第36章天邪鬼
正如冥鳳鬼子通知“假面大主教”托馬斯的那樣，她雖然敗給龍玉嬌（并被這位青龍劍姬救走安東尼）但她麾下的忍者頭領天邪鬼正在追蹤貞德。然而此時，貞德非但沒死，還活得非常好，只是十分疲憊虛弱。
夜幕下的“死亡山谷”地帶某處，一座荒丘的山洞內正燃燒著明亮的火堆。火堆旁，一個身著白色忍者裝束的白發青年一邊吃著干糧、一邊色迷迷地欣賞著癱軟在他身旁的一位絕色金發少女。這位少女身上穿著凌亂破損的神官戰士鎧袍，神色疲憊緊張，顯然經歷了多日的磨難，卻仍無損她宛如圣潔天使般的美麗。
這位金發少女正是托馬斯想要除掉的星光圣女──少年教皇安東尼的姐姐貞德。她在人類聯軍大潰敗時與安東尼分頭突圍，為了掩護戰友陷入敵陣。憑借著強大的圣屬性靈力，貞德幾度沖破德古拉公爵的不死軍團包圍圈。但不吃不喝苦戰數日后，她身邊已無一兵一卒，自己也氣力衰竭，幾乎到了燈枯油盡的絕境。
就在今日黃昏，一隊如同幽靈的黑衣人追蹤到了已無力再戰的她。率領那隊黑衣人的正是眼下這個白發青年，他是東方大陸的倭族男子，長得面如白玉十分俊秀，不過身上有股陰陽怪氣的妖美，嘴邊帶著輕薄不羈的笑意。
當時，貞德雖未親眼見過這些人，但猜測出他們可能是先前曾經在“魔龍城”出現過的忍者殺手。她看出對方要取自己性命，可惜已經連逃跑的力量都沒有了。
她沒猜錯，這個白發青年就是曾出現在“魔龍城”的天邪鬼，他祖輩代代都是朱雀帝國的上忍。到了他這一輩，雖然朱雀帝國已滅亡，但他仍是“朱雀鬼姬”冥鳳鬼子的忍者軍團副首領，此次受冥鳳鬼子之命率眾追殺貞德。
可是，接下來發生的事卻完全出人意料！天邪鬼拔出了他那柄散發出詭異妖火的倭刀，隨即痛下殺手──對他身邊的那隊黑衣人痛下殺手！只是一眨眼間，十幾名黑衣忍者就莫名其妙地倒在了他的刀下，一個逃脫的都沒有。
接著，天邪鬼背著虛弱的貞德以鬼魅般的身法一路飛奔，找到這個隱蔽的荒丘山洞才休息下來。這究竟是怎幺回事？貞德想不通。她決定問個明白，于是詢問道：“天邪鬼先生，我聽龍玉嬌提過你的事，你是朱雀鬼姬信任的重要部下。這次大概是她要你來殺我的吧，為什幺你反而救我？”
聽到她的話，天邪鬼嘴角的輕薄笑意變成了嘲笑，冷哼一聲答道：“在朱雀鬼姬眼中，所有部下都只是利用道具而已，她從不信任任何人，即使是為她效命的死士。”
見他對冥鳳鬼子這般冷嘲熱諷，貞德有些吃驚。她雖是西方人，但聽說過關于東方大陸忍者的情況。忍者是東方大陸的特殊職業，兼備密探、間諜、保鏢等各種職能，但最大的特色就是他們的暗殺技能，一般分為上忍、中忍、下忍三等。
忍者修煉名為“忍術”的特技，是將東方大陸的一些劍術、法術和奇門遁甲融合在一起的武技，以詭異為特征。忍者對主人必須絕對服從，要像忠犬般忠實執行主子的命令，哪怕去送死，很少有像天邪鬼這般對主子“不忠不敬”的忍者。
貞德曾聽龍玉嬌介紹過冥鳳鬼子及其手下的事，對于天邪鬼，青龍劍姬這般評價──“他是優秀的上忍，擅使祖傳妖刀“村正”，劍技與忍術都堪稱一絕。此人好色貪財，卻也有自己的原則，行事在正邪之間。”
