道。
中年文士卻沒有直接回答，反而看似轉移話題，反問道：
「鄭兄，你可知道百年前的延安府之戰？」
鄭管事眼皮一跳，連忙訝然道：
「那是自然，你什么意思？」
「本朝太祖當年滅秦，破潼關不得，于是自晉陽府繞道河套，晝夜奔波三百里，奇襲夏州。前秦朝廷震動，幾乎要遷都避其鋒芒。」
「時任兵部侍郎的陳忠肅公力排眾議，只帶著七千禁軍，前往岌岌可危的，長安最后一道北部防線——延安府。」
「結果陳忠肅公苦守延安府三月，令本朝大軍滯于城下，不得寸進。」
「若非后來龍驤侯賈無風領三千輕騎奇襲長安，逼前秦順宗肉袒牽羊而降，恐怕十余萬官軍就得被合圍了。」
中年文士言語之中對前朝并無好感，哪怕如今是異族統治，也只是語氣淡淡的。
「聽聞帝都已降，為保全城百姓，陳忠肅公與太祖相約不得傷城中一人。太祖指天約誓，陳忠肅公方才開城。」
「大軍入城之時，陳忠肅公自刎于城頭，從者將校三十余人。太祖憐其忠勇，賜金厚葬，子孫皆征辟為官。」
「陳忠肅公有子二人，長子陳衍早夭，次子陳霄襲官承爵。陳霄有四子，分別取忠孝節義四字為名。」
「長子陳守忠一心求學，于凌霄山瑯琊洞苦讀三十年，不問世事。反倒是陳守孝襲了父親的爵位，娶了河東薛家的小姐為妻，生育三子。」
「長子陳向晚，次子陳向朝，幼子陳向樓。陳向晚襲了祖上爵位，娶的是夏州柳家的小姐，生有二子二女。」
「陳向晚前些年偶得風寒離世，好在太夫人還在！其長子承襲爵位，又兼進士及第，位列二甲三十二名，現已為濟南知府。」
「長女嫁與關西趙家為媳。而那位便是陳向晚的遺腹子，大名叫做陳庭芝的。」
鄭管事好奇的問道：
「你怎么知道得如此清楚？」
中年文士翻了翻白眼，無奈的說道：
「陳家是在延安府也算是郡望，而我嘛……我就是那個毛頭小子的開蒙老師。」
「那小子如今在我堂哥，一柳先生的青鳴書院里讀書，讓我堂哥是又愛又恨！」
「這又是什么說法？」鄭管事訝然道。
「我之前說過，那小子十二歲便中了秀才，不知羨煞多少文士。偏偏他從小便被太夫人、娘親寵溺過頭，雖無大惡大奸，卻是一身紈绔之氣。」
「我那堂兄希望這小子繼續讀書考科舉，可是對方偏偏好斗雞遛狗，縱馬逍遙，又喜歡結交豪俠，意氣相投者往往一擲千金。」
「陳向晚在世時，尚能責備約束一二，如今父死兄離，有了太夫人和娘親的寵溺，這小子儼然一膏粱豎子了！我所嘆者，不過是明珠蒙塵罷了。」
中年文士嘆息道。
鄭管事又有些不以為然，他笑呵呵的反駁道：
「此事也未必吧，如今南北尚未一統，塞外諸部虎視眈眈，每年必來犯邊。」
「我瞧陳家公子縱然無心學文，想來他好結交游俠，恐怕也必然好武吧？或許人家立志沙場拼殺，搏個功名呢？」
中年文士卻搖了搖頭，若有所思道：
「只恐他終日游戲，不務正業啊！對了，鄭兄，你不是在于府擔任內院管事，怎么會出現在大興城？」
鄭管事露出一絲為難的神色，中年文士察言觀色，然后淡淡的說道：
「若是有為難的地方，那算我唐突了……」
不過片刻之后，鄭管事他就恢復了正常，然后隨口說道：
「也沒什么為難的，反正也不是什么大事。就是我家夫人和小姐打算去普濟寺燒香拜佛，派我來先打前站。」
「哦，普濟寺啊，是聽說那里的活佛很靈么？」中年文士露出了一絲不屑的神色。
鄭管事知道自己這位幼年好友，素來不喜鬼神之說，他早聽說儒門文士，有不少對佛道兩門極為厭惡的，于是他連忙轉移話題……