龍玉嬌一向看人很準，哪怕對方是敵人。想起這段評價，貞德心中突然明白了幾分，連忙問道：“聽閣下的口氣，是不是對冥鳳鬼子不滿，所以出手救我棄暗投明？”
天邪鬼點了點頭，卻又搖搖頭，糾正道：“你說對一半，我很早就對冥鳳鬼子不滿，但并非為了什幺棄暗投明，只是不愿成為她野心的廉價墊腳石。我之所以救你，是想和你這位大名鼎鼎的星光圣女做個私下交易，你先看看這些東西吧。”
說著，天邪鬼放下干糧，從懷中取出一個包裹，拿出幾封黑色封面的信函遞給貞德。貞德小心地接過來打開一看，頓時大吃一驚，這些信都是“假面大主教”托馬斯寫給冥鳳鬼子的親筆密函，不但有要求對方除掉安東尼和自己的內容，還有不少涉及圣神教會和人類聯軍的絕秘情報。見她吃驚的樣子，天邪鬼解釋道；“冥鳳鬼子和托馬斯之間就是用這種黑函密信互相聯絡的，由朱雀忍軍中最擅長飛檐走壁的忍者擔任信使。本來，他們約定所有密信在看完后都要焚毀，但冥鳳鬼子為了防范托馬斯過河拆橋，并沒燒掉這位大主教寫給她的密信，現在這些信都在我手里。這些東西已足夠能證明托馬斯身為大主教私通外敵，你應該明白光這幾封信就值多少錢。”
說到這里，天邪鬼盯著貞德，一字一句地說道：“不瞞你說，你弟弟安東尼今天已被龍玉嬌所救，冥鳳鬼子吃了大虧。但大主教托馬斯不會輕易讓你弟弟活著回去，而熟知他與冥鳳鬼子勾結內情的我可以幫助你對付他。除了這幾封信，我還知道很多其它有價值的情報，都可以賣給你。當然我要價不低，就看你肯不肯買。”
貞德仔細檢查了這幾封密信，確認并非偽造，她此時的心情既高興又緊張。高興的是得知安東尼已安全獲救，緊張的是“假面大主教”托馬斯絕不會就此放過安東尼。雖然光憑這幾封信還扳不倒托馬斯，但至少能揭穿他私通外敵暗害教皇的罪行。思索了片刻，貞德抬頭詢問：“如果你幫我，我要付你多少酬勞？”
天邪鬼開價道：“今天救你一命算是我表示誠意，不要錢。這些信每封一千金幣，其它情報根據價值收費。我已無法回朱雀忍軍，以后靠賣情報過日子，有需要隨時找我。順便，我一向收現金，不過如果買主是美女，也可用另一種方式支付……”
聽到他話尾的最后一句話，貞德臉上立刻浮起紅霞，剛要發怒，天邪鬼聳聳肩膀笑道：“小姐，你發脾氣前先搞清楚一件事──我是個貪財好色的色鬼，但并非卑鄙無恥的惡鬼。否則我應該先強奸你、再把你的人頭砍下討賞，而不是在這里和你談生意。交易與否，全憑你自己情不情愿。”
一邊說著，天邪鬼一邊不急不慢地等著貞德的回復。貞德無語地沉默了，以她的實力，如果狀態良好應該在天邪鬼之上，但未必能殺死身手詭異的他。況且眼前這男人怎幺說都對自己有救命之恩，要殺人奪信，以她的性格實在干不出來。
“我有未婚夫的，不能……但我現在也沒那幺多錢，能不能請以后再付給你……”
明知道對方不會答應，貞德仍躊躇地請求。眼見天使般絕美少女婉然哀求的樣子，天邪鬼的心猛地一顫。他是個色鬼，卻也是個憐花惜玉的男人。他從不喜歡強暴逼奸，就是因為用那種方式玩女人太暴斂天物。尤其像貞德這般絕色天仙般的嬌娃，更要好好珍惜，否則硬是勉強她的話就如同嚼蠟了。
考慮了一會，強壓下心頭欲火，天邪鬼嘆了口氣答應道：“好吧，算我做一次虧本買賣，這些信歸你，錢先記在帳上。其實你又何必那幺固執，你未婚夫齊格飛在外面不知有多少女人，你何苦為他守節？你弟弟此次出征的失敗，齊格飛不肯出兵相助也多少有關系……什幺人！”
正當天邪鬼失意地發牢騷時，他與貞德同時猛地發現洞外有人靠近，而且不是一人，是一大群陰森可怕的忍者殺手，全都身穿與尋常下忍截然不同的朱紅色忍者裝束，活像從煉獄里爬出來的一群鬼怪──不，應該說鬼怪都沒有他們可怕！
“天邪鬼，你這叛徒，老夫早看出你有二心！鬼姬大人有傷在身不便出手，就由老夫──朱雀忍軍的首領朱點童子來清理門戶吧！”
一聲帶著強烈聲波的悠長呼嘯從洞外直傳洞內，震得實力尚未恢復的貞德“哇！”
的吐出一口鮮血。天邪鬼也不好受，連忙聚集體內氣勁護住心脈，同時低聲暗叫：“朱點童子這個老不死的怪物怎幺會找到這里的！貞德，外面已被朱點童子和直屬他的“鬼忍隊”包圍了，絕不可以出去，只能死守在洞內。我會盡量拖延時間，龍玉嬌和虎天雄就在這一帶活動，希望他們能發覺這里的戰斗及時趕來！”
一邊叮囑貞德，天邪鬼一邊從懷內掏出一塊鬼面符般的事物，將此物插在洞穴入口處的土中，然后雙手交錯結手印，念念有詞道：“臨、兵、斗、者、皆、陣、列、在、前！”
九字真言一響，這塊鬼面符便隨即化為慘綠的鬼火火墻堵住洞口，形成一道結界。剛布下此結界，洞外便打進來無數星星點點的暗器，有的淬毒、有的帶炸、有的燃燒，所幸全部被鬼火火墻焚盡。見此情景，緊張萬分的貞德稍微緩了口氣，看來外面的敵人一時沖不進來，他們在洞內還可以堅持一段時間。
但天邪鬼的神情卻絲毫沒有半點輕松，因為他太了解朱點童子和直屬其的“鬼忍隊”有多幺可怕。如果虎天雄或者龍玉嬌不出現，他和貞德都活不過今天晚上！
夜幕下的“死亡山谷”地帶某處，一座荒丘的山洞內正燃燒著明亮的火堆。火堆旁，一個身著白色忍者裝束的白發青年一邊吃著干糧、一邊色迷迷地欣賞著癱軟在他身旁的一位絕色金發少女。這位少女身上穿著凌亂破損的神官戰士鎧袍，神色疲憊緊張，顯然經歷了多日的磨難，卻仍無損她宛如圣潔天使般的美麗。
這位金發少女正是托馬斯想要除掉的星光圣女──少年教皇安東尼的姐姐貞德。她在人類聯軍大潰敗時與安東尼分頭突圍，為了掩護戰友陷入敵陣。憑借著強大的圣屬性靈力，貞德幾度沖破德古拉公爵的不死軍團包圍圈。但不吃不喝苦戰數日后，她身邊已無一兵一卒，自己也氣力衰竭，幾乎到了燈枯油盡的絕境。
就在今日黃昏，一隊如同幽靈的黑衣人追蹤到了已無力再戰的她。率領那隊黑衣人的正是眼下這個白發青年，他是東方大陸的倭族男子，長得面如白玉十分俊秀，不過身上有股陰陽怪氣的妖美，嘴邊帶著輕薄不羈的笑意。
當時，貞德雖未親眼見過這些人，但猜測出他們可能是先前曾經在“魔龍城”出現過的忍者殺手。她看出對方要取自己性命，可惜已經連逃跑的力量都沒有了。
她沒猜錯，這個白發青年就是曾出現在“魔龍城”的天邪鬼，他祖輩代代都是朱雀帝國的上忍。到了他這一輩，雖然朱雀帝國已滅亡，但他仍是“朱雀鬼姬”冥鳳鬼子的忍者軍團副首領，此次受冥鳳鬼子之命率眾追殺貞德。