而在二樓的雅間之中，陳庭芝正端坐在圓桌后，身后站著那名青衣書童。
只是這雅間之中，還有一名面容清癯的精瘦漢子，他一身塞外蠻族才會穿著的皮衣皮靴皮帽，正捧著個黑色的長盒子，對著陳庭芝滿臉諂笑。
「哈朗臺，你這回又給我弄來什么好寶貝啊？我告訴你啊，上次你賣給我的手稿，我找人看過了，根本不是什么前朝大儒的親筆。」
「你要是再把我當傻子，信不信我讓你走不出大興城！」陳庭芝有些不悅的威脅道。
哈朗臺連忙陪著笑臉說道：
「那書稿確實不是前朝大儒親筆所寫，可是那文章卻也是，從來沒有刊刻雕版發行于世的絕品啊。」
「再說了，這回我給陳公子帶來的寶貝，你絕對喜歡！」
「哦，這回又搞來什么玩意兒？」陳庭芝玩弄著手頭戴著的，一枚鑲嵌著紅寶石的金戒指，然后反問道。
哈朗臺連忙打開黑色的盒子，然后從里面取出了一柄修長的物件，伴隨著他掀開其上包裹的布條時，一抹寒芒頓時直接映入了陳庭芝的瞳孔之中！
他身后那名皮膚白皙，面容俊秀的書童手掌微微捏拳，身體也瞬間繃直，隨時可以朝著對方撲過去。
而陳庭芝卻死死的盯著哈朗臺手里的物體，那是一柄三尺長的劍，劍柄已經有些損壞，似乎斷了一半。
而那長劍的吞口被故意雕刻成了惡鬼的模樣，泛著寒芒的劍身上面有兩道深深的血槽。
可以想象，如果此劍殺敵時，遠遠看去就像是惡鬼流出了兩行血淚一般！雖說此劍歷經了不少歲月，可是劍鋒依舊，劍身泛著刺眼的寒芒。
陳庭芝頓時站了起來，直接從哈朗臺手里奪過了那柄長劍，不斷的撫摸著，眼里的喜愛幾乎毫不掩飾。
哈朗臺雖說被奪了劍，卻沒有一絲的不悅，反而滿臉笑容，那種笑容是發自真心的笑容。
畢竟像陳庭芝這種買東西，幾乎不講價的肥羊，哪兒那么容易找到第二頭呢？
「此劍名為『鎮軍』，乃是前朝將作大匠歐陽炎用天外隕鐵打造，當年那塊天外隕鐵降落于齊地登州，被登州知府獻于前秦武帝。」
「后來歐陽炎用那天外隕鐵打造出了三柄名劍，分別為『九鼎』、『鎮軍』、『正氣』。」
「九鼎劍后來成為了前秦武帝的天子劍，隨著前秦覆滅，早已不知所蹤。」
「正氣劍被賜予了當年的丞相裴濟民，一直傳承下去，說來也巧，如今在本朝丞相裴永立的府中。」
「唯獨那鎮軍劍被前秦當時的軍中新秀，定遠侯班家駒。」
「只是后來班家牽扯到太子謀反案之中，被滅了滿門，而鎮軍劍卻未曾出現在抄家的名單之中。」哈朗臺侃侃而談道。
陳庭芝的眼睛卻被那鎮軍劍所吸引，根本沒有注意到哈朗臺在說些什么。好在哈朗臺作為商人，臉皮足夠厚，他繼續說道：
「前些日子，我在夏州鎮北關附近收貨，遇到一個不識貨的摸金校尉，便從他手上花了……咳咳咳……這不重要！」
「我主要是覺得陳公子文武雙全，正所謂寶劍贈英雄……」
「好劍，好劍！開個價吧！」陳庭芝嘗試著揮舞著那柄長劍，這柄長劍拎在手上還有些沉重，不過這位世家子弟居然輕而易舉的，挽出幾個劍花。
興致所在，他甚至還來了段漂亮的劍舞。
哈朗臺沒想到這個紈绔子弟居然似乎武藝不弱，一時間略微失神，不過他很快就恢復到了，那商人的諂笑和精明狀態，然后朝著陳庭芝豎了一根手指。
「一千兩？嗯，行！小青，拿銀票……」
陳庭芝直接讓身后的俊秀書童掏銀票，后者似乎早就習慣了主子的大手大腳，所以并沒有說些什么。
而是極為麻利的從袖子里，取出一張一千兩的大額銀票，遞給了前者。
誰料哈朗臺卻搖了搖頭，陳庭芝微微蹙額，不過片刻之后，他還是淡淡的說道：
「一萬兩？也對，這柄古劍看著就絕非凡品，一萬兩倒也可以接受……」
俊秀書童那細長烏黑的秀眉微微蹙起，即使主人再胡鬧，也應該知道一萬兩銀子可不是小事。
在如今的世道，二十兩紋銀便足夠鄉間農戶，數口之家一年的用度。像今天醉仙樓一桌上等的酒席，不過才十五兩罷了。
為了一柄古劍，便豪擲一萬兩白銀，即使是在陳家這種世家大族之中，也會被看成敗家子的行為。
只是俊秀書童素來奉行的是「事不關己不開口」的原則，所以并沒有開口勸阻對方。
只是默默的從袖子里又掏出了，兩張五千兩的銀票，遞給了陳庭芝。
可是讓人驚訝的事情再度發生了，哈朗臺卻再度搖了搖頭，這下即使是陳庭芝都有些面色陰沉了下來，他強忍著怒意說道：
「你莫非是在消遣我？」
而哈朗臺卻露出兩排森白的牙齒，然后語出驚人道：
「不，我的意思是一兩！」
這回輪到陳庭芝驚訝了，不過他很快便意識到對方恐怕另有所圖，便淡淡的說道：
「你有什么要求，但說無妨……」
「嘿嘿嘿……」哈朗臺撫摸著手掌，然后有些「憨厚」的笑道：
「我聽說夏州那邊的守將最近換了人……」
「小青，是這樣嘛？」陳庭芝有些茫然的反問道。
俊秀書童有些無奈的回道：
「是，公子。原本的守將是程勇程大人，聽說他因為抗擊蠻族有功，升遷到京中擔任兵部侍郎了。如今夏州守將是虎威將軍戴逵戴大人……」
「哦，我記得他，我記得他是外公的門客來著。他兒子好像叫戴良宇，我和他打過一架，武藝真的很厲害啊……」陳庭芝有些興奮的回憶了起來。
哈朗臺苦笑道：
「沒錯，我的部族和戴將軍的部下產生了一些矛盾，對方把咱的一些族人和貨物都扣押了下來，」
「所以我才想著能不能走走陳公子你的門路，請你在戴將軍身邊美言幾句。」
「之前給程將軍的一切孝敬，會一分不少的給戴將軍。」
「可是……我哥還有我娘親，包括祖母大人，都不讓我觸碰族中事務……這事……」
陳庭芝頓時為難了起來，若是銀錢的事情還好說，可是涉及到人情往來，族中事務的話，他還真不好說什么。
哈朗臺看到陳庭芝面露難色，頓時有些慌張起來，連忙使出激將法。
「誰都知道陳公子是延安陳家最為受寵的小輩，難道陳公子連這點小事都沒辦法辦好么？」
俊秀書童頓時微微蹙額，她知道自己服侍的這位公子哥，素來眼高于頂，被人這么一激，難免落入別人的彀中。
誰料陳庭芝卻撫摸著鎮軍古劍，然后有些割舍不下的將其退回給了哈朗臺，然后說道：
「我只能說盡力而為，能不能成就看運氣啦！這把劍……你先拿回去吧……」
哈朗臺微微一愣，卻又將鎮軍劍遞了回去，然后笑道：
「我相信陳公子的能力，這把劍只是定金罷了！若是陳公子能夠讓我族人，親自向戴將軍賠禮道歉就更好了……」
事情既然已經辦好了，皮貨商人哈朗臺便告辭離去。聽著那遠去的腳步聲，俊秀書童卻忽然輕啟唇瓣，居然發出了百靈鳥般的清脆女聲：
「我還以為公子你被他一激，腦子一熱就會直接答應他呢！」
「我這不還是答應他了嘛！」陳庭芝嘿嘿笑道，他身邊的這名俊秀書童，其實應該說是自己的貼身丫鬟。
作為世家子弟，尤其是當地郡望，陳庭芝身邊自然也有著不少丫鬟。
只不過等級森嚴，他的屋子只有一等丫鬟和二等丫鬟才能進入，能夠跟隨著他出行，進入內屋的也只有一等的大丫鬟！
陳庭芝身邊有四名大丫鬟，可是喜歡帶在身邊的，卻往往都是這位名喚「青鸞」的少女。