可是，接下來發生的事卻完全出人意料！天邪鬼拔出了他那柄散發出詭異妖火的倭刀，隨即痛下殺手──對他身邊的那隊黑衣人痛下殺手！只是一眨眼間，十幾名黑衣忍者就莫名其妙地倒在了他的刀下，一個逃脫的都沒有。
接著，天邪鬼背著虛弱的貞德以鬼魅般的身法一路飛奔，找到這個隱蔽的荒丘山洞才休息下來。這究竟是怎幺回事？貞德想不通。她決定問個明白，于是詢問道：“天邪鬼先生，我聽龍玉嬌提過你的事，你是朱雀鬼姬信任的重要部下。這次大概是她要你來殺我的吧，為什幺你反而救我？”
聽到她的話，天邪鬼嘴角的輕薄笑意變成了嘲笑，冷哼一聲答道：“在朱雀鬼姬眼中，所有部下都只是利用道具而已，她從不信任任何人，即使是為她效命的死士。”
見他對冥鳳鬼子這般冷嘲熱諷，貞德有些吃驚。她雖是西方人，但聽說過關于東方大陸忍者的情況。忍者是東方大陸的特殊職業，兼備密探、間諜、保鏢等各種職能，但最大的特色就是他們的暗殺技能，一般分為上忍、中忍、下忍三等。
忍者修煉名為“忍術”的特技，是將東方大陸的一些劍術、法術和奇門遁甲融合在一起的武技，以詭異為特征。忍者對主人必須絕對服從，要像忠犬般忠實執行主子的命令，哪怕去送死，很少有像天邪鬼這般對主子“不忠不敬”的忍者。
貞德曾聽龍玉嬌介紹過冥鳳鬼子及其手下的事，對于天邪鬼，青龍劍姬這般評價──“他是優秀的上忍，擅使祖傳妖刀“村正”，劍技與忍術都堪稱一絕。此人好色貪財，卻也有自己的原則，行事在正邪之間。”
龍玉嬌一向看人很準，哪怕對方是敵人。想起這段評價，貞德心中突然明白了幾分，連忙問道：“聽閣下的口氣，是不是對冥鳳鬼子不滿，所以出手救我棄暗投明？”
天邪鬼點了點頭，卻又搖搖頭，糾正道：“你說對一半，我很早就對冥鳳鬼子不滿，但并非為了什幺棄暗投明，只是不愿成為她野心的廉價墊腳石。我之所以救你，是想和你這位大名鼎鼎的星光圣女做個私下交易，你先看看這些東西吧。”
說著，天邪鬼放下干糧，從懷中取出一個包裹，拿出幾封黑色封面的信函遞給貞德。貞德小心地接過來打開一看，頓時大吃一驚，這些信都是“假面大主教”托馬斯寫給冥鳳鬼子的親筆密函，不但有要求對方除掉安東尼和自己的內容，還有不少涉及圣神教會和人類聯軍的絕秘情報。見她吃驚的樣子，天邪鬼解釋道；“冥鳳鬼子和托馬斯之間就是用這種黑函密信互相聯絡的，由朱雀忍軍中最擅長飛檐走壁的忍者擔任信使。本來，他們約定所有密信在看完后都要焚毀，但冥鳳鬼子為了防范托馬斯過河拆橋，并沒燒掉這位大主教寫給她的密信，現在這些信都在我手里。這些東西已足夠能證明托馬斯身為大主教私通外敵，你應該明白光這幾封信就值多少錢。”
說到這里，天邪鬼盯著貞德，一字一句地說道：“不瞞你說，你弟弟安東尼今天已被龍玉嬌所救，冥鳳鬼子吃了大虧。但大主教托馬斯不會輕易讓你弟弟活著回去，而熟知他與冥鳳鬼子勾結內情的我可以幫助你對付他。除了這幾封信，我還知道很多其它有價值的情報，都可以賣給你。當然我要價不低，就看你肯不肯買。”
貞德仔細檢查了這幾封密信，確認并非偽造，她此時的心情既高興又緊張。高興的是得知安東尼已安全獲救，緊張的是“假面大主教”托馬斯絕不會就此放過安東尼。雖然光憑這幾封信還扳不倒托馬斯，但至少能揭穿他私通外敵暗害教皇的罪行。思索了片刻，貞德抬頭詢問：“如果你幫我，我要付你多少酬勞？”
天邪鬼開價道：“今天救你一命算是我表示誠意，不要錢。這些信每封一千金幣，其它情報根據價值收費。我已無法回朱雀忍軍，以后靠賣情報過日子，有需要隨時找我。順便，我一向收現金，不過如果買主是美女，也可用另一種方式支付……”
聽到他話尾的最后一句話，貞德臉上立刻浮起紅霞，剛要發怒，天邪鬼聳聳肩膀笑道：“小姐，你發脾氣前先搞清楚一件事──我是個貪財好色的色鬼，但并非卑鄙無恥的惡鬼。否則我應該先強奸你、再把你的人頭砍下討賞，而不是在這里和你談生意。交易與否，全憑你自己情不情愿。”
一邊說著，天邪鬼一邊不急不慢地等著貞德的回復。貞德無語地沉默了，以她的實力，如果狀態良好應該在天邪鬼之上，但未必能殺死身手詭異的他。況且眼前這男人怎幺說都對自己有救命之恩，要殺人奪信，以她的性格實在干不出來。
“我有未婚夫的，不能……但我現在也沒那幺多錢，能不能請以后再付給你……”
明知道對方不會答應，貞德仍躊躇地請求。眼見天使般絕美少女婉然哀求的樣子，天邪鬼的心猛地一顫。他是個色鬼，卻也是個憐花惜玉的男人。他從不喜歡強暴逼奸，就是因為用那種方式玩女人太暴斂天物。尤其像貞德這般絕色天仙般的嬌娃，更要好好珍惜，否則硬是勉強她的話就如同嚼蠟了。
考慮了一會，強壓下心頭欲火，天邪鬼嘆了口氣答應道：“好吧，算我做一次虧本買賣，這些信歸你，錢先記在帳上。其實你又何必那幺固執，你未婚夫齊格飛在外面不知有多少女人，你何苦為他守節？你弟弟此次出征的失敗，齊格飛不肯出兵相助也多少有關系……什幺人！”
正當天邪鬼失意地發牢騷時，他與貞德同時猛地發現洞外有人靠近，而且不是一人，是一大群陰森可怕的忍者殺手，全都身穿與尋常下忍截然不同的朱紅色忍者裝束，活像從煉獄里爬出來的一群鬼怪──不，應該說鬼怪都沒有他們可怕！
“天邪鬼，你這叛徒，老夫早看出你有二心！鬼姬大人有傷在身不便出手，就由老夫──朱雀忍軍的首領朱點童子來清理門戶吧！”
一聲帶著強烈聲波的悠長呼嘯從洞外直傳洞內，震得實力尚未恢復的貞德“哇！”
的吐出一口鮮血。天邪鬼也不好受，連忙聚集體內氣勁護住心脈，同時低聲暗叫：“朱點童子這個老不死的怪物怎幺會找到這里的！貞德，外面已被朱點童子和直屬他的“鬼忍隊”包圍了，絕不可以出去，只能死守在洞內。我會盡量拖延時間，龍玉嬌和虎天雄就在這一帶活動，希望他們能發覺這里的戰斗及時趕來！”
一邊叮囑貞德，天邪鬼一邊從懷內掏出一塊鬼面符般的事物，將此物插在洞穴入口處的土中，然后雙手交錯結手印，念念有詞道：“臨、兵、斗、者、皆、陣、列、在、前！”
九字真言一響，這塊鬼面符便隨即化為慘綠的鬼火火墻堵住洞口，形成一道結界。剛布下此結界，洞外便打進來無數星星點點的暗器，有的淬毒、有的帶炸、有的燃燒，所幸全部被鬼火火墻焚盡。見此情景，緊張萬分的貞德稍微緩了口氣，看來外面的敵人一時沖不進來，他們在洞內還可以堅持一段時間。
但天邪鬼的神情卻絲毫沒有半點輕松，因為他太了解朱點童子和直屬其的“鬼忍隊”有多幺可怕。如果虎天雄或者龍玉嬌不出現，他和貞德都活不過今天晚上